Menschen mit Höhenkrankheit fühlen sich müde und übel - haben Kopfschmerzen - und fühlen sich möglicherweise seltsam unwohl.
Die Höhenkrankheit tritt auf, wenn Sie einen Berg besteigen und eine Steigung von etwa 8000 Fuß oder etwa 2.400 Metern erreichen. Menschen mit Höhenkrankheit fühlen sich müde und übel - haben Kopfschmerzen - und fühlen sich möglicherweise seltsam unwohl.
Sauerstoffmangel ist die Ursache für Höhenkrankheit. Wenn Sie in höhere Lagen aufsteigen, sinkt der Luftdruck. Mit jedem Atemzug nehmen Sie weniger Luftmoleküle und damit weniger Sauerstoff auf. Je schneller und höher Sie klettern, desto größer ist Ihr Risiko.
In schweren Fällen kann Sie die Höhenkrankheit töten. Mehrere der frühen Heißluftballonfahrer starben an Höhenkrankheit. Heute wird Luft in die Kabine von Passagierflugzeugen gepumpt, damit wir nicht krank werden.
Bei einem gesunden Menschen auf Meereshöhe ist das Blut zu 99 Prozent mit Sauerstoff gesättigt. Wenn Sie sich in einer Höhe von 18.000 Fuß oder etwa 5.500 Metern befinden, enthält Ihr Blut etwa dreißig Prozent weniger Sauerstoff als auf Meereshöhe.
Dennoch erkranken manche Menschen an Höhenkrankheit und andere nicht. Niemand weiß genau warum. Wenn Sie wie die meisten Menschen sind, wenn Sie langsam aufsteigen und es ruhig angehen, können Sie sich an die dünne Luft gewöhnen. Und im Laufe der Zeit kann sich Ihr Körper verändern, um Sauerstoff effizienter zu nutzen.
Aber Ihre Immunität gegen Höhenkrankheit hält beim Abstieg nicht an. Etwa zwei Wochen zurück auf Meereshöhe - und diese Anpassungen sind fast verschwunden.