Die neue antarktische Sicherheitszone im Rossmeer wird 1,5 Millionen Quadratkilometer umfassen und das größte Meeresschutzgebiet der Welt sein.
Pinguine springen nach dem Fressschwimmen auf ein Schelfeis im Rossmeer. Foto von Robin Waserman, National Science Foundation, über NOAA.
Aus Australien heraus haben sich Politiker und Wissenschaftler aus 24 Nationen und der Europäischen Union am Freitag (28. Oktober 2016) einstimmig darauf geeinigt, ein fast so großes Meeresschutzgebiet wie Alaska im Rossmeer vor der Küste der Antarktis zu errichten. Die Vereinbarung tritt am 1. Dezember 2017 in Kraft und gilt für mindestens 35 Jahre. Es wird das größte Meeresschutzgebiet der Welt sein.
Die neue antarktische Sicherheitszone wird 600.000 Quadratmeilen (1,5 Millionen Quadratkilometer) Ozean umfassen. Kommerzielles Fischen wird in etwa 30 Prozent der Fläche verboten, und 28 Prozent werden als Forschungszonen ausgewiesen, in denen Wissenschaftler begrenzte Mengen von Fischen und Krill fangen können, winzigen Wirbellosen, die Wale, Pinguine, Robben und andere Tiere füttern.
Die Antarktisregion in und um das Rossmeer ist eines der letzten großen ozeanischen Wildnisgebiete auf dem Planeten. Laut einer NOAA-Webseite muss diese Region geschützt werden:
Es unterstützt eines der produktivsten Ökosysteme im südlichen Ozean, eine hohe Artenvielfalt und eine einzigartige Ansammlung von Arten, die nirgendwo sonst auf der Erde zu finden sind. Es ist auch eine der am häufigsten untersuchten Polarregionen mit einigen der weltweit längsten Zeitreihen polarer Beobachtungen.
Diese Region des Planeten beherbergt viele Top-Raubtiere, darunter über ein Drittel der Adélie-Pinguine der Welt, ein Viertel der Kaiserpinguine der Welt, die Hälfte der südpazifischen Population von Weddell-Robben und die Hälfte der Killerwale des Typs C der Welt sowie einen riesige und vielfältige Population kleinerer Meerestiere (Krill, Schwämme, Korallen und vieles mehr).