„Es gibt überwältigende Beweise dafür, dass sich die Ozeane erwärmen, und es wird die Reaktion von Tieren und Pflanzen auf diese Erwärmung sein, die das Aussehen der Ozeane in den kommenden Jahren und die Art der globalen Fischerei beeinflussen wird.“ - Graeme Hays
Eine Spezies eines der kleinsten Lebewesen der Welt, das Ozeanplankton, ist auf dem Weg zum Aussterben, da es Schwierigkeiten hat, sich an Veränderungen der Meerestemperatur anzupassen. Und es kann lokale Fischerei mit sich bringen.
Calanoide Copepoden sind eine Planktonart, die eine wichtige Nahrungsquelle für Fischlarven darstellt und daher für alle kommerziellen Fischereien wichtig ist. Bildnachweis: Wikimedia Commons
Forschungen der Deakin University (Warrnambool, Australien) und der Swansea University (UK) haben ergeben, dass eine Kaltwasserplanktonart im Nordatlantik, die eine wichtige Nahrungsquelle für Fische wie Kabeljau und Seehecht darstellt, ebenso rückläufig ist wie die Ozeane warm. Dies wird Druck auf die Fischereien ausüben, die reichlich mit diesen Fischen versorgt werden.
"Es gibt überwältigende Beweise dafür, dass sich die Ozeane erwärmen, und es wird die Reaktion von Tieren und Pflanzen auf diese Erwärmung sein, die das Aussehen der Ozeane in den kommenden Jahren und die Art der globalen Fischerei beeinflussen wird", erklärte Graeme Hays, Professor für Meereswissenschaften bei Deakin .
„Wir wissen, dass Warmwasserspezies mit zunehmender Erwärmung ihre Reichweite vergrößern und umgekehrt. Es ist nicht bekannt, ob sich Arten an neue Temperaturen anpassen können. Passen sich beispielsweise Arten mit kaltem Wasser allmählich an, damit sie der Erwärmung der Meere standhalten und ihre Reichweite nicht kontinuierlich verringern können. Aus den Ergebnissen unserer Studie geht hervor, dass die Antwort Nein lautet. “
Die Beantwortung der Frage der Anpassung ist nicht einfach, da langfristige Beobachtungen über mehrere Generationen hinweg erforderlich sind. Für diese Studie untersuchte das Forscherteam eine 50-jährige Zeitreihe aus dem Nordatlantik über die Verbreitung und das Vorkommen von zwei sehr häufigen, aber gegensätzlichen Arten des Ozeanplanktons, Calanus helgolandicus, der in wärmerem Wasser lebt, und Calanus finmarchicus, der in kaltem Wasser lebt. Diese Krebstiere sind ein lebenswichtiges Fischfutter und bilden die Grundlage für viele kommerzielle Fischereien im Nordatlantik.
Die Forscher waren überrascht festzustellen, dass das kalte Wasser C. finmarchicus seine Reichweite über 50 Jahre der Erwärmung weiter verringert hat.
"Mit anderen Worten, selbst über 50 Generationen (jedes Plankton lebt ein Jahr oder weniger) gibt es keine Hinweise auf eine Anpassung an das wärmere Wasser", sagte Professor Hays.
„Die Konsequenzen dieser Studie sind tiefgreifend. Es deutet darauf hin, dass Plankton in kaltem Wasser weiterhin knapper wird, wenn sich seine Reichweite zu den Polen zusammenzieht und letztendlich verschwindet. Daher ist es für diese Tiere mit Sicherheit unwahrscheinlich, dass die thermische Anpassung die Auswirkungen des Klimawandels begrenzt.
"C. Finmarchicus ist eine wichtige Nahrungsquelle für Fische wie Kabeljau und Seehecht. Ein anhaltender Rückgang des Überflusses wird sich daher negativ auf die langfristige Rentabilität der Kaltwasserfischerei in der Nordsee und in anderen Gebieten im südlichen Teil ihres Verbreitungsgebiets auswirken. Gleichzeitig wird die anhaltende Zunahme des Warmwasserplanktons, C. helgolandicus, wahrscheinlich eine Rolle bei der Entstehung neuer Fischereien für Warmwasserarten spielen. “
Professor Hays sagte, dass die Auswirkungen der Erwärmung des Ozeans nicht auf den Nordatlantik beschränkt seien.
"Die Erwärmung der Ozeane findet weltweit statt, und diese Erkenntnisse werden wahrscheinlich auch in anderen Regionen der Welt, einschließlich der südlichen Hemisphäre, wie Australien, Südafrika und Südamerika, Anwendung finden, die wichtige Fischereien unterstützen, die vom Plankton abhängig sind", sagte Professor Hays.
"Plankton-Rekorder, die in der südlichen Hemisphäre zum Beispiel im Rahmen des Australian Continuous Plankton Recorder Project (ein Gemeinschaftsprojekt von CSIRO Marine and Atmospheric Research und der Australian Antarctic Division) eingesetzt werden, werden diese Veränderungen weiterhin dokumentieren."
Die Ergebnisse der Studie werden in der Zeitschrift Global Change Biology veröffentlicht.
Über Deakin Universität