Der deutsche Künstler Tim Otto Roth projiziert Hubble-Spektren mit grünem Laserlicht auf eine Oberfläche. Die Ausstellung ist derzeit in Baltimore, Maryland, zu sehen.
Passanten in Baltimore, Marylands Innerem Hafen, können derzeit eine kostenlose Ausstellung im Freien ansehen, die mit Daten des Hubble-Weltraumteleskops erstellt wurde. Zum 20. Geburtstag von Hubble zum ersten Mal in Venedig ausgestellt, der deutsche Künstler Tim Otto Roth Aus der fernen Vergangenheit verwendet grünes Laserlicht, um Hubble-spektrographische Daten auf die Wellstahlfassade des Maryland Science Centers zu projizieren. Die Ausstellung wird jeden Abend bis zum 18. Oktober 2011 im Hayden Planetarium in New York zu sehen sein. Roth traf sich mit EarthSky, um mehr über Spektren zu sprechen und wie Künstler und Wissenschaftler sich gegenseitig helfen können.
Wie ist dieses Projekt entstanden?
Nun, die Geschichte beginnt vor zwei Jahren in München, als ich als Gastkünstler in die Zentrale der Europäischen Südsternwarte in Garching bei München eingeladen wurde, die die europäischen Teleskope in Chile betreibt. Dort traf ich Bob Fosbury, der damals Leiter der Europäischen Koordinierungsstelle des Hubble-Weltraumteleskops war. Wir haben lange Gespräche geführt, insbesondere über das Phänomen Farbe, und eine erste Idee für ein Projekt entwickelt. Dann kam Bob im Mai letzten Jahres zu mir zurück und bereitete die Jubiläumskonferenz für 20 Jahre Hubble-Weltraumteleskop in Venedig vor. Er fragte mich, ob ich eine Idee für ein Outdoor-Projekt in Venedig parallel zur Konferenz hätte. In früheren Gesprächen wusste ich, wie wichtig Farben für Astronomen sind. Hier kommen Spektren ins Spiel, die durch Zerlegen des Lichts eines Himmelsobjekts mit Hilfe eines Prismas oder eines Beugungsgitters in seine Grundfarben erzeugt werden.
Meine Idee war es, diese welligen Diagramme der Lichtintensitäten auf die Fassade des Palazzo Cavalli-Franchetti in Venedig zu projizieren, wo die Konferenz stattfand. Die Dinge gingen sehr schnell. Im Juni nahmen wir einen Flug, um eine Vorschau der Seite zu sehen. Dann ging es los und wir zeigten es für einen Monat von Mitte September bis Mitte Oktober. Viele Leute aus Amerika kamen zu der Konferenz und es kam die Idee, dieses Projekt nicht in die Neue Welt zu bringen. Und deshalb sitze ich jetzt hier.
Die Ausstellung des deutschen Künstlers Tim Otto Roth - Aus der fernen Vergangenheit - In Venedig ausgestellt. Bildnachweis: Bob Fosbury
Wie viel wussten Sie über Hubble - wie es fotografiert und wie seine Instrumente funktionieren -, bevor Sie sich an diesem Projekt beteiligten?
Ich bin ein bisschen vertraut mit einigen grundlegenden astronomischen Werkzeugen. Ich wusste, dass Hubble großartig ist, um Astronomie im Weltraum außerhalb der Atmosphäre zu betreiben und auch um Langzeit-Expositionsbeobachtungen durchzuführen. Deshalb ist Hubble prädestiniert, nach weit entfernten Quellen und Spuren des Uruniversums zu suchen. Das zeigen wir jetzt im Inner Harbor - Spektren als Farbspuren des sehr frühen Universums.
Hier ist der Name Aus der fernen Vergangenheit kommt von, richtig?
Genau. Es bedeutet sehr entfernte Objekte in einem sehr frühen Stadium des Universums.
Ist Ihr Hintergrund hauptsächlich Kunst oder Wissenschaft oder beides?
Nun, ich hatte immer eine Affinität zu den Wissenschaften. Ich bin auch sehr spät zur Kunst gekommen. Es war die Fotografie, die mich dazu brachte, mich an einer Kunstakademie zu bewerben. Vorher habe ich ein Jahr Philosophie und Politik studiert - also etwas ganz anderes. Es war mehr dieses philosophische Denken, das mich auch dazu brachte, über eine meiner treibenden Fragen nachzudenken: Was macht ein Bild aus; und was macht ein bild heute im hinblick auf die neuen bildgebungstechnologien aus? An der Akademie habe ich eine Ausbildung erhalten, die sehr viel mit der Materialität von Bildern zu tun hat. Ich habe verschiedene fotografische Techniken gelernt, angefangen mit der Schwarz-Weiß-Dunkelkammer. Ich recherchierte auch über historische fotografische Prozesse des 19. Jahrhunderts und baute eigene Emulsionen auf. Mitte der 1990er-Jahre kamen auch die neuen CCD-basierten Digitalkameras auf den Markt, sodass dies eine interessante Zeit war.
Ich komme also aus einem philosophischen, aber auch sehr materiellen Umfeld und frage mich, was ein Bild ausmacht.
Und Hubble ist eine ganz andere Art, Bilder zu betrachten.
In gewisser Weise ja. Nun, was mich als Künstler in Hubble interessiert, sind keine Bilder von Wolken. Ich bin wirklich an tiefen Ansichten der entferntesten Objekte interessiert, bei denen Sie mehr von diesen verrauschten pixeligen Bildern haben. Ich möchte mehr sehen, nicht was sichtbar ist, sondern was wirklich die Grenzen des zeitgenössischen Sehens sind. Und genau das machen wir im Inner Harbor. Aber wir zeigen dort keine Bilder, wir zeigen früh zerlegtes Sternenlicht.
Lassen Sie uns ein wenig über die Spektren sprechen. Wie haben Sie die Bilder erstellt, die Sie jetzt sehen?
Aus der fernen Vergangenheit Eröffnung am Sonntag, 25. September im Maryland Science Center. Bildnachweis: NASA, ESA, T. Roth und STScI
Nun, zuallererst ist ein Spektrum ein Diagramm der Farbverteilung von gestreutem Licht. Wenn Sie das Sonnenlicht streuen, erhalten Sie normalerweise eine recht gleichmäßige Verteilung der Farben. Wenn Sie jedoch einen Schlitz vor Ihr Prisma legen und ein Spektrum sehr genau betrachten, werden Sie einige Lücken sehen - einige schwarze Balken. Josef Fraunhofer entdeckte 1814 Hunderte dieser Linien in einem Sonnenspektrum. Dies war eine ziemliche Zäsur, denn bevor Sie dachten, ist das Spektrum stetig. Noch rund 50 Jahre lang war man über die Entdeckung des Fraunhofer verwirrt und entschlüsselte das Geheimnis dieser Zeilen. Schließlich enthüllte der Chemiker Gustav Kirchoff die Natur dieser Linien als eine Art Finger der Elemente. Die Spektraldarstellung dient schließlich nur dazu, die Intensitäten des Lichts bei bestimmten Wellenlängen darzustellen.
Ich denke, die größte Errungenschaft der Hubble-Aktion besteht darin, den Menschen mitzuteilen, dass der Himmel nicht schwarz und weiß ist. Viele Himmelsobjekte haben Farbe. Das Problem ist, wenn Sie mit bloßem Auge in den nächtlichen Himmel schauen, sind unsere Farbsensoren nicht empfindlich genug, damit dieses schwache Himmelslicht Farbe sieht. Wenn Sie jedoch durch ein Teleskop schauen, wird das Licht verstärkt und Sie sehen, dass einige der Objekte eine leichte Tönung aufweisen.
Das hat Wissenschaftler vor allem seit dem 18. Jahrhundert verwirrt. So entdeckten sie zum Beispiel, dass es Sterne gibt, die ihre Farbe ändern.
Schließlich kommt die Spektroskopie ins Spiel. Spektren sind eine völlig neue Möglichkeit, auf Farben zuzugreifen und eine genaue Beschreibung einer Farbe vorzunehmen. Ich finde das faszinierend. Aus der Sicht eines Künstlers ist es ein sehr konzeptioneller Ansatz, wie man Farben formalisiert.
Sie visualisieren etwas, das nicht wirklich visuell ist.
Dies ist ein weiteres Problem. Spektren sind sichtbar, aber keine Visualisierungen, weil Sie in einer Visualisierung immer etwas interpretieren. Spektren sind jedoch nur ein physikalischer Effekt. Eine grüne Linie erscheint niemals im roten Teil eines Spektrums. Wird ein Element bei gleichem Druck und gleicher Temperatur angeregt, erscheinen die Spektrallinien immer an der gleichen Stelle. Das Konzept der Spektren als visuelle Repräsentation wurde in Bildstudien nicht wirklich erforscht. Hierzu gibt es nur wenige Veröffentlichungen. Und in den Künsten wird fast nichts dagegen unternommen. Das ist wirklich ziemlich rätselhaft, denn es gibt viele Arbeiten in der Kunst, die sich mit kontinuierlichen Spektren im Sinne von Regenbogen befassen, aber nicht mit diesen nicht kontinuierlichen Spektren, die Sie sehen können, wenn Sie nur eine CD-ROM unter einer Leuchtstofflampe halten.
Und Künstler haben sich noch nicht wirklich dorthin gewagt?
Obwohl Farbe ein großes Thema der Kunst des 20. Jahrhunderts war, bin ich so erstaunt, dass niemand darauf schaute, was genau passiert, wenn Licht durch ein Prisma fällt. Hier liegen die Künste 200 Jahre zurück und gehen nicht über Goethes Denken hinaus. Goethe war ein großer Beobachter und entwickelte seine eigene Farbtheorie. Mit seinem System können Sie Farben sowohl für Farbprojektionen als auch für Farbprojektionen mischen. Sie können diese Linien jedoch nicht in den Spektren erklären. Ich denke also, dass hier etwas geändert werden muss.
Es gibt dort viele Möglichkeiten für Kunst.
Ja sicher. Deshalb bin ich so positiv. Die Kunst des 20. Jahrhunderts entwickelte eine sehr konzeptionelle Herangehensweise an die Dinge. Die Konzeptkunst spielte sehr reduziert mit Buchstaben, Zahlen und bildlichen Darstellungen. Aber Sie hatten auch diese Bewegung in der Malerei, die sich darauf konzentrierte, wie man Menschen nur durch Farbe beeinflusst. In gewisser Weise kommen diese beiden Ansätze in Spektren zusammen.
Tim Otto Roth. Bildnachweis: Ahmed Nabil / Bibliotheca Alexandrina
Können wir über die Beziehung zwischen Wissenschaft und Kunst sprechen und warum sind Sie daran interessiert, diese beiden zusammenzuführen?
Die bildende Kunst hat sich schon immer mit der Frage auseinandergesetzt, was ein Bild ausmacht und das Phänomen Farbe erforscht. Diese beiden großen Fragen brachten mich zu den Wissenschaften. Ich habe das Gefühl, dass ich in Bezug auf technologische Bilder mehr Antworten auf diese Fragen bekommen kann, wenn ich diese mit Wissenschaftlern diskutiere. Aus diesem Grund interessiere ich mich für einen Dialog mit den Wissenschaftlern, und fast alle meine Projekte sind Projekte, die sich nicht mit Wissenschaft befassen, sondern mit Wissenschaftlern zusammenarbeiten.
Sie lernen mehr über die technologischen Aspekte der Bilder, die Sie machen.
Nun, jedes Bild besteht aus Technologie: Sie haben eine 3D-Umgebung, die in die 2D-Bildebene übersetzt wird. Der Kunsthistoriker Ernst Gombrich sagte, dass jedes Bild eine Übersetzung ist, weil man auch die Farbpalette und die Skala von Schwarz auf Weiß reduzieren muss. Diese Reduktion übersetzte er jedoch nicht mit astronomischen Bildern, sondern mit der englischen Landschaftsmalerei des 18. Jahrhunderts. Ich denke, dieses Beispiel zeigt, dass es ähnliche Fragen gibt, die wir auch in Kunst und Wissenschaft haben. Es ist nur so, dass Künstler und Wissenschaftler am selben Tisch sitzen und Dinge diskutieren müssen, und ich denke, das Ergebnis kann ein hochinteressanter Dialog sein.
Bei der Ausstellungseröffnung sprachen wir über Öffentlichkeitsarbeit und Kunst, die jeder sehen kann. Interessiert Sie das? Menschen dazu inspirieren, neugierig auf Hubble zu sein?
Ich bin aus konzeptionellen Gründen daran interessiert, nicht nur mit irgendwelchen Spektren zu arbeiten, sondern auch mit einer speziellen Art von Hubble-Spektren, die die Lichtinformationen der entferntesten Himmelsobjekte zeigen. Es ist dieser Spaziergang an der inhärenten Grenze der Sichtbarkeit, an dem ich interessiert bin. Das zweite ist auch, wie Sie dies vermitteln: Ich denke, es ist viel cooler, so etwas auf einer großen öffentlichen Wand laufen zu lassen, als dies im weißen Würfel zu schließen - stellen Sie sich vor Sehen Sie diese grüne Welle in den Wänden einer Galerie oder eines Museums. Der andere Effekt ist, dass Sie ein viel größeres Publikum haben. Und Sie können auch mit der Öffentlichkeit spielen: Mein Projekt funktioniert aus dem einfachen Grund, dass Menschen diese grünen Wellenmuster mit Wellenmustern aus ihrem eigenen Körper assoziieren. Ist das ein Herzschlag? Ist das eine Gehirnwelle? Es ist interessant, wie Sie mit diesen Mustern spielen können.
Und wie Sie gesehen haben, erzählen wir den Menschen nicht sofort, was sie sehen. Wir haben nur zwei Poster mit Informationen in der Fensterscheibe. Das sind also nicht die klassischen Outreach-Verfahren. Wir lassen die Dinge einfach offener.
Haben Sie irgendwelche Gedanken zum heutigen Stand der Astronomie?
Was in den letzten 20 Jahren in der Astronomie passiert ist, ist einfach großartig. Es entstanden so viele neue astronomische Einrichtungen, Hubble oder andere Weltraumteleskope, die Infrarot-, Röntgenwellenlängen- oder kosmische Mikrowellen-Hintergrundstrahlung erforschen. Es gab so viele Entdeckungen, die Sie wirklich umhauen. Es ist eine Explosion von Wissen, nicht nur in Quantität, sondern auch in Qualität. Infolgedessen hat sich unsere Vorstellung vom Universum in den letzten 20 Jahren sehr verändert, und das ist einfach faszinierend, in dieser Zeit zu leben. Was ich beobachte, ist, wie Dinge verschmelzen und wie Astronomen mit verschiedenen Dingen umgehen, da die optische Astronomie und die Röntgenastronomie jetzt zusammenkommen.
Wollten Sie noch etwas ansprechen?
Was ich hier für das Projekt verwende, ist ein ziemlich minimalistischer Ansatz in der Programmierung. Wir werfen all dieses große kommerzielle Laser-Software-Framework weg und verwenden nur einen Laser mit zwei Spiegeln als eine Art Oszillograph, der nur die Spektren zeigt. Wir haben nur einen Datensatz mit ein paar Koordinaten für die Spektralpunkte. Es gibt einen sehr kleinen Tisch, den wir in einige Stellen an der Wand übersetzen, an denen der Laser scannt, und das war's. Am Anfang war die Laserfirma ein bisschen verwirrt darüber, was wir tun. Es gibt keine echte visuelle Schnittstelle, sondern nur Code. Dieser puristische Ansatz ist jedoch in gewisser Weise die Konsequenz des Projekts.
Was hoffen Sie, werden die Leute sehen, wenn sie auf die Wand schauen? Was hoffen Sie, werden die Leute denken?
Ich möchte, dass die Menschen davon betroffen und angezogen werden und ihr Interesse wecken. Ich denke, das sind die einzigen Erwartungen, die ich habe. Es geht darum zu zeigen, dass Astronomie viel mehr ist als nur schöne Bilder zu zeigen. Ich denke, das ist auch die Absicht eines jeden Astronomen, nicht nur als Produzent hübscher Bilder in Verbindung gebracht zu werden. Es gibt einfach viel mehr dahinter.