Vor vier Monaten legte eine seltene Salamanderart, die als Olm bekannt ist und einst als Baby-Drache galt, 60 seltene Eier ab. Jetzt sind die Eier geschlüpft!
Ein Ei, das an der Wand eines Aquariums befestigt war, in dem sich ein gefangener Olm befand, wurde zuerst von einem Reiseleiter bemerkt. Bildnachweis: Höhlenpark Postojna.
Der Höhlenpark Postojna in Slowenien beherbergt eine seltene und vom Aussterben bedrohte Salamanderart namens der olm. Am 30. Januar 2016 bemerkte ein Reiseleiter, dass ein Olm in seiner in Gefangenschaft gehaltenen Bevölkerung, der in einem Ausstellungsaquarium für Touristen untergebracht war, ein Ei gelegt hatte. In den folgenden Tagen produzierte sie über 60 Eier. Dies verursachte erhebliche Aufregung, da weibliche Olme nur alle sechs oder sieben Jahre Eier legten.
Jetzt, vier Monate später, ist das erste Ei geschlüpft!
Das Debüt des erstgeborenen Olms fand am 30. Mai 2016 statt. Bildnachweis: Postojna-Höhle.
Der Olm, bekannt durch ihren taxonomischen Namen, Proteus anguinus, sind seltene gefährdete Salamander, die in unterirdischen Süßwasserhöhlen in Karstformationen Mittel- und Südosteuropas gefunden werden. Im Postojna-Höhlensystem selbst wurden nur 4.000 Olm in freier Wildbahn dokumentiert.
Diese Salamander haben einen langen, schlanken Körper von etwa 20 bis 30 cm Länge, einen kurzen, flachen Schwanz, vier spindelförmige Glieder und eine dünne, fast durchsichtige, rosa oder gelblich-weiße Haut. Ihre Erscheinung könnte durchaus der Grund sein, warum in der slowenischen Folklore angenommen wurde, dass es sich bei Olm um Baby-Drachen handelt, die während starker Regenfälle aus unterirdischen Drachenhäusern gespült wurden.
Foto eines Gefangenen Proteus anguinus, alias der olm, an der Postojna Höhle, Slowenien. Bild über Alex Hyde, Postojna-Höhle.
Im Januar und Februar 2016 wurden von einem weiblichen Olm in einem Ausstellungsbecken abgelegte Eier gesammelt und in ein Isolationsaquarium gestellt, wo sie sich mit minimaler Störung entwickeln konnten. In den letzten vier Monaten wurden die sich entwickelnden Embryonen mit Infrarotkameras ständig überwacht. Für Touristen, die die Höhle besuchten, wurden Live-Feeds von den Kameras gezeigt.
In frühen Entwicklungsstadien sind Kopf, Rücken und Schwanz bereits im Embryo zu sehen, der sich links in der Mitte des Fotos befindet. Bildnachweis: Iztok Medja, Postojna-Höhle.
Entwicklung von Embryonen. Bildnachweis: Alex Hyde, Postojna-Höhle.
Olm Embryo, fast schlüpfen. Bildnachweis: Postojna-Höhle.
In den letzten Wochen ihres langen Inkubationszyklus konnten die Embryonen gesehen werden, wie sie sich in ihren Eiern bewegten, was die Postojna-Mitarbeiter scherzhaft als „Drachentanz“ bezeichneten.
Am 30. Mai 2016 hat eine Kamera die Entstehung der ersten sogenannten „Baby-Drachen“ festgehalten. Sie überraschte Biologen, indem sie plötzlich aus ihrem Ei schoss und im Aquarium herumschwamm, bevor sie sich endgültig auf dem Grund niederließ.Obwohl wenig über das Schlüpfen von Olm bekannt ist, hatten Biologen erwartet, dass das Baby mehrere Versuche unternimmt, sich aus seinem Ei zu befreien.
Der erste Baby-Olm feiert sein Debüt, ungefähr mit 38 Sekunden im Video.
Ein zweites Baby ist am 2. Juni 2016 geboren worden. Einundzwanzig weitere Geschwister sollen in den kommenden Tagen schlüpfen.
Ein Olm Embryo taucht auf. Bildnachweis: Iztok Media / Postojna-Höhle.
Biologen und Mitarbeiter der Postojna-Höhle ergreifen außergewöhnliche Maßnahmen, um die Embryonen und Babys dieser gefährdeten Salamander zu pflegen. In freier Wildbahn schlüpfen schätzungsweise nur zwei von 500 Eiern erfolgreich, während andere dem Verfall, Umweltveränderungen und Raubtieren erliegen. Nur ein kleiner Prozentsatz der Jungtiere überlebt das Erwachsenenalter.
Ein Sprecher der Postojna-Höhle sagte in einer Pressemitteilung:
Die Babys müssen bald gefüttert werden, da sie nicht in einer natürlichen Umgebung leben, in der sie sich selbst ernähren könnten. Wir werden das Wasser täglich wechseln, um Infektionen zu vermeiden. Wenn es mehrere Babys gibt, muss sich jedes in einem eigenen Aquarium befinden. Wir müssen für jeden von ihnen einen eigenen kleinen Kindergarten einrichten. Und wenn alles gut geht, werden die Baby-Drachen zu Erwachsenen.
Fazit: Vier Monate nach der Legung schlüpfen in der Postojna-Höhle in Slowenien endlich Eier eines seltenen und vom Aussterben bedrohten Salamanders, der so genannten Olms.