Die NASA-Mission "Mars Atmosphere and Volatile Evolution" (MAVEN) wurde gestern (18. November) gestartet. Die Mission wird untersuchen, wie der Mars seine Atmosphäre und sein flüssiges Wasser verloren hat.
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Eine NASA-Mission, die untersucht, wie der Mars seine Atmosphäre verlor und reichlich flüssiges Wasser um 13:28 Uhr in den Weltraum startete. EST Montag von der Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
Die Raumsonde Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) der Agentur trennte sich 53 Minuten nach dem Start von der zweiten Stufe einer Atlas-V-Centaur-Rakete. Die Solar-Arrays wurden ungefähr eine Stunde nach dem Start in Betrieb genommen und versorgen das Raumschiff derzeit mit Strom. MAVEN startet jetzt eine 10-monatige interplanetare Kreuzfahrt, bevor sie nächsten September auf dem Mars ankommt.
"MAVEN begleitet unsere Orbiter und Rover bereits auf dem Mars, um eine weitere Facette des Roten Planeten zu erkunden und sich dort bis 2030 auf menschliche Missionen vorzubereiten", sagte der NASA-Administrator Charles Bolden. „Diese Mission ist Teil eines integrierten und strategischen Explorationsprogramms, das die Geheimnisse des Sonnensystems aufdeckt und es uns ermöglicht, weiter entfernte Ziele zu erreichen.“
In den nächsten vier Wochen wird MAVEN jedes seiner acht Instrumente einschalten und testen. Bei der Ankunft auf dem Mars im September führt das Raumschiff ein Manöver zum Einsetzen in die Umlaufbahn durch, bei dem sechs Triebwerke abgefeuert werden, damit es von der Umlaufbahn des Mars erfasst werden kann. In den folgenden fünf Wochen wird sich MAVEN in einer Umlaufbahn etablieren, in der es wissenschaftliche Operationen durchführen, wissenschaftliche Anhänge einsetzen und alle Instrumente in Betrieb nehmen kann, bevor es seine einjährige wissenschaftliche Hauptmission startet.
"Nach 10 Jahren Entwicklung des Missionskonzepts und der Hardware ist es unglaublich aufregend, MAVEN auf seinem Weg zu sehen", sagte Bruce Jakosky, Forschungsleiter am Labor für Atmosphären- und Weltraumphysik (CU / LASP) der Universität von Colorado in Boulder Colo: "Aber die wirkliche Aufregung wird in 10 Monaten kommen, wenn wir in die Umlaufbahn um den Mars gehen und anfangen können, die von uns geplanten wissenschaftlichen Ergebnisse zu erzielen."
MAVEN reist zum Mars, um zu erforschen, wie der Rote Planet über Milliarden von Jahren seine Atmosphäre verloren hat. Durch die Analyse der oberen Atmosphäre des Planeten und die Messung der aktuellen atmosphärischen Verluste hoffen die MAVEN-Wissenschaftler zu verstehen, wie der Mars von einem warmen, nassen Planeten in die trockene Wüstenwelt überging, die wir heute sehen.
"Das Team hat jede Herausforderung gemeistert und MAVEN trotzdem im Zeitplan und Budget gehalten", sagte David Mitchell, MAVEN-Projektmanager im Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Md. "Die Partnerschaft zwischen Regierung, Industrie und Universität war entschlossen und zielgerichtet kehre früher zum Mars zurück, nicht später. “
Der Hauptermittler von MAVEN hat seinen Sitz bei CU / LASP. Die Universität stellte wissenschaftliche Instrumente zur Verfügung und leitete wissenschaftliche Operationen sowie Bildung und Öffentlichkeitsarbeit für die Mission. Goddard leitet das Projekt und stellte zwei der wissenschaftlichen Instrumente für die Mission zur Verfügung. Lockheed Martin baute das Raumschiff und ist für den Missionsbetrieb verantwortlich. Die University of California im Berkeley Space Sciences Laboratory stellte wissenschaftliche Instrumente für die Mission zur Verfügung. Das Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, bietet Navigationsunterstützung, Deep Space Network-Unterstützung sowie Hardware und Betrieb von Electra-Telekommunikationsrelais. Das Startmanagement liegt in der Verantwortung des NASA-Programms für Startdienste im Kennedy Space Center in Florida.
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