Wenn Sie in einen Spiegel schauen, ist das Gesicht, das Sie sehen, das Ergebnis von Millionen von Jahren menschlicher Evolution. Hier ist ein Interview mit einem Experten, in dem erörtert wird, wie und warum sich unsere modernen menschlichen Gesichter so entwickelt haben, wie sie heute aussehen.
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Wie und warum hat sich das menschliche Gesicht so entwickelt, wie es heute aussieht? Warum sehen unsere Gesichter und Gesichtsausdrücke anders aus - und doch unheimlich ähnlich - wie zum Beispiel die von Schimpansen? Vor zwei Jahren traf sich eine Gruppe führender Experten der menschlichen Evolution auf einer Konferenz in Madrid, Spanien, um die evolutionären Wurzeln des modernen menschlichen Gesichts zu erörtern. Ihr detaillierter Bericht über die 4-Millionen-Jahr-Geschichte wurde am 15. April 2019 im Fachjournal veröffentlicht Naturökologie und Evolution. Rodrigo Lacruz, außerordentlicher Professor für Grundlagenforschung und Kraniofazialbiologie am College of Dentistry der New York University, leitete vor zwei Jahren das Expertentreffen und ist Hauptautor des neuen Papiers. Es folgt sein Interview mit NYU News.
Unter der Haut und den Muskeln, die unser Schmunzeln und Schmunzeln bilden, befinden sich 14 verschiedene Knochen, die Teile des Verdauungs-, Atmungs-, Seh- und Riechsystems beherbergen. So können wir schnuppern, kauen, blinzeln und vieles mehr. Dank der Entdeckung von Fossilien können Forscher beobachten, wie sich Gesichter im Laufe der Zeit entwickelt haben, angefangen von ausgestorbenen Hominin-Arten, die vor Millionen von Jahren auf der Erde wandelten, über Neandertaler bis hin zu den einzigen verbliebenen Hominin-Arten. Homo sapiensoder Menschen. Die Analyse der Gesichter unserer Vorfahren liefert Hinweise darauf, warum unsere Gesichter über Jahrtausende kürzer und flacher geworden sind. Welche Umwelt- und Kulturfaktoren haben die Struktur unserer modernen Gesichter beeinflusst und wie könnte der Klimawandel sie noch einmal verändern?
NYU News: Wie unterscheidet sich das menschliche Gesicht von dem unserer Vorgänger - und unseren nächsten lebenden Verwandten?
Lacruz: Im Großen und Ganzen sind unsere Gesichter unter der Stirn positioniert und es fehlt ihnen die Vorwärtsprojektion, die viele unserer fossilen Verwandten hatten. Wir haben auch weniger markante Stirnkämme und unsere Gesichtsskelette haben mehr Topographie. Im Vergleich zu unseren nächsten lebenden Verwandten, den Schimpansen, sind unsere Gesichter zurückgezogener und in den Schädel integriert, anstatt vor ihn gedrückt zu werden.
NYU News: Wie hat unsere Ernährung eine Rolle gespielt?
Lacruz: Die Ernährung wurde als wichtiger Faktor angesehen, insbesondere wenn es um die mechanischen Eigenschaften von verzehrten Lebensmitteln geht - weiche gegen harte Gegenstände. Beispielsweise wiesen einige frühe Hominine knöcherne Strukturen auf, die auf das Vorhandensein starker Muskeln zum Kauen oder Kauen hindeuteten, und sie hatten sehr große Kauzähne, was darauf hinwies, dass sie wahrscheinlich für die Bearbeitung härterer Gegenstände geeignet waren. Diese Fossilien hatten ungewöhnlich flache Gesichter. Bei neueren Menschen fällt der Übergang von Jägern und Sammlern zu Siedlern auch mit Veränderungen im Gesicht zusammen, insbesondere wenn das Gesicht kleiner wird. Viele Details dieser Wechselwirkung zwischen Ernährung und Gesichtsform sind jedoch unklar, da die Ernährung bestimmte Gesichtsteile stärker als andere beeinflusst. Dies zeigt, wie modular das Gesicht ist.
NYU News: Eine hochgezogene Augenbraue, eine Grimasse und ein Schielen signalisieren sehr unterschiedliche Dinge. Hat sich das menschliche Gesicht weiterentwickelt, um die soziale Kommunikation zu verbessern?
Lacruz: Wir glauben, dass eine verbesserte soziale Kommunikation wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass das Gesicht kleiner, weniger robust und weniger stirnrunzelnd wird. Dies hätte subtilere Gesten und damit eine verbesserte nonverbale Kommunikation ermöglicht. Betrachten wir zum Beispiel Schimpansen, die im Vergleich zu uns ein kleineres Repertoire an Gesichtsausdrücken und eine ganz andere Gesichtsform haben. Während sich das menschliche Gesicht entwickelte, gewann es wahrscheinlich andere gestische Komponenten. Ob die soziale Kommunikation als solche der Motor für die Entwicklung des Gesichts war, ist weitaus unwahrscheinlicher.
NYU News: Klima spielt auch eine Rolle in der Evolution. Wie haben Faktoren wie Temperatur und Luftfeuchtigkeit die Entwicklung des Gesichts beeinflusst?
Lacruz: Wir sehen das vielleicht deutlicher bei Neandertalern, die sich an kältere Klimazonen anpassten und große Nasenhöhlen hatten. Dies hätte eine erhöhte Kapazität zum Erwärmen und Befeuchten der eingeatmeten Luft ermöglicht. Die Ausdehnung der Nasenhöhle veränderte ihre Gesichter, indem sie etwas nach vorne gedrückt wurden, was in der Mitte (um und unter der Nase) deutlicher wird. Die wahrscheinlichen Vorfahren der Neandertaler, eine Gruppe von Fossilien aus dem spanischen Sima de los Huesos, die auch unter etwas kälteren Bedingungen lebten, zeigten ebenfalls eine gewisse Ausdehnung der Nasenhöhle und ein vorspringendes Mittelgesicht. Während sich Temperatur und Luftfeuchtigkeit auf die Teile des Gesichts auswirken, die an der Atmung beteiligt sind, kann das Klima andere Bereiche des Gesichts weniger stark beeinflussen.
NYU News: In der Natur Artikel erwähnen Sie, dass der Klimawandel die menschliche Physiologie beeinflussen könnte. Wie könnte ein sich erwärmender Planet unsere Gesichter verändern?
Lacruz: Die Nasenhöhle und die oberen Atemwege (der Bereich im Nasenrücken in der Nähe des Rachenraums) beeinflussen die Gesichtsform. Ein Teil dieses Wissens stammt aus Studien, die einige unserer Mitarbeiter an modernen Menschen durchgeführt haben. Sie haben gezeigt, dass sich die Form der Nasenhöhle und des Nasopharynx zwischen Menschen mit kaltem und trockenem Klima und Menschen mit heißem und feuchtem Klima unterscheidet. Immerhin hilft die Nase dabei, eingeatmete Luft zu erwärmen und zu befeuchten, bevor sie die Lunge erreicht.
Der erwartete Anstieg der globalen Temperaturen könnte sich im Laufe der Zeit auf die Physiologie des Menschen auswirken, insbesondere auf die Art und Weise, wie wir atmen. Das Ausmaß dieser Veränderungen im Gesicht wird unter anderem davon abhängen, wie viel wärmer es wird. Wenn jedoch Vorhersagen über einen Temperaturanstieg von 4 ° C (ca. 7 ° F) zutreffen, sind möglicherweise Änderungen in der Nasenhöhle zu erwarten. In diesen Szenarien sollten wir auch die hohe Mobilität des Genflusses berücksichtigen, was ebenfalls ein wichtiger Faktor ist, sodass die Auswirkungen des Klimawandels schwer vorhersehbar sein können.
Rodrigo Lacruz von der NYU Dentistry. Er leitete eine Zusammenkunft von Experten der menschlichen Evolution, um die Geschichte des menschlichen Gesichts zu verfolgen und zu erklären, wie und warum es sich so entwickelt hat, wie es heute aussieht.
Fazit: Interview mit Rodrigo Lacruz von der New York University darüber, wie sich das moderne menschliche Gesicht so entwickelt hat, wie es heute aussieht.