Diese fünf Tiere sind so durchsichtig wie Geister ... aber sie sind echt!
Glasswing Schmetterling. Bildnachweis: David Tiller.
Verschiedene Arten von Tieren haben Körperstrukturen entwickelt, die für Licht transparent sind - das Licht wird weder reflektiert noch absorbiert, sondern durchdringt ihren Körper und macht sie nahezu „unsichtbar“.
Transparenz ist ein weit verbreitetes Merkmal von Meeresorganismen, die im offenen Ozean leben. Im offenen Ozean gibt es nicht viele Strukturen, hinter denen sich so viele Tiere verstecken können, dass Transparenz als eine Art Tarnung verwendet wird, um sich vor Raubtieren zu verstecken. Einige Meeresräuber verwenden Transparenz, um ahnungslose Beute einzufangen.
Transparenz ist auch ein gemeinsames Merkmal in vielen Höhlenbewohnern. Diese Organismen sind keinem Sonnenlicht ausgesetzt und müssen daher keine lichtabsorbierenden Pigmente herstellen, um ihre empfindliche DNA vor einer Schädigung durch ultraviolette Strahlung zu schützen.
Obwohl Transparenz bei Tieren, die an Land leben, selten ist, gibt es einige solche Tiere mit durchsichtigen Strukturen.
Im Folgenden sind fünf Beispiele für transparente Tiere aus jedem dieser Lebensräume aufgeführt.
Mondgelee beleuchtet unter künstlicher Aquariumbeleuchtung. Bildnachweis: Luc Viatour auf www.Lucnix.be.
1. Mondgelee (Aurelia aurita). Mondquallen, auch Mondquallen genannt, leben im offenen Ozean, wo sie mit den Meeresströmungen treiben. Ihre Größe reicht von etwa 25 bis 40 Zentimeter (10 bis 16 Zoll) Durchmesser. Mondgelee ernährt sich von Plankton und anderen kleinen Meerestieren. Ihre transparenten Körper helfen ihnen, die Entdeckung durch Raubtiere wie große Fische, Meeresschildkröten und Seevögel zu vermeiden.
Glaskrake. Das Bild wurde freundlicherweise von der Undersea Hunter Group zur Verfügung gestellt.
2. Glaskrake (Vitreledonella richardi). Über den seltenen Glaskraken, der in tiefen Gewässern lebt, ist nicht viel bekannt, aber sein durchsichtiger Körper soll ihm helfen, sowohl Beute zu fangen als auch Beute zu werden. Das bemerkenswerte Foto oben wurde am 10. April 2012 vom DeepSee-Tauchboot aufgenommen.
Gewölbte Landschnecke. Bild über Weigand (2013) Subterranean Biology 11: 45.
3. Gewölbte Landschnecke (Zospeum tholussum). Gewölbte Landschnecken sind sehr kleine Schnecken mit durchscheinenden Schalen. Diese Art wurde zum ersten Mal während einer Expedition 2010 tief im Höhlensystem Lukina Jama-Trojama in Kroatien entdeckt.
Glasswing Schmetterling. Bildnachweis: David Tiller.
4. Glasswing Schmetterling (Greta oto). Glasswing Schmetterlinge leben in den warmen tropischen Regionen Mittelamerikas. Ihre transparenten Flügel sind mit nanometergroßen Säulenstrukturen bedeckt, die als Antireflexionsbeschichtung fungieren und von Licht durchstrahlt werden. Wenn die Schmetterlinge im Flug sind, fällt es Raubvögeln schwer, sie zu verfolgen.
Glasfrosch. Bildnachweis: Geoff Gallice via Wikimedia.
5. Glasfrosch (Familie Centrolenidae). Glasfrösche haben eine halbtransparente Haut auf dem Rücken, aber eine durchsichtige Haut auf dem Bauch. Diese Eigenschaften helfen ihnen, sich unter die grünen Blätter zu mischen und Raubtieren auszuweichen. Glasfrösche leben in den Regenwäldern Südmexikos, Mittelamerikas und Südamerikas. Es gibt ungefähr 140 bekannte Arten von Glasfröschen.