Gegenwärtig gibt es eine entfernte Chance, dass Apophis uns im Jahr 2036 treffen wird. Es wird erwartet, dass es nach dem Pass von Apophis in der Nähe der Erde Anfang 2013 auf Null fällt.
Asteroid Apophis bei seiner Entdeckung im Jahr 2004. Bildnachweis: UH / IA
Zufälligerweise hat der Asteroid Apophis etwa den gleichen Durchmesser wie das Arecibo-Radioteleskop in Puerto Rico, dh einen Durchmesser von etwas mehr als 300 Metern. Arecibo-Bild über das National Astronomy and Ionosphere Center, Cornell U., NSF.
Astronomen bereiten sich darauf vor, den Asteroiden Apophis zu beobachten, der innerhalb von 0,1 A.U. (14.450.000 Kilometer; 8.980.000 Meilen) der Erde am Mittwoch, dem 9. Januar 2013, und die sich in den Folgejahren mit einem erneut annähern wird extrem abgelegen Möglichkeit, die Erde im Jahr 2036 zu treffen. Ende 2012 und Anfang 2013 konnte Apophis sowohl mit optischen als auch mit Radargeräten beobachtet werden. Es wird erwartet, dass die jetzt gesammelten Daten eine signifikante Verbesserung unseres Verständnisses der Umlaufbahn von Apophis ermöglichen und jegliche Möglichkeit eines Erdeinschlags am 13. April 2036 ausschließen. Wie jedoch David Helfand aus Kolumbien sagte, als EarthSky ihn 2010 interviewte Killer-Asteroiden ist das Risiko von Apophis schon im wesentlichen Null.
Was macht im wesentlichen Null genau meinen? Lassen Sie uns einen Blick auf die Geschichte werfen. Als Apophis im Jahr 2004 entdeckt wurde, rechneten Astronomen mit einer sehr geringen Wahrscheinlichkeit (bis zu 2,7%), dass es die Erde im Jahr 2029 treffen würde. Das war eindeutig beunruhigend, aber die Besorgnis war von kurzer Dauer. Die Möglichkeit eines Aufpralls von 2029 war schnell ausgeschlossen, aber fast genauso schnell setzte sich eine andere Möglichkeit durch: ein möglicher Aufprall im Jahr 2036. Eine Zeitlang dachten die Astronomen, dass Apophis am 13. April die Erde mit einer Wahrscheinlichkeit von 1 zu 45.000 treffen würde Dann, im Oktober 2009, wurden die Zahlen erneut aktualisiert, und die Auswirkungsmöglichkeit verringerte sich erneut. Derzeit ist die Wahrscheinlichkeit eines Einschlags des Asteroiden Apophis auf die Erde im Jahr 2036 auf etwa 1 zu 250.000 gesunken. Es ist zwar größer als Ihre Chance, eine Lotterie zu gewinnen (viele Millionen zu Eins), aber dennoch sehr, sehr unwahrscheinlich. Das ist die Nummer, die David Helfand anruft im wesentlichen Null. Astronomen gehen davon aus, dass die Wahrscheinlichkeit nach dem Pass von Apophis für Anfang 2013 auf null sinken wird.
Was würde passieren, wenn Apophis die Erde treffen würde? Forscher sagen, es würde eine 100.000-mal stärkere Explosion auslösen als die über Hiroshima gezündete Atomwaffe.
Unentgeltlich und völlig imaginären Asteroiden Apophis Kollision Bild. Unwahrscheinlich!
Dennoch ist Apophis an dieser Stelle eher eine Kuriosität als eine Bedrohung. Aus heutiger Sicht sprechen die Astronomen, ohne die neuen Umlaufbahnberechnungen in den kommenden Monaten zu berücksichtigen (die alles ändern könnten, was ich als nächstes sage), von einem 600 Meter breiten Schlüsselloch, durch das Apophis 2029 gehen müsste, um auf einer Bahn zu sein Kollisionskurs mit der Erde im Jahr 2036. Wenn Sie in der Astronomie arbeiten und sich ein Bild davon machen, wie groß der Weltraum ist, wirkt dieses Schlüsselloch fast lächerlich klein. EarthSky sprach mit Don Yeomans, dem Manager des Near Earth Object Program der NASA. Als er über den Apophis-Pass im Jahr 2029 sprach, sagte er, dass es nahe kommen wird:
In der Tat wird es unter die geosynchronen Satelliten gelangen, die gleichen Satelliten, die wahrscheinlich verwendet werden, um Ihre Funksignale an Ihre Zuhörer zu strahlen. Das ist aufregend. Aber es wird nicht die Erde treffen.
Künstler
Yeomans sagte auch, dass in dem sehr abgelegenen Fall, in dem die Aufprallwahrscheinlichkeit bei Annäherung an 2036 nicht auf Null geht - wenn der Asteroid dies zu tun scheint werden Kommen Sie zu nahe, um es zu trösten. Es wäre noch Zeit, das Raumschiff nach Apophis zu bringen und sich von der Erde abzuwenden.
Astronomen treffen sich seit den 1990er Jahren regelmäßig, um Asteroiden abzulenken, falls sie zu nahe kommen. Dazu gehört, dass Atomwaffen auf ihnen oder in ihrer Nähe explodieren - ein Satellit aufgestellt wird, der den Asteroiden ein wenig durch die Gravitation zerrt, sodass sich seine Umlaufbahn nur geringfügig ändert, um die Erde zu verfehlen - oder der Asteroid mit einem Massentreiber ausgestattet wird Das würde Material vom Asteroiden in den Weltraum schleudern, seine Masse verringern und dadurch seine Umlaufbahn verändern.
Da sind mehr Strategien zur Vermeidung von Asteroiden-Kollisionen, über die Sie auf Wikipedia lesen können. Wissenschaftler überlegen sich also tatsächlich die physikalischen und technischen Herausforderungen, um uns vor Asteroiden-Kollisionen zu schützen.
Übrigens, im Februar 2011 war Asteroid Apophis wieder in den Nachrichten, diesmal aufgrund der Veröffentlichung eines Berichts russischer Wissenschaftler, den die Huffington Post zusammen mit einem beängstigenden, sachlich falschen und sehr irreführenden Video präsentierte. Als ich gerade nachgesehen habe, war die Geschichte immer noch da, aber das Video ist nicht aufgetaucht. Vielleicht haben sie es entfernt. Don Yeomans kommentierte:
Das Huffington Post Video war gruselig und alles falsch.
Wenn Sie dieses Video im Februar 2011 auf HuffPo oder anderswo gesehen haben, glauben Sie es trotzdem nicht. Asteroid Apophis ist nicht auf einem sicheren Kollisionskurs mit der Erde im Jahr 2036, aber Astronomen machen haben ihre Augen auf dieses Objekt gerichtet und - wenn ein zu enger Pass unmittelbar bevorsteht - haben wir Zeit für eine Umlenkung über das Raumschiff.
Fazit: Derzeit besteht eine Wahrscheinlichkeit von 1 zu 250.000, dass der Asteroid Apophis 2036 auf die Erde trifft. Diese sehr geringe Wahrscheinlichkeit wird voraussichtlich nach dem Pass von Apophis in der Nähe der Erde Anfang 2013, der am 9. Januar stattfinden wird, auf Null sinken .
David Helfand über das Risiko von Killer-Asteroiden
Asteroid 2012 DA14 wird am 15. Februar 2013 geschlossen