Eine neue Art von Flugsaurier, ein fliegendes Reptil aus der Zeit der Dinosaurier, wurde von Wissenschaftlern identifiziert.
Eine neue Art von Flugsaurier, ein fliegendes Reptil aus der Zeit der Dinosaurier, wurde von Wissenschaftlern der Universität Southampton, der Transylvanian Museum Society in Rumänien und des Museau Nacional in Rio de Janiero, Brasilien, identifiziert.
Bildnachweis: Shutterstock / Ralf Jürgen Kraft
Die versteinerten Knochen stammen aus den späten Kreidefelsen von Sebe? -Glod im siebenbürgischen Becken in Rumänien, die ungefähr 68 Millionen Jahre alt sind. Das Siebenbürgische Becken ist weltberühmt für seine vielen Fossilien der späten Kreidezeit, darunter Dinosaurier aller Art sowie versteinerte Säugetiere, Schildkröten, Eidechsen und uralte Verwandte von Krokodilen.
Ein Artikel über die neue Art namens Eurazhdarcho langendorfensis wurde im internationalen Wissenschaftsmagazin PLoS One veröffentlicht. Dr. Darren Naish von der Vertebrate Palaeontology Research Group der University of Southampton, der zur Identifizierung der neuen Art beigetragen hat, sagt: „Eurazhdarcho gehört zu einer Gruppe von Pterosauriern, den Azhdarchiden. Es handelte sich um langhalsige Pterosaurier mit langem Schnabel, deren Flügel stark an einen hochfliegenden Lebensstil angepasst waren. Mehrere Merkmale ihrer Flügel- und Hintergliedmaßen zeigen, dass sie ihre Flügel falten und bei Bedarf auf allen Vieren gehen können.
„Mit einer Spannweite von drei Metern wäre Eurazhdarcho groß, aber nicht gigantisch. Dies gilt für viele der bisher in Rumänien entdeckten Tiere. Sie waren oft ungewöhnlich klein im Vergleich zu ihren Verwandten. “
Eine Silhouette der bekannten Knochen von Eurazhdarcho in Position. Bild von Mark Witton
Die Entdeckung ist das vollständigste Beispiel für einen Azhdarchiden, der bisher in Europa gefunden wurde, und ihre Entdeckung stützt eine lange umstrittene Theorie über das Verhalten dieser Arten von Kreaturen.
Dr. Gareth Dyke, Dozent für Wirbeltier-Paläontologie am National Oceanography Centre in Southampton, erklärt: „Experten haben sich seit Jahren über den Lebensstil und das Verhalten von Azhdarchiden gestritten. Es wurde vermutet, dass sie während des Fluges Beute aus dem Wasser holten, dass sie Feuchtgebiete patrouillierten und auf Reiher- oder Storchart jagten, oder dass sie wie gigantische Flussuferläufer jagten, indem sie ihre langen Schnäbel in den Schlamm stießen.
„Eine der neuesten Ideen ist, dass Azhdarchiden auf der Suche nach kleiner Tierbeute durch Wälder, Ebenen und andere Orte gingen. Eurazhdarcho unterstützt diese Sichtweise der Azhdarchiden, da diese Fossilien aus einem kontinentalen Binnenland stammen, in dem es Wälder und Ebenen sowie große, mäandrierende Flüsse und sumpfige Regionen gab. “
Fossilien aus der Region zeigen, dass es mehrere Orte gab, an denen sowohl riesige Azhdarchiden als auch kleine Azhdarchiden nebeneinander lebten. Die Entdeckung von Eurazhdarcho zeigt, dass es zur gleichen Zeit viele verschiedene Tiere gab, die verschiedene Beutetiere in der Region jagten. Dies zeigt ein viel komplizierteres Bild der späten Kreidezeit als gedacht.
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