Ozean-Hotspots im Atlantik und Pazifik waren die Treiber der heißesten Sommer, die in den zentralen USA in den Jahren 1934 und 1936 verzeichnet wurden. Dies lässt auf eine neue Studie schließen.
Ein Junge deckt seinen Mund während eines Staubsturms auf Bauernhof ab. Cimarron County, Oklahoma. April 1936. Bildnachweis: Arthur Rothstein; Die Abteilung Library of Congress, s & Photographs
Die ungewöhnlich heißen Sommer von 1934 und 1936 brachen für die Vereinigten Staaten Hitzerekorde, die noch heute bestehen. Sie waren Teil des verheerenden Dust Bowl-Jahrzehnts der 1930er-Jahre, als die Dürre den unverankerten Boden in Staub verwandelte, den die vorherrschenden Winde in riesigen Wolken wegwehten, die manchmal den Himmel verdunkelten.
Untersuchungen von Markus Donat vom ARC Centre of Excellence für Klimasystemwissenschaften und Kollegen an der Universität von New South Wales (UNSW) legen nahe, dass ungewöhnlich warme Meeresoberflächentemperaturen, die genau zur gleichen Zeit an zwei ganz bestimmten Orten auftreten, wahrscheinlich für die Entstehung der verantwortlich waren Rekordhitze.
Donat sagte:
Im Pazifik herrschten anormal warme Meerestemperaturen entlang der Küste des Golfs von Alaska, die sich bis nach Los Angeles erstreckten.
Auf der anderen Seite des Landes im Atlantik, in einem relativ kleinen Gebiet vor der Küste von Maine und Nova Scotia, war auch die Meeresoberfläche ungewöhnlich warm. Gemeinsam reduzierten sie die Frühlingsniederschläge und schufen perfekte Bedingungen für die Entwicklung heißer Temperaturen im Herzen der USA.
Diese Abbildung zeigt die ungewöhnlichen Ozeananomalien von 1934 und 36 im Vergleich zu 2011 und 2012. Bildnachweis: Bildnachweis: UNSW
Die neue Forschung, veröffentlicht in Klimadynamik Im April 2015 können moderne Prognostiker möglicherweise auch besonders heiße Sommer in den zentralen Vereinigten Staaten für viele Monate vorhersagen.
Im Rahmen ihrer Studie verglichen die Forscher die großräumigen Klimabedingungen in den Jahren 1934 und 1936 mit denen der ausgedehnten heißen Dürrejahre 2011 und 2012, um Ähnlichkeiten mit den Dust Bowl-Jahren festzustellen.
Sie stellten fest, dass es in den Jahren 2011 und 2012 vor der Küste von Nova Scotia und Maine zwar definitiv warme Meerestemperaturen gab, dies jedoch nicht an der Küste des Golfs von Alaska, wo die Meerestemperaturen unter dem Normalwert lagen. Donat sagte:
Die großräumigen Meeresbedingungen in den Jahren 2011 und 2012 unterschieden sich stark von 1934 und 1936, was auf ein Ereignis ganz anderer Art schließen lässt.
Nur sehr selten haben wir diese sehr spezifischen Meeresregionen im vergangenen Jahrhundert gleichzeitig warm gesehen, aber diese kombinierten warmen Anomalien waren nie so stark wie in den beiden Rekordjahren 1934 und 1936.
Diese ungewöhnliche Erwärmung des Ozeans in zwei Regionen verschärfte die Auswirkungen auf die Atmosphäre und die Druckgefälle in den kontinentalen USA und veränderte die Wettersysteme im Frühling und im Sommer grundlegend.
Die Erwärmung des Atlantiks vor Nova Scotia und Maine bedeutete, dass sich der Südwind weiter nach Nordosten verlagerte und der Transport feuchter Luft vom Golf von Mexiko nach Norden in die zentralen Vereinigten Staaten geschwächt wurde. Zur gleichen Zeit erweiterte die Erwärmung des Pazifischen Ozeans ein großes pazifisches Hoch, das auch dazu beitrug, den Transport feuchter Luft in die zentralen USA zu verringern. Donat sagte:
Die Erwärmung erhöhte nicht nur die Sommertemperaturen, sondern reduzierte auch die Frühlingsniederschläge.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, haben frühere Untersuchungen gezeigt, dass der atmosphärische Staub über West-Nordamerika zu Beginn des Sommers eine positive Rückkopplung hatte, die das Hochdrucksystem noch weiter intensivierte.
Die USA hatten das große Glück, keine Wiederholung dieser zufälligen Erwärmung des Ozeans auf einem solchen Niveau gesehen zu haben. Sollte diese Erwärmung des Ozeans in genau derselben Konstellation erneut auftreten, ist es aufgrund des Klimawandels wahrscheinlich, dass die Auswirkungen auf die Temperatur noch verheerender sind und diese alten Rekorde möglicherweise übertroffen werden.
Staubsturm, der Stratford, Texas sich nähert. Bildnachweis: NOAA George E Marsh Album
Fazit: Untersuchungen der Universität von New South Wales legen nahe, dass ungewöhnlich warme Meeresoberflächentemperaturen, die genau zur gleichen Zeit an zwei ganz bestimmten Orten auftreten, wahrscheinlich für die rekordverdächtige Hitze des US-Sommers von 1934 und 1936 verantwortlich waren.