Große Vogelnachrichten! Ein Konsortium von 200 Wissenschaftlern in 20 Ländern hat erste Ergebnisse zur Herkunft und Vielfalt von Vögeln veröffentlicht. Übersicht plus Video hier.
In der vergangenen Woche, als die jährliche Vogelzählung zu Weihnachten begann, veröffentlichte das so genannte Avian Phylogenomics Consortium - 200 Wissenschaftler, 80 Institutionen, 20 Länder - seine ersten Ergebnisse zu nicht weniger als den Ursprüngen der Vögel. Dieses Konsortium hat in den letzten vier Jahren an der Sequenzierung des gesamten Genoms von 48 Vogelarten. Ihre Ergebnisse - von denen erwartet wird, dass sie die Art und Weise, wie wir die Vogelvielfalt betrachten, verändern - werden nahezu gleichzeitig in 23 Fachzeitschriften veröffentlicht. Acht Artikel sind in einer Sonderausgabe der Zeitschrift vom 12. Dezember 2014 zu finden Wissenschaft. Weitere 15 Artikel erscheinen in den Zeitschriften Genombiologie, GigaScience und andere Zeitschriften.
Insgesamt stellen diese Arbeiten eine wegweisende Studie zur Entstehung von Vogelarten dar, in der Evolutionsbiologen Entdeckungen über das Alter der Vögel und die genomischen Beziehungen zwischen modernen Vögeln gemacht haben. Wir wussten zum Beispiel, dass die heutigen Vögel nach dem Massensterben, das vor 66 Millionen Jahren Dinosaurier und fast alles andere auslöschte, entstanden und sich weiterentwickelten. Wir wussten, dass die Vögel, die das Massensterben überlebten, einen raschen Evolutionsschub erlebten, der manchmal als "Urknall" der Vogelevolution bezeichnet wird.
Aber die spektakuläre Artenvielfalt der heutigen Vögel - mehr als 10.000 Arten - wurde nicht gut verstanden. Grundsätzlich wollen Wissenschaftler wissen, wie Vögel so vielfältig wurden.
Eine Pressemitteilung der National Science Foundation, die zur Finanzierung der Studien beitrug, erklärte:
Um diese grundlegenden Fragen zu lösen, wurde ein Konsortium unter der Leitung von Guojie Zhang von der Nationalen Genbank am BGI in China und der Universität Kopenhagen gegründet. der Neurowissenschaftler Erich Jarvis von der Duke University und dem Howard Hughes Medical Institute; und M. Thomas P. Gilbert vom Naturhistorischen Museum Dänemarks hat das gesamte Genom von 48 Vogelarten sequenziert, zusammengestellt und verglichen.
Die Arten umfassen die Krähe, die Ente, den Falken, den Sittich, den Kranich, den Ibis, den Specht, den Adler und andere, die alle Hauptzweige der modernen Vögel darstellen.
Diese Forscher sagen nun, dass sie in der Lage waren, viele grundlegende Fragen "in beispiellosem Ausmaß" zu beantworten. Erich Jarvis kommentierte:
Dies ist ein aufregender Moment. Viele grundlegende Fragen können jetzt mit mehr Genomdaten aus einer breiteren Stichprobe gelöst werden. Ich bin in dieses Projekt eingestiegen, weil ich mich für Vögel als Modell für das Erlernen von Gesang und die Sprachproduktion beim Menschen interessiere, und es hat einige erstaunliche neue Perspektiven für die Evolution des Gehirns eröffnet.
Sehen Sie sich das Video oben an, um mehr über die ersten Ergebnisse des Avian Phylogenomics Consortium zu erfahren, oder folgen Sie den Links unten.