Juli ist vielerorts der heißeste Monat. Vom Standpunkt der Temperatur aus hat der Hochsommer begonnen. Die Natur bietet Anzeichen für kommende jahreszeitliche Veränderungen, die von denjenigen, die danach suchen, leicht zu spüren oder sich vorzustellen sind.
Es ist heiß hier in Denver heute, mit dem Hoch bei 98 bis 100 Grad Celsius. Ich denke, ich sollte mich nicht beschweren, denn während ich schreibe (kurz vor Mittag Mountain Time am 13. Juli), ist es 105 in Phoenix mit einer Vorhersage von 112 als Tageshoch. Natürlich haben diejenigen von uns in den trockeneren Klimazonen den Vorteil einer geringeren Luftfeuchtigkeit, aber 100 Grad sind immer noch miserabel.
Außerdem habe ich keine Klimaanlage und arbeite zu Hause. Ich habe einen „Sumpfkühler“, der gut funktioniert, bis die Außentemperaturen ungefähr 90 Grad erreichen. An diesem Punkt schalte ich den Sumpfkühler aus, schließe die Fenster und schließe die Jalousien. Von da an bis der Abend etwas Erleichterung bringt, sitze ich im Schein meines Monitors und die Hunde liegen keuchend an verschiedenen Stellen auf dem Boden - meist auf den kühleren, gefliesten Stellen. Wenn es zu heiß wird, wollen sie nicht mal nach draußen und mein Älterer weigert sich beharrlich, eine Asphaltstraße zu überqueren.
Wir sind weit hinter dem alten europäischen Konzept des "Mittsommers" zurück, das sich in modernen Konzepten im Wesentlichen auf die Juni - Sonnenwende bezieht, die den Beginn des Sommers markiert, aber nicht ganz auf den Mittelpunkt zwischen den offiziellen saisonalen Wechselpunkten (der Juni - Sonnenwende am 21 der September-Tagundnachtgleiche, am 22. September für Nordamerika in diesem Jahr). Trotzdem ist der Juli der heißeste Monat hier in Denver und an vielen anderen Orten. Rein temperaturbedingt hat der Hochsommer also begonnen.
Trotz der miserablen Temperaturen und späten Sonnenuntergänge (die das Einsetzen von sonst sternenklaren Nächten verzögern) ist der Hochsommer der Beginn meines Lieblingsteils des Jahres. Das ist nicht für die aktuellen Verhältnisse, wohlgemerkt, sondern für das, was sich kurz vor dem Wechsel der Jahreszeiten befindet. Ich habe den Herbst mit seinem schönen Wetter und den schönen Feiertagen, die mit Weihnachten gekrönt sind, immer geliebt (was ich aufgrund meines Hintergrunds vor allem respektiere und vorwegnehme, obwohl ich andere Traditionen respektiere). So lange über Mittsommer fange ich an, ernsthaft nach den Zeichen des saisonalen Wandels Ausschau zu halten. Intellektuell weiß ich, dass es noch zwei Monate dauern wird, bis sich der Fall ernsthaft nähert, aber ich bin optimistisch.
Der Klang von Zikaden ist immer ein gutes Zeichen, weniger als ein Hinweis auf kühleres Wetter, aber vielleicht haben wir den Höhepunkt des heißen Wetters erreicht. Sie treten regelmäßig auf und einige Jahre höre ich überhaupt nicht. Es scheint, dass es mehrere verschiedene „Zikadenbruten“ mit unterschiedlichen Zeitplänen gibt. Obwohl viele Zyklen von 13 oder 17 Jahren haben, gibt es normalerweise die eine oder andere Brut, die jeden Sommer auftaucht. Ich habe diesen Sommer noch nichts gehört, aber mein Gehör ist nicht mehr sehr gut. (Könnte männliche Taubheit oder Überbelichtung mit Pink Floyd Lasershows in den 80ern sein.)
Dennoch ist schon jetzt klar, dass die Sonnenuntergänge etwas früher kommen und die Sonnenaufgänge erst etwas später. Wir haben vielleicht noch nicht den heißesten Tag des Jahres erreicht, aber die Schneestürme vom Juni (Cottonwood Cotton) sind verschwunden und die Gräser beginnen etwas auszutrocknen. Hier und da, verstreut auf dem Weg durch unseren nahe gelegenen Bach, finde ich immer mehr Pappelblätter, hell in der gelben Farbe, die sich alle abnutzen werden, kurz bevor der Baum in einen langen Winterschlaf geht. In meinen Gedanken weiß ich, dass einige verstreute gelbe Blätter nicht durch jahreszeitliche Veränderungen verursacht werden, sondern durch eine Baumkrankheit, einen genetischen Zustand oder eine mechanische Verletzung wie ein gebrochenes Glied, das den Fluss von Wasser und Nährstoffen abschneidet. Aber ich sehe es als Zeichen des bevorstehenden Wandels, so frisch und voller Überraschungen wie die Landschaft hinter der nächsten Kurve auf einer vertrauten, aber unbekannten Straße.