Wissenschaftler berichten von einem möglichen Auslöser der Perm-Trias-Auslöschung durch Flugasche - feine Partikel, die bei der Verbrennung von Kohle freigesetzt werden. Diese Partikel werden in modernen Kraftwerken und in Vulkanen erzeugt.
Das Aussterben der Perm-Trias wird manchmal als "das große Sterben" oder "die Mutter aller Massenaussterben" bezeichnet. Es geschah vor etwa 250 Millionen Jahren - bevor Dinosaurier kamen, um die Erde zu regieren. Wenn Sie sich vorstellen, dass Millionen von Kohlekraftwerken plötzlich und an einem einzigen Ort auf einmal brennen, dann können Sie sich die Welt kurz vor dem Aussterben vorstellen, heißt es in einem Artikel, der am Sonntag veröffentlicht wurde Natur Geowissenschaften.
Stephen Grasby, Geochemiker bei Geological Survey of Canada, schreibt, dass Flugasche - ein mikroskopisch kleiner kohlenstoffreicher Ruß, der von modernen Kraftwerken erzeugt wird - ein wahrscheinlicher Auslöser für das Aussterben der Perm-Trias war.
Schlägt er vor, dass es in der Antike Kraftwerke gab? Nein.
Er spricht von Vulkanen, insbesondere von einem Vulkan, der zufällig in Russlands Sibirischen Fallen auf einem großen Kohlevorkommen lag. Dieser Vulkan war eine Kohleverbrennungsmaschine und produzierte Flugasche. Dr. Grasby glaubt, dass es dieser einzigartig gelegene Vulkan war, der vor 250 Millionen Jahren zum Massensterben auf der Erde geführt hat. Wie Gayathri Vaidyanathan in erklärt NaturBlog von:
Ein Auslöser für das nahezu apokalyptische „große Absterben“, bei dem 96% der Meeresspezies und 70% der landgestützten Wirbeltierorganismen getötet wurden, war eine Vulkanexplosion in Kohle- und Schiefervorkommen in Sibirien. Innerhalb weniger Tage regnete die Asche des Ausbruchs auf die kanadische Arktis, saugte Sauerstoff aus dem Wasser und setzte giftige Elemente frei.
Dr. Grasbys Artikel beschreibt seine Entdeckung von 3 verschiedenen Schichten Flugasche in der kanadischen Arktis. Er sagt, die oberste Schicht weise darauf hin, dass es in Sibirien kurz vor dem Aussterben der Perm-Trias zu einem gigantischen Vulkanausbruch mit Kohlenverbrennung gekommen sei. (Die verbleibenden Flugascheschichten zeigen, dass zwei kleinere Vulkane dem „großen“ vorausgingen.) Auch hier malt der Schriftsteller Gayathri Vaidyanathan die Szene.
Sobald die Mischung die sauerstoffreiche Luft traf, schossen riesige Wolken aus Gas und Flugasche in die Stratosphäre. Die schwarzen Wolken fingen den Westwind auf und Asche regnete auf den Buchanan-See im Sverdrup-Becken der Arktis, wo Grasby und sein Team ihre Proben fanden. Dies geschah dreimal über einen Zeitraum von 500.000 bis 750.000.
Während Vulkane alleine viel fieses Gas und Asche in die Luft blasen können, ist es noch tödlicher, Kohle in die Mischung zu werfen. Die bei der Verbrennung von Flugasche entstehende Kohle ist äußerst umweltschädlich. Noch heute enthält Flugasche, wenn sie aus Kohlekraftwerken freigesetzt wird, Giftstoffe wie Arsen, Beryllium und Blei.
Vor 250 Millionen Jahren war die Situation noch schlimmer. In der Luft befand sich so viel Flugasche, dass Sauerstoff aus den Meeren der Erde angesaugt wurde (kohlenstoffreiche Asche ist für Sauerstoffmoleküle sehr attraktiv). Und aus diesem Grund, so Grasbys Team, erlebten die Meereslebewesen einen noch größeren Schaden, obwohl viele Arten an Land während des Aussterbens von Perm und Trias starben.
Studien zufolge haben die Vulkane 3 Billionen Tonnen Kohlenstoff freigesetzt, was ausreicht, um einen massiven Klimawandel auszulösen. Die Eruptionen verursachten auch sauren Regen und setzten genügend Halogene frei, um ein Ozonloch zu erzeugen, sagt er. Die giftige Flugasche könnte der letzte Schlag gewesen sein.
Es ist interessant zu glauben, dass wir Menschen, wenn wir heute Kohle verbrennen, eine ähnliche Umweltbelastung verursachen könnten, vielleicht in kleinerem Maßstab und in langsamerer Bewegung.
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