Wissenschaftler haben winzige Plastikteile im Verdauungssystem von Fischen aus dem Ärmelkanal gefunden.
Wissenschaftler haben winzige Plastikteile im Verdauungssystem von Fischen aus dem Ärmelkanal gefunden.
Die Entdeckung eines Teams der Plymouth University und der UK Marine Biological Association zeigt das wachsende Problem der plastischen Kontamination der Meeresumwelt.
Von 504 untersuchten Fischen enthielt mehr als ein Drittel kleine Plastikstücke mit einer Größe von weniger als einem Millimeter, die von Wissenschaftlern als Mikroplastik bezeichnet wurden.
Kleine Plastikreste sichtbar von der Wasseroberfläche. Bildnachweis: NOAA
Professor Richard Thompson sagte:
Wir haben bereits gezeigt, dass diese winzigen Plastikfragmente an den Küsten der Welt, auf dem Meeresboden und in der Wassersäule in Großbritannien weit verbreitet sind.
Unsere jüngste Untersuchung hat gezeigt, dass solche Fragmente auch von Fischen aufgenommen werden. Laboruntersuchungen an Muscheln haben gezeigt, dass einige Organismen nach der Einnahme Plastik zurückhalten können, sodass sich Mikroplastikabfälle auch in natürlichen Populationen ansammeln können.
Dies, so sagen Forscher, könnte schwerwiegende physische Konsequenzen für Fische haben, Verstopfungen in ihrem Verdauungssystem hervorrufen oder ihnen ein falsches Gefühl der Fülle vermitteln.
Es könnte auch den Schadstoffen in umgebenden Gewässern den Weg in Organismen erleichtern, da sich Chemikalien an den Plastikfragmenten festsetzen.
Die Studie, veröffentlicht in Bulletin zur Meeresverschmutzung, schaute auf Fische, die zehn Kilometer vor der Küste von Plymouth gefangen wurden.
Aber Wissenschaftler haben Kunststoffe an immer entlegeneren Orten gefunden. Bei einer kürzlichen Reise in den südlichen Ozean rund um die Antarktis wurden die einst unberührten Gewässer von weit entfernten Orten mit Kunststoffen übersät.
Diese Trümmer stammen aus einer Reihe von Quellen. Einige der Fragmente stammen direkt von Körperpflegeprodukten wie Gesichtspeelings und Peelings, die Mikroplastik als Schleifmittel enthalten. Andere entstehen durch den Abbau größerer Gegenstände wie Taschen und Flaschen.
Thompson ist jedoch optimistisch, dass mit den richtigen Maßnahmen die Verschmutzung von Kunststoffen ein Problem darstellt, das angegangen werden kann, ohne die zahlreichen Vorteile zu verlieren, die sich aus der Verwendung von Kunststoffen im 21. Jahrhundert ergeben. Er sagte:
Wir brauchen keinen Plastikmüll im Meer. Diese Materialien sind von Natur aus sehr gut recycelbar, aber leider sind sie seit einigen Jahrzehnten das Herzstück unserer Wegwerfkultur.
Anfang dieses Monats gab Unilever bekannt, dass sie bis 2015 Plastik-Mikrokügelchen aus all ihren Körperpflegeprodukten schneiden werden. Und Thompson ist der Ansicht, dass bei solchen Maßnahmen die Industrie eine wichtige Rolle spielen muss. Thompson fügte hinzu:
Wir müssen den Wert von Kunststoffen am Ende ihres Lebens erkennen und brauchen Unterstützung von Industrie und Herstellern, um das Potenzial für die Wiederverwendbarkeit und Wiederverwertbarkeit von Produkten im Alltag zu erweitern.