Geeigneter Löwenlebensraum um 75 Prozent reduziert und Wildlöwenbestand rückläufig.
Eine neue Studie, die diese Woche veröffentlicht wurde, bestätigt, dass Löwen in den einst blühenden Savannen Afrikas aufgrund des wachsenden Bevölkerungswachstums und der anschließenden massiven Landnutzungsumstellung schnell und buchstäblich an Boden verlieren. Der Bericht stellt die bislang umfassendste Bewertung des Zustands und der Vitalität des Lebensraums der afrikanischen Savanne dar und geht davon aus, dass der Löwe 75% seines ursprünglichen natürlichen Lebensraums in Afrika verloren hat - eine Verringerung, die die Löwenpopulationen auf dem gesamten Kontinent zerstört hat.
Bildnachweis: Philipp Henschel / Panthera
Dieser Bericht mit dem Titel Die Größe der Savanne in Afrika: Die Ansicht eines Löwen (Panthera leo) wurde von Pantheras Umfragekoordinator Dr. Philipp Henschel und einem von der Nicholas School of the Environment der Duke University koordinierten Forscherteam veröffentlicht Diese Woche online in der Zeitschrift 'Biodiversity and Conservation'.
Unter Verwendung der hochauflösenden Satellitenbilder von Google Earth untersuchte die Studie den Lebensraum Savanne in ganz Afrika, der den größten Teil des aktuellen Verbreitungsgebiets des Löwen ausmacht, und analysierte auch die Bevölkerungsdichte des Menschen, um Gebiete mit geeignetem Lebensraum zu identifizieren, die derzeit von Löwen bewohnt werden. Unglaublicherweise identifizierte die Analyse nur 67 isolierte Regionen auf dem Kontinent, in denen signifikante Löwenpopulationen bestehen könnten. In nur 15 dieser Gebiete leben schätzungsweise mindestens 500 Löwen.
"Die Realität ist, dass von einem ursprünglichen Gebiet, das ein Drittel größer ist als das der kontinentalen Vereinigten Staaten, nur noch 25% übrig sind", erklärte Stuart Pimm, Mitautor und Doris Duke-Lehrstuhl für Naturschutz an der Duke University.
Die Studie bestätigt auch, dass in Westafrika, wo die Art auf der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN als regional bedroht eingestuft ist, weniger als 500 Löwen in acht isolierten Regionen zurückbleiben.
"Lions sind in Westafrika am härtesten getroffen worden, wo es den lokalen Regierungen häufig an direkten Anreizen mangelt, sie zu schützen", kommentierte Dr. Henschel. „Während Löwen im gesamten östlichen und südlichen Afrika Milliarden von Touristendollar erwirtschaften und die Regierungen dazu veranlassen, in ihren Schutz zu investieren, entwickelt sich der wildlebende Tourismus in Westafrika nur langsam. Derzeit haben die Löwen in der Region noch immer einen geringen wirtschaftlichen Wert, und die westafrikanischen Regierungen werden erhebliche ausländische Hilfe zur Stabilisierung der verbleibenden Bevölkerung benötigen, bis nachhaltige lokale Schutzbemühungen entwickelt werden können. “
Luke Dollar, Mitautor und Förderprogrammdirektor der Big Cats Initiative (BCI) von National Geographic, die diese Arbeit teilweise finanzierte, fügte hinzu: "Diese Forschung ist ein wichtiger Schritt, um die Priorisierung von Finanzierungsstrategien für die Rettung von Großkatzen zu unterstützen."
Anfang dieses Jahres war Panthera wissenschaftlicher und strategischer Mitarbeiter der Big Cats Initiative (BCI) der National Geographic Society, um gemeinsam die schwerwiegendsten Bedrohungen für wild lebende Großkatzen anzugehen und die Ausrichtung der finanziellen Unterstützung für die effizientesten und wirksamsten Naturschutzprogramme zu erleichtern . Seitdem hat Pantheras Umfragekoordinator für das Löwenprogramm, Dr. Henschel, mit Unterstützung des BCI eine Umfrage zur letzten Löwenhochburg Westafrikas durchgeführt, dem trinationalen W-Arly-Pendjari-Komplex (in Benin, Burkina Faso und Niger), dessen Ergebnisse in Kürze veröffentlicht werden.
Panthera untersuchte kürzlich auch den Status der Löwenpopulationen in allen kritischen Schutzgebieten Westafrikas und ist derzeit an der Entwicklung einer Strategie zum Schutz der Löwen für den W-Arly-Pendjari-Komplex beteiligt.
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