Wissenschaftler sagen, dass eine kahle Zypresse in den Feuchtgebieten von North Carolina mindestens 2.624 Jahre alt ist.
Forscher haben einen Bestand von über 2.000 Jahre alten kahlen Zypressen in den bewaldeten Feuchtgebieten von North Carolina dokumentiert.
Die Wissenschaftler schätzen, dass einer der Bäume mindestens 2.624 Jahre alt ist und damit der älteste bekannte lebende Baum im Osten Nordamerikas ist.
Das Forschungsteam entdeckte 2017 den Bestand an kahlen Zypressen in einem Feuchtgebiet am Black River südlich von Raleigh, North Carolina. Sie dokumentierten das Alter der Bäume mit Hilfe der Dendrochronologie, der Untersuchung von Baumringen und der Radiokarbondatierung. Die Forscher analysierten zerstörungsfreie Kernproben von 110 Bäumen aus einem Teil des Feuchtwaldes, den sie zuvor noch nicht besucht hatten. Der Geowissenschaftler der Universität von Arkansas, David Stahle, leitete die Studie, die am 9. Mai 2019 im Fachjournal veröffentlicht wurde Umweltforschungskommunikation. Stahle sagte in einer Erklärung:
Die Fläche der alten kahlen Zypressen war zehnmal so groß wie ich erwartet hatte. Wir denken, dass es dort draußen noch ältere Bäume gibt.
Feuchtgebietswald mit kahler Zypresse. Bild über © PiLensPhoto / Adobe Stock.
Die alten Bäume sind Teil eines intakten Ökosystems, das den größten Teil der 65 Meilen langen Strecke des Black River überspannt. Stahle sagte:
Es ist außerordentlich ungewöhnlich, einen alten Baumbestand über die gesamte Länge eines Flusses zu sehen. Echte Sumpfzypressen sind wertvoll für Holz und sie wurden stark abgeholzt. Weit weniger als 1 Prozent der ursprünglichen jungfräulichen Zypressenwälder haben überlebt.
Die Wissenschaftler sagen, dass diese uralten Bäume ein wertvolles Mittel zur Rekonstruktion uralter Klimabedingungen sind. Die ältesten Bäume im Reservat verlängern das Paläoklima im Südosten der Vereinigten Staaten um 900 Jahre und zeigen Hinweise auf Dürren und Überschwemmungen während der Kolonial- und Vorkolonialzeit, die alle in der Neuzeit gemessenen Zeiten übertreffen.
Den Forschern zufolge sind die kahlen Zypressen die ältesten bekannten lebenden Bäume im Osten Nordamerikas und die ältesten bekannten Feuchtbaumarten der Welt. Was den ältesten bekannten lebenden Baum in ganz Nordamerika betrifft, so geht diese Ehre an eine über 4.800 Jahre alte borstige Kiefer in Kalifornien.
David Stahle im Black River von North Carolina. Bild über Dan Griffin.
Fazit: Forscher haben dokumentiert, dass es sich um den ältesten bekannten lebenden Baum im Osten Nordamerikas handelt, eine kahle Zypresse, die in einem Feuchtgebiet in North Carolina entdeckt wurde.