Endlich sind wir in der Lage, Flüge von unserem Lager auf dem Eis zu besteigen.
Dies ist der sechste Beitrag in Robin Bells Beschreibung der wissenschaftlichen Forschung in der Antarktis Ende 2008 und Anfang 2009.
Endlich sind wir in der Lage, Flüge von AGAP S aus zu besteigen. Mit der flachen weißen Topographie um uns herum ist es schwierig, irgendwo in unserer Nähe eine Bergkette zu visualisieren. Unser Flug vom Südpol befand sich in der Nähe des Lagers einige kleinere 100-Fuß-Gipfel, aber das ist nicht der Bereich, den wir suchen. Unser Plan sieht vor, mit dem Luftradar unter dem Eis nach Norden zu vermessen. Die Daten auf den Flügen zwischen Südpol und Lager lassen uns wissen, dass die Systeme über dem dicken kalten Eis gut funktionieren. Obwohl wir das System im vergangenen Sommer zuerst in Grönland und dann bei McMurdo in der Antarktis getestet haben, gab es Bedenken, dass es in dieser kälteren Umgebung möglicherweise nicht funktioniert.
Das Radarsystem, mit dem die Datenprofile erstellt werden, überträgt Energie von vier Antennen auf dem rechten Flügel des Flugzeugs und zeichnet die vom Eis zurückkommenden Echos auf den vier Antennen auf dem linken Flügel auf. Während Radarsysteme in der Umwelttechnik weit verbreitet sind, um die oberen 1-10 Meter der Erdoberfläche zu untersuchen, kann Radar verwendet werden, um 4-5 Kilometer Eis zu kartieren. Die elektrische Leitfähigkeit von Eis macht Radar zum perfekten Werkzeug. Das erste Echo wandert geradewegs durch die Luft von einer Seite des Flugzeugs zur anderen. Das zweite Echo kommt von der Oberfläche der Eisdecke. Mit diesem System können wir Gletscherspalten, Megadünen und schwimmendes Eis über Seen kartieren, obwohl unser Lasersystem genauer sein wird.
Innerhalb der Eisdecke kommt es zu Änderungen der elektrischen Leitfähigkeit infolge der sich ändernden Zusammensetzung des Eises - manchmal infolge der Landung von Vulkanstaub auf der Antarktis. Diese chemischen Veränderungen zeigen sich als viele Schichten innerhalb der Eisdecke, Schichten, die an eine schicke Torte erinnern. Das letzte Echo kommt vom Boden der Eisdecke. Steine geben ein Signal zurück, aber Wasser am Boden des Eisschildes gibt a zurück Ja wirklich starkes Signal. Durch das starke Reflexionsvermögen des Wassers sind Seen leicht zu erkennen.
Unter drei Kilometern Eis ist ein großer See entstanden, und die Berge bilden eine Karte dessen, was sich unter der ausgedehnten Eisdecke befindet. Unser Erfassungsbereich ist doppelt so groß wie der Bundesstaat Kalifornien. Eine große Fläche, die abgedeckt werden muss, aber trotz der Rückschläge erfassen wir endlich die Bilder, die wir uns erhofft hatten!
