Beweise in Felsen eines „verlorenen Kontinents“, die als Überbleibsel angesehen wurden, nachdem der alte Superkontinent Gondwana vor etwa 200 Millionen Jahren mit dem Zerfall begonnen hatte.
Wissenschaftler der Wits University in Johannesburg, Südafrika, haben nach eigenen Angaben Hinweise auf einen "verlorenen Kontinent" gefunden, der aus dem Zerfall des alten Superkontinents Gondwana stammt, dessen Zerfall vor etwa 200 Millionen Jahren begann. Der Beweis besteht aus uralten Zirkonmineralien, die in viel jüngeren Gesteinen gefunden wurden. Wenn diese Wissenschaftler Recht haben, könnte sich der verlorene Kontinent unter dem beliebten Inselziel Mauritius befinden und seine Überreste könnten weit über das Becken des Indischen Ozeans verstreut sein. Ihre Studie wurde am 31. Januar 2017 im Fachjournal veröffentlicht Naturkommunikation.
Der Geologe Lewis Ashwal von der Wit University leitete eine Gruppe, die das Mineral Zirkon untersuchte, das in Gesteinen gefunden wurde, die bei Vulkanausbrüchen von Lava aufgespült wurden. Zirkonmineralien enthalten Spuren von radioaktivem Uran, das zu Blei zerfällt und somit genau datiert werden kann. Ashwal und seine Kollegen sagen, dass sie Reste dieses Minerals gefunden haben, die viel zu alt sind, um auf der relativ jungen Insel Mauritius entstanden zu sein.
Sie glauben, ihre Arbeit zeige die Existenz eines alten Kontinents, der von der Insel Madagaskar abgebrochen sein könnte, als sich Afrika, Indien, Australien und die Antarktis trennten und den Indischen Ozean bildeten. Ashwal erklärte in einer Erklärung:
Die Erde besteht aus zwei Teilen - Kontinenten, die alt sind, und Ozeanen, die 'jung' sind. Auf den Kontinenten findet man Felsen, die über vier Milliarden Jahre alt sind, aber so etwas findet man in den Ozeanen nicht wo neue Felsen gebildet werden.
Mauritius ist eine Insel und es gibt keinen Felsen auf der Insel, der älter als 9 Millionen Jahre ist. Bei der Untersuchung der Felsen auf der Insel haben wir jedoch Zirkone gefunden, die 3 Milliarden Jahre alt sind.
Die Tatsache, dass wir Zirkone dieser Zeit gefunden haben, beweist, dass es unter Mauritius viel ältere Krustenmaterialien gibt, die nur von einem Kontinent stammen konnten.
Geologen haben einen vorgeschlagenen Superkontinent - von dem angenommen wird, dass er vor mehr als 200 Millionen Jahren existiert hat - Gondwana genannt. Es enthielt Gesteine, die 3,6 Milliarden Jahre alt waren, bevor es sich in die heutigen Kontinente Afrika, Südamerika, Antarktis, Indien und Australien aufspaltete. Illustration über die Wits University.
Mauritia ist der Name des vorgeschlagenen "verlorenen Kontinents", dessen Überreste heute unter dem Indischen Ozean existieren können. Wissenschaftler stellen es sich als einen Mikrokontinent vor, der sich aufgelöst hat, als Indien und Madagaskar sich vor etwa 60 Millionen Jahren trennten. Bild über CNN / Nature Communications.
Dies ist nicht das erste Mal, dass auf der Insel Mauritius milliarden Jahre alte Zirkone gefunden wurden. Eine Studie aus dem Jahr 2013 fand Spuren des Minerals im Strandsand, erhielt jedoch Kritik, einschließlich der Annahme, dass das Mineral entweder vom Wind eingeblasen oder auf Fahrzeugreifen oder Schuhen von Wissenschaftlern transportiert worden sein könnte. Ashwal sagte, seine jüngste Studie bestätige die frühere Studie:
Die Tatsache, dass wir die alten Zirkone im Gestein gefunden haben (6 Millionen Jahre alter Trachyt), untermauert die vorherige Studie und widerlegt jeden Hinweis auf vom Wind geblasene, wellentransportierte oder mit Bimsstein geflößte Zirkone, um die früheren Ergebnisse zu erklären.
Er sagte, er glaube, dass es viele Stücke in verschiedenen Größen des „unentdeckten Kontinents“ gibt, die gemeinsam Mauritia genannt werden und sich über den Indischen Ozean ausbreiten und durch die Auflösung von Gondwanaland entstanden sind. Er erklärte:
Den neuen Ergebnissen zufolge handelte es sich bei dieser Trennung nicht um eine einfache Spaltung des alten Superkontinents von Gondwana, sondern um eine komplexe Spaltung mit Fragmenten einer kontinentalen Kruste unterschiedlicher Größe, die im sich entwickelnden Becken des Indischen Ozeans zurückblieben.
Ein großer Zirkonkristall erscheint als hell gefärbtes Korn genau mittig. Bild über Phys.org/ Wits University.
Der Geologe Lewis Ashwal von der Wits University in Johannesburg, Südafrika, leitete die kürzlich durchgeführte Studie über den „verlorenen Kontinent“ unter dem Indischen Ozean. Über die Wits University.
Fazit: Drei Milliarden Jahre alte Zirkonmineralien in 6 Millionen Jahre alten Trachytgesteinen belegen den verlorenen Kontinent Mauretien unter dem Indischen Ozean.