Die formale Beschreibung der Vögel wurde in einem speziellen Band des Handbuchs der Vögel der Welt veröffentlicht. Nicht seit 1871 wurden so viele Vogelarten unter einem Deckmantel eingeführt.
Ein internationales Forscherteam, das vom Ornithologen Bret Whitney vom LSU Museum of Natural Science (LSUMNS) koordiniert wurde, veröffentlichte kürzlich 15 bisher unbekannte Vogelarten. Die formale Beschreibung dieser Vögel wurde in einem speziellen Band der Reihe „Handbuch der Vögel der Welt“ veröffentlicht. Seit 1871 wurden nicht mehr so viele neue Vogelarten unter einem Deckmantel eingeführt, und an allen 15 Entdeckungen ist ein aktueller oder ehemaliger LSU-Forscher oder -Student beteiligt.
Zimmerius chicomendesi. Bildnachweis: Fabio Schunck
"Vögel sind bei weitem die bekannteste Gruppe von Wirbeltieren, weshalb es, gelinde gesagt, unerwartet ist, heutzutage eine große Anzahl nicht katalogisierter Vogelarten zu beschreiben", sagte Whitney. „Was aber so aufregend an dieser Präsentation von 15 neuen Arten aus dem Amazonas ist, ist zum einen, wie wenig wir wirklich über die Artenvielfalt in Amazonien wissen, und zum anderen, wie der technologische Fortschritt uns neue Werkzeuge zum Entdecken und Vergleichen gegeben hat natürlich vorkommende, zusammenhängende ("monophyletische") Populationen mit anderen, eng verwandten Populationen. "
Myrmotherula oreni. Bildnachweis: Lars Petersson
Amazonien beheimatet weit mehr Vogelarten - ungefähr 1.300 - und mehr Arten pro Flächeneinheit als jedes andere Biom. Technologische Fortschritte wie Satellitenbilder, digitale Sprachaufzeichnungen, DNA-Analyse und leistungsstarke Rechenleistung haben das Zeitalter der Entdeckung auf ein neues Level gehoben und waren wesentliche Bestandteile bei der Entdeckung dieser neuen Spezies. Solche Entdeckungen hängen jedoch nach wie vor von der Erforschung entlegener Gebiete des Amazonas-Regenwaldes ab, wie dies vor einem Jahrhundert der Fall war, und diese Art der Feldforschung wird seit den frühen 1960er Jahren jedes Jahr von den LSUMNS durchgeführt.
"Wir stehen an der Schwelle eines neuen Zeitalters der Entdeckung und Dokumentation, das die Tradition der LSU fortsetzt, in der Neotropisforschung Vorreiter zu sein", sagte er. „In den letzten Jahren haben wir ein äußerst produktives Programm der Zusammenarbeit mit Ornithologen an der Universität von São Paulo und LSUMNS geschmiedet. Heute dürfen LSUMNS- und brasilianische Absolventen zusammenarbeiten und voneinander lernen, während sie etwas lernen der komplexesten Speziationsdynamik der Erde. “
Herpsilochmus stotzi Bildnachweis: Fabio Schunck
Weitere am Projekt beteiligte Ornithologen sind Mario Cohn-Haft vom Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia in Manaus und Alexandre Aleixo vom Museu Paraense Emílio Goeldi in Belém, beide promovierten an der LSU am Department of Biological Sciences. Zu den Autoren vieler Arbeiten zählt auch Luís Fabio Silveira vom Zoologischen Museum von São Paulo, das mit der LSUMNS eine förmliche Vereinbarung über die Zusammenarbeit in der Feld- und Laborforschung geschlossen hat. Mehr als 30 Autoren nahmen an den 15 Artenbeschreibungen teil, die jeweils als unabhängige wissenschaftliche Arbeit begutachtet wurden. Zu den Autoren zählen auch Ornithologen aus Kolumbien, Argentinien und dem Vereinigten Königreich. Die meisten der neuen Arten wurden von Whitney und Cohn-Haft entdeckt, indem sie Unterschiede in ihren Liedern und Aufrufen im Feld entdeckten.
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