Die durch Flüsse verursachten Wechselwirkungen zwischen Erdrutschen und Erosion erklären, warum einige Bergketten ihre erwartete Lebensdauer überschreiten.
Die von der Universität Melbourne (Australien) und der Universität Aarhus (Dänemark) durchgeführte Studie hat ergeben, dass Wechselwirkungen zwischen Erdrutschen und Erosion, die durch Flüsse verursacht werden, erklären, warum einige Bergketten ihre erwartete Lebensdauer überschreiten.
Der Co-Autor Professor Mike Sandiford von der School of Earth Sciences an der University of Melbourne sagte, die Studie habe das Dilemma beantwortet, warum es in aktiven Gebirgszügen im Himalaya zu einer schnellen Erosion und in anderen wie der Great Dividing Range in Melbourne zu einer langsamen Erosion gekommen sei Australien oder der Ural in Russland.
Sehr steile Topographie in Osttimor. Die Entwicklung dieser Gebirgskette wird von ständigen Rückkopplungen zwischen Erdrutschen und Flusserosion bestimmt. Bildnachweis: Mike Sandiford
"Wir haben gezeigt, dass Verbindungen zwischen Erdrutschen und Flüssen wichtig sind, um die Erosion in aktiven oder alten Gebirgszügen aufrechtzuerhalten", sagte er.
"Diese Studie ist ein großartiger Einblick in die Ursprünge und die Topographie der Gebirgslandschaft unseres Globus."
Es wird erwartet, dass Gebirgsketten ohne tektonische Aktivität abtragen, aber einige Gebiete, wie die Appalachen in den USA und der Ural in Russland, sind über mehrere hundert Millionen Jahre erhalten geblieben.
Der Mitautor, Professor David Egholm von der Universität Aarhus, sagte, die heute in Nature veröffentlichte neue Modellstudie biete einen plausiblen Mechanismus für die Erhaltung tektonisch inaktiver Gebirgsketten.
"Berechnungssimulationen, die für die Studie durchgeführt wurden, zeigten, dass Schwankungen der Bergerosion mit einer Kopplung zwischen Flussschnitt und Erdrutschen zusammenhängen können", sagte er.
Forscher sagten, dass Flüsse das Grundgestein durchschneiden können und dieser Prozess der Hauptfaktor für die Kontrolle der Gebirgserosion ist. Die langfristige Erhaltung einiger Berge steht jedoch im Widerspruch zu einigen der zugrunde liegenden Annahmen bezüglich der Flusserosionsraten in aktuellen Flussmodellen Landschaftsentwicklung.
Die Studie ergab, dass Erdrutsche die Flusserosionsraten auf zwei Arten beeinflussten. Große Erdrutsche überfordern die Transportkapazität der Flüsse und können das Flussbett vor weiterer Erosion schützen. Umgekehrt geben Erdrutsche auch Schleifmittel an die Ströme ab, wodurch die Erosion beschleunigt wird.
Rückkopplungen zwischen diesen Prozessen können dazu beitragen, die Erosionsraten zu stabilisieren und die Lebensdauer der Berge zu erhöhen, so die Autoren.
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