Goldflügel-Trällerer in Tennessee flohen mehr als 24 Stunden vor einem Tornado-Ausbruch aus ihren Brutgebieten. Was hat sie dazu gebracht?
Dieser Goldflügelsänger verbringt die Brutzeit in den Cumberland Mountains von Tennessee.
Bildnachweis: Henry Streby und Gunnar Kramer
Eine Gruppe von Goldflügel-Trällern in Tennessee wusste anscheinend im Voraus, dass ein Sturm aufkam - lange bevor es lokale Anzeichen für Unwetter gab - und verließ die Szene. Die Vögel flohen ein bis zwei Tage vor der Superzelle vom April 2014, die 84 bestätigte Tornados hervorbrachte und mindestens 35 Menschen tötete, so ein Bericht im Cell Press-Journal Aktuelle Biologie am 18. Dezember 2014.
Woher wussten diese kleinen Vögel, dass sich ein Sturm näherte, als er noch 250-560 Meilen entfernt war? Forscher der University of California in Berkeley glauben, dass Infraschall - Schall mit einer Frequenz, die zu niedrig ist, um vom Menschen erkannt zu werden - ihr frühes Warnzeichen war.
Dieser goldenflügelige Waldsänger trägt einen Geolocator auf dem Rücken (schwarz mit weißem Lichtsensor) und Identifikationsbänder an den Beinen. Bildnachweis: Gunnar Kramer
Die Entdeckung kam ganz zufällig, als Forscher testeten, ob die winzigen Trällerer Geolokalisatoren auf dem Rücken tragen konnten. Es stellt sich heraus, dass sie es können und vieles mehr. Mit einem großen Sturmaufkommen flogen die Vögel von ihrem Brutplatz in den Cumberland Mountains im Osten Tennessees, wo sie gerade erst angekommen waren, zu einem ungeplanten Migrationsereignis davon. Insgesamt legten die Trällerer in fünf Tagen 1.500 Kilometer zurück, um den historischen Stürmen, die Tornados verursachten, auszuweichen.
Henry Streby von der University of California, Berkeley, sagte:
Das merkwürdigste Ergebnis ist, dass die Vögel schon lange vor dem Sturm abgereist sind. Zur gleichen Zeit, als Meteorologen auf dem Wetterkanal uns sagten, dass dieser Sturm in unsere Richtung ging, packten die Vögel anscheinend bereits ihre Taschen und evakuierten das Gebiet.
Die Vögel flohen mehr als 24 Stunden vor dem Sturm aus ihren Brutgebieten, berichten Streby und seine Kollegen. Die Forscher vermuten, dass die Vögel dies taten, indem sie den mit dem Unwetter verbundenen Infraschall hörten, der weit unter dem Bereich des menschlichen Gehörs lag. Streby sagte:
Meteorologen und Physiker wissen seit Jahrzehnten, dass tornadische Stürme einen sehr starken Infraschall erzeugen, der Tausende von Kilometern vom Sturm entfernt sein kann.
Während die Vögel möglicherweise ein anderes Signal wahrnehmen, reist der Infraschall von schweren Stürmen mit genau der Frequenz, mit der die Vögel am empfindlichsten auf Gehör reagieren.
Die Cumberland Mountains im Osten Tennessees, in denen sich jeden Sommer eine Population von Goldflügel-Trällern brütet. Bildnachweis: Henry Streby
Die Ergebnisse zeigen, dass Vögel, die den jährlichen Zugrouten folgen, auch zu anderen Zeiten des Jahres ungeplante Reisen unternehmen können, wenn die Bedingungen dies erfordern. Dies ist wahrscheinlich eine gute Nachricht für Vögel, da der Klimawandel zu stärkeren und häufigeren Stürmen führen dürfte. Aber es muss auch einen Nachteil geben, sagen die Forscher. Streby sagte:
Unsere Beobachtung deutet darauf hin, dass Vögel nicht einfach nur dort sitzen und dies in Bezug auf den Klimawandel sehen, und dass es ihnen vielleicht besser geht, als manche vorhergesagt haben. Auf der anderen Seite kostet dieses Verhalten die Vögel vermutlich etwas Energie und Zeit, die sie für die Fortpflanzung aufwenden sollten.
Die Reise der Vögel, die Energie verbraucht, ist nur ein weiterer Druck, den menschliche Aktivitäten auf wandernde Singvögel ausüben.
Im kommenden Jahr wird Strebys Team Hunderte von Geolokalisatoren für die Goldflügel-Trällerer und verwandte Arten in ihrem gesamten Zuchtgebiet einsetzen, um herauszufinden, wo sie den Winter verbringen und wie sie dorthin und zurück gelangen. Streby sagte:
Ich kann nicht sagen, dass ich auf einen weiteren schweren Tornado-Ausbruch hoffe, aber ich bin gespannt, was diesmal unvorhersehbare Dinge passieren.
Fazit: Eine Gruppe von Goldflügel-Trällern in Tennessee floh ein bis zwei Tage vor der Superzelle vom April 2014, die 84 bestätigte Tornados hervorbrachte und mindestens 35 Menschen tötete, laut einem Bericht im Cell Press-Journal Aktuelle Biologie am 18. Dezember 2014.