Die nahe gelegene Zwerggalaxie DDO 68 - nur 39 Millionen Lichtjahre entfernt - sieht jung aus. Die räumliche Nähe lässt jedoch vermuten, dass es nicht so jung ist, wie es aussieht.
Größer anzeigen. | Das Hubble-Weltraumteleskop hat dieses Bild der Zwerggalaxie DDO 68 aufgenommen. Es sieht aus wie eine kürzlich gebildete Galaxie in unserer eigenen kosmischen Nachbarschaft, aber ist sie wirklich so jung, wie sie aussieht? Das Bild besteht aus Belichtungen im sichtbaren und infraroten Licht, die mit Hubbles Advanced Camera for Surveys aufgenommen wurden. Bild über die NASA / ESA
Je weiter wir im Weltraum blicken, desto tiefer blicken wir in die Vergangenheit.
Diese Aussage ist ein wesentlicher Grundsatz der modernen Astronomie, der in den späten 1920er Jahren geboren wurde, als Edwin Hubble erkannte, dass die Weite groß ist Nebel am Nachthimmel sind wirklich Inseluniversen, wie wir es heute nennen Galaxienund außerdem, dass sich alle Galaxien in einer expandierendes Universum. Je weiter wir im Weltraum blicken, desto tiefer blicken wir in die Vergangenheit. Wir blicken auf über 13 Milliarden Lichtjahre und blicken damit auf mehr als 13 Milliarden Jahre zurück. Das heißt, die Galaxien in unserer Nähe im Weltraum sollten alt sein, und die weit entfernten sollten jung sein. Und dann gibt es die Galaxie DDO 68, auch bekannt als UGC 5340, nur 39 Million Lichtjahre entfernt, ein Sprung und ein Sprung über kosmische Entfernungen. Diese Zwerggalaxie sollte ungefähr so alt sein wie unsere eigene Milchstraße, und doch scheint sie erst vor kurzem entstanden zu sein. Ist es wirklich so jung, wie es aussieht?
Das neue Bild oben zeigt die Galaxie aus der Sicht des Hubble-Weltraumteleskops, das selbst eine große Rolle dabei gespielt hat, Astronomen weiter in die Ferne und in die Vergangenheit blicken zu lassen. Das Hubble-Teleskop hat Licht eingefangen, das Milliarden von Jahren gebraucht hat, um uns zu erreichen. Ein Beispiel finden Sie im Hubble eXtreme Deep Field-Bild unten in diesem Beitrag.
Durch die Untersuchung von Galaxien in verschiedenen Entfernungen - und damit verschiedenen Alters - haben Astronomen herausgefunden, dass sich junge Galaxien grundlegend von älteren Galaxien unterscheiden. DDO 68 wirkt aufgrund seiner Struktur, seines Aussehens und seiner Zusammensetzung relativ jung.
Zum Beispiel ist es ein Merkmal älterer Galaxien, mit Sternen unterschiedlichen Alters bevölkert zu sein. Vielleicht haben Sie gehört, dass unsere Sonne zum Beispiel ein Stern der zweiten Generation ist, weil er Elemente wie Kohlenstoff und Sauerstoff enthält, die im Inneren der Sterne selbst entstanden sein müssen. Neu gebildete Galaxien enthalten Sterne mit einer ähnlichen Zusammensetzung wie die im Urknall erzeugte Urmasse (Wasserstoff, Helium und etwas Lithium). Ältere Galaxien sind über mehrere Generationen hinweg mit schwereren Elementen angereichert, die in Sternen geschmiedet wurden.
DDO 68 scheint in den schwereren Elementen sehr niedrig zu sein. Bisher weiß niemand warum. Das Hubble-Teleskop erhielt dieses Bild, als es Beobachtungen durchführte, um die Eigenschaften des Lichts der Galaxie zu untersuchen und um zu bestätigen, ob es in DDO 68 ältere Sterne gibt oder nicht. Die Astronomen sagten, sie hätten Hinweise auf mögliche ältere Sterne gefunden, aber sie bin nicht sicher.
Wenn DDO 68 ältere Sterne enthält, ist es nicht so jung, wie es aussieht. Das wird eine Art Rätsel sein. Warum erscheint es jung, wenn es es wirklich nicht ist?
Wenn die Galaxie andererseits keine älteren Sterne enthält und die Galaxie tatsächlich jung ist, ist es ein noch größeres Rätsel. Wie kam es, dass eine junge Galaxie im Weltraum in unsere Nähe kam?
Astronomen sagen, dass sie eine detailliertere Computermodellierung der Zwerggalaxie DDO 68 benötigen, um sicherzugehen.
Dieses Bild ist vom Hubble eXtreme Deep Field bekannt. Es ist die am 25. September 2012 veröffentlichte, bislang weiteste Sicht auf das Universum. Sie besteht aus 10 Jahren früherer Bilder und zeigt Galaxien aus der Zeit vor 13,2 Milliarden Jahren.
Fazit: Die nahegelegene Zwerggalaxie DDO 68 - nur 39 Millionen Lichtjahre entfernt - wirkt aufgrund ihrer Struktur, ihres Aussehens und ihrer Zusammensetzung relativ jung. Aber seine räumliche Nähe lässt vermuten, dass es nicht so jung ist, wie es aussieht. Innen ein kosmisches Rätsel.