Voyager 1 ist jetzt offiziell das erste von Menschenhand geschaffene Objekt, das sich über unser Sonnensystem hinaus wagt. Diese Abbildung kann Ihnen dabei helfen, sich vorzustellen, wo sich Voyager 1 jetzt befindet.
Zoom Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech
Die NASA hat gestern (12. September 2013) bekannt gegeben, dass ihr Raumschiff Voyager 1 jetzt ist offiziell jenseits unseres Sonnensystems. Weiterlesen: Es ist offiziell: Voyager 1 verlässt das Sonnensystem
Dieses Künstlerkonzept relativiert Entfernungen des Sonnensystems, aber Sie müssen ein wenig darüber nachdenken, um es zu verstehen. Die Maßstabsleiste ist in astronomischen Einheiten (AU) angegeben, mit Jeder eingestellte Abstand über 1 AE entspricht dem 10-fachen des vorherigen Abstands. Eine AE ist übrigens die Entfernung von der Sonne zur Erde, die ungefähr 93 Millionen Meilen oder 150 Millionen Kilometer beträgt. Neptun, der von der Sonne am weitesten entfernte Planet, ist ungefähr 30 AE.
Informell ist der Begriff Sonnensystem wird oft verwendet, um den Raum zu bezeichnen, der unsere Sonne bis zum letzten Planeten umgibt. Astronomen sprechen jedoch möglicherweise vom Sonnensystem als Heliosphäreoder Einflussbereich der Sonne. Unser dominiert seine eigene Raumregion und erzeugt eine Art Blase geladener Teilchen in dem Raum, der es umgibt. Diese Partikel werden vom Sonnenwind aus der Sonne „herausgeblasen“. Es ist diese Heliosphäre, die Voyager 1 jetzt verlassen hat. Die NASA sagt, dass Voyager 1 tatsächlich die Grenze überschritten hat Heliopause, die Grenze um die Region des Sonneneinflusses, vor über einem Jahr, am 25. August 2012.
Es ist jedoch auch möglich, sich das Sonnensystem als die Oort-Wolke vorzustellen, die Quelle der Kometen, die auf langen Zeitskalen durch unsere Sonne schwingen. Jenseits des äußeren Randes der Oort Cloud beginnt der Gravitationseinfluss der Sonne zu schwinden. Der innere Rand des Hauptteils der Oort-Wolke könnte bis zu 1.000 AE von unserer Sonne entfernt sein. Die Außenkante wird auf ca. 100.000 AE geschätzt. Das ist also die 100.000-fache Entfernung zwischen Erde und Sonne.
Voyager 1 ist jetzt jenseits des entferntesten Planeten, aber nicht jenseits der Oort Cloud. Voyager 1, das am weitesten entfernte Raumschiff der Menschheit, ist derzeit etwa 125 AE entfernt oder 125-mal so weit wie die Erde-Sonne-Entfernung.
Mit anderen Worten, es ist ein langer, langer Weg von den nächstgelegenen Sternen.
Was sehen Sie sonst noch auf dieser Abbildung? Beachten Sie die Darstellung von Alpha Centauri, dem derzeit unserer Sonne am nächsten liegenden Sternensystem. Voyager 1 ist nicht auf Alpha Centauri ausgerichtet, aber der Künstler hat es dort platziert, um Ihnen die Skala zu zeigen. Denken Sie daran, dass jeder eingestellte Abstand über 1 AU in dieser Abbildung das Zehnfache des vorherigen Abstands darstellt. Alpha Centauri ist ungefähr 4 Lichtjahre entfernt.
In 40.000 Jahren wird die Voyager 1 innerhalb von 1,7 Lichtjahren um den Stern AC +79 3888 (auch als Gliese 445 bekannt) schweben. Der Stern befindet sich über 17 Lichtjahre von unserer Sonne entfernt in Richtung unseres südlichen Sternbildes Camelopardalis. Das ist also die Richtung, in die Voyager 1 jetzt steuert.
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