Ohne Satelliten wäre der Ausbruch auf Bristol möglicherweise unbemerkt geblieben. Hier sind stattdessen Bilder.
24. April 2016. Bildnachweis: NASA
1. Mai 2016. Bildnachweis: NASA
Ende April und Anfang Mai 2016 stellten Satellitensensoren Anzeichen eines Vulkanausbruchs im äußersten Südatlantik zwischen Südamerika und der Antarktis fest. Der Mount Sourabaya, ein Stratovulkan auf Bristol Island, schien zum ersten Mal seit 60 Jahren wieder auszubrechen. Es gibt keine Menschen auf der Insel, die fast immer mit Eis und Schnee bedeckt ist.
Der Landsat 8-Satellit der NASA hat diese beiden Falschfarbenbilder am 24. April und 1. Mai 2016 aufgenommen. Die Bilder wurden aus einer Kombination von Kurzwellen-, Nah- und Rotlicht erstellt, mit deren Hilfe die Wärmesignaturen eines Ausbruchs erkannt werden können. Beide Bilder zeigen die Hitzesignaturen (rot-orange) der wahrscheinlich heißen Lava, während sich weiße Federn vom Krater entfernen. Die Bandkombination lässt die Eisdecke der Insel hellblau-grün erscheinen.
Lage von Bristol Island
Mit einer ungefähr rechteckigen Form, die 12 mal 14 Kilometer groß ist, ist Bristol Island eine der größten in der Kette der Südlichen Sandwichinseln. Der höchste Gipfel der Insel liegt 1100 Meter über dem Meeresspiegel. Aufgrund der abgelegenen Lage und des Mangels an Landeplätzen inmitten der Eiskappe ist der Stratovulkan einer der am wenigsten untersuchten der Welt. Der letzte bekannte Ausbruch auf Bristol Island wurde 1956 gemeldet.