Manche Menschen haben ständige Schmerzen. Aber die Gründe dafür liegen nicht immer auf der Hand.
Gepostet von Synnøve Ressem
Die Ratten sind mit dem Kauen von Weichgewebe und Knorpel fertig und beginnen nun mit dem Knochen. Plötzlich springen sie zur Seite. Ein Schraubenzieher übernimmt, bohrt mit großer Kraft ein und dreht sich langsam um. Bohren, Bohren und Bohren….
So beschreibt Merete Kulseth den Schmerz, der sie Tag und Nacht und an jedem Tag des Jahres seit Jahren gequält hat. Sie wurde mit falsch positionierten Beinen geboren und hat insgesamt elf Operationen hinter sich. Die Operationen haben ihr erspart, einen Rollstuhl und Krücken benutzen zu müssen. Aber die Ärzte können sie nicht von ihren Schmerzen befreien.
Im Gehirn: Dies sind die Arten von Bildern, die auf dem Computerbildschirm angezeigt werden, wenn sich ein Proband in einer MRT befindet. Das Bild zeigt den Kortex, die weiße Substanz und die Ventrikel oder die Gehirnhöhle. Die Forscher fügen eine „Farbkarte“ der Gehirnaktivität hinzu, wenn Freiwillige an verschiedenen Aufgaben arbeiten.
Sie ist jetzt Teil der Bemühungen, ein weiteres kleines Teil hinzuzufügen, um das Rätsel zu erklären, das chronische Schmerzen sind.
Konzentration eine Herausforderung
Forscher suchen nach Unterschieden im Gehirn zwischen Menschen mit chronischen Krankheiten und denen, die gesund sind.
Die Schmerz- und Kontrollpersonen werden verschiedenen Tests unterzogen, und Gemini trifft Kulseth, nachdem sie gerade den ersten Teil des Tests abgeschlossen hat. Dies beinhaltete das Spielen einer Art Videospiel, während Sensoren Schweiß registrierten (mehr formal, galvanische Hautreaktion, die gleiche Messung, die in einem Lügendetektortest verwendet wurde), zusammen mit Puls- und Atemfrequenzen. Der Rest des Experiments wird mit Magnetresonanztomographie (MRT) durchgeführt.
Kulseth ist mit speziellen Brillen ausgestattet. Während sie sie trägt, schaut sie sich einen Computerbildschirm an, auf dem die Aufgaben angezeigt werden, die sie zu lösen hat. Sie antwortet mit einem Knopfdruck mit der rechten oder der linken Hand.
Das nächste, was wir sehen, ist, dass sie langsam im MRT-Gerät verschwindet.
Humangenetisches Material (DNA) ist enorm groß. Während 99,9 Prozent unseres genetischen Codes mit anderen Menschen gemeinsam genutzt werden, sind „nur“ 0,1 Prozent für jeden Menschen einzigartig. Aber in diesem winzigen Prozentsatz liegen drei Millionen Unterschiede zwischen nicht verwandten Personen. Drei Millionen Positionen in unserem genetischen Material können sich auf unsere Schmerzerfahrung auswirken. Abbildung: © Image100 Ltd
Hinter einer Glaswand in einem angrenzenden Raum arbeiten zwei Radiographen und der Forscher, der Medizinstudent Nicolas Elvemo. Sie beobachten, was auf mehreren Bildschirmen passiert.
Auf einem Bildschirm sehen sie Kulseth in der Maschine und können sie hören und mit ihr sprechen. Ein weiteres Display zeigt die zu lösenden Aufgaben, die aus einfachen Rechenaufgaben und dem Erkennen von Zahlen und Symbolen bestehen.
„Das Ziel ist, dass sich die Probanden konzentrieren. Es ist egal, ob sie richtig oder falsch antworten. Obwohl wir ihnen dies erklären, ist es für sie leicht, Leistungsangst zu verspüren, was sich auch auf ihre Konzentration auswirkt.
„Jeder hat eine individuelle Erfahrung, aber die Versuchsgruppen stellen sich den gleichen Herausforderungen“, erklärt Elvemo.
Misst winzige Veränderungen
Auf dem dritten Bildschirm werden alle drei Sekunden Bilder des gesamten Gehirns aufgenommen. Die Bilder werden mit dem MRI-Scanner erstellt, der winzige Änderungen des Gehalts an sauerstoffhaltigem im Vergleich zu sauerstoffarmem Hämoglobin in roten Blutkörperchen misst. Neuronale Aktivität erhöht die lokale Durchblutung und das Blutvolumen und anschließend die Menge an sauerstoffhaltigem Hämoglobin, die der Scan erkennt. Die Änderungen sind so klein, dass sie in einer großen Serie gesammelt werden müssen, die auf dem Computer gespeichert sind.
„Wie ist es dort?“, Fragt Elvemo im Verlauf des Experiments. "Bist du in Ordnung?"
"Ein wenig beengt", lautet die Antwort. "Aber es läuft gut. Das Schlimmste ist, dass ich jucke, aber ich werde mich nicht kratzen. Und es ist ein bisschen kalt. “
„Sie können eine zusätzliche Decke besorgen, etwas länger durchhalten, wir sind fast fertig“, sagt der angehende Arzt beruhigend.
Sobald Kulseth aus der Maschine kommt, fühlt er sich ziemlich angeschlagen und bittet darum, dass wir uns noch einen Tag unterhalten.
Schmerzrezeptoren, die das Schmerzerlebnis beeinflussen, können bei Menschen mit einer bestimmten Art von Genen besondere Fähigkeiten haben. Ein kanadischer Forscher hat herausgefunden, dass Menschen mit rotem Haar und heller Haut mehr Schmerzen ertragen können als andere. Aber es bleibt abzuwarten, warum es so ist. Foto: Luth
Schlecht studiert
Dieses spezielle Experiment wurde im Herbst 2008 durchgeführt. Jetzt wird das Material analysiert, interpretiert und bearbeitet. Die Studie ist klein, aber interessant.
Chronische Schmerzen sind tatsächlich ein relativ schlecht untersuchter Problembereich. Dies gilt trotz der Tatsache, dass jeder dritte Patient, der einen Arzt aufsucht, über Langzeitschmerzen klagt. 30 Prozent der Norweger, die ihren Hausarzt aufsuchen, kommen wegen chronischer Schmerzen.
Was ist Schmerz?
„Schmerz ist eine unangenehme sensorische und emotionale Erfahrung, die mit einer tatsächlichen Verletzung oder Gewebeschädigung verbunden ist oder als solche Verletzung wahrgenommen wird.“ Dies ist die klinische Definition von Schmerz von der International Association for the Study of Pain (IASP).
Einfach ausgedrückt bedeutet die Definition, dass Schmerz eine unangenehme Erfahrung ist, die im Zusammenhang mit einer Krankheit oder Verletzung auftritt, aber auch ohne ersichtlichen Grund auftreten kann. Das Gehirn nimmt Schmerzsignale über das Rückenmark auf und sortiert, verarbeitet und interpretiert sie.
Mit anderen Worten, wir können sagen, dass die Erfahrung des Schmerzes im Kopf erzeugt wird.
Huhn und Ei
Mit bildgebenden Verfahren lässt sich immer mehr herausfinden, was im Gehirn vor sich geht. Asta Håberg ist Spezialistin für die Interpretation von Gehirnbildern und die Hauptforscherin für das Projekt, an dem Kulseth beteiligt ist. Sie erklärt, dass viele verschiedene Bereiche des Gehirns aktiviert werden, wenn es Schmerzsignale vom Körper empfängt.
„Ein Teil des Gehirns, der als periaquaduktale Grauzone bezeichnet wird, spielt eine zentrale Rolle bei der Schmerzverarbeitung. Dies ist schwierig zu untersuchen, da es sehr klein ist und so positioniert ist, dass es angesichts der Einschränkungen der MRT nicht einfach ist, sich ein Bild zu machen “, erklärt sie.
Sie sagt, dass Gehirnbilder strukturelle Veränderungen im Gehirn bei chronischen Schmerzpatienten identifiziert haben. Detaillierte Bilder zeigen Unterschiede in der Dicke bestimmter Bereiche der Großhirnrinde. Die Bilder zeigen, dass das Muster des Verlusts der Großhirnrinde in Bezug auf die Schmerzgruppen variiert.
„Wir haben zum Beispiel gesehen, dass das Gehirn von Menschen mit Fibromyalgie anders aussehen kann als das von Menschen mit Rückenschmerzen“, sagt Håberg.
Forscher können so sehen, dass Veränderungen eintreten. Aber sie haben die Bedeutung und die Gründe für die Veränderungen noch nicht identifiziert: Gibt es Veränderungen im Gehirn, die Schmerzen verursachen, oder sind es Schmerzen, die zu Veränderungen führen?
Es ist eine weitere Variation der klassischen Henne-Ei-Frage.
Konzentration ein Problem
Das nächste Mal, wenn ich Kulseth treffe, erklärt sie, dass sie völlig erschöpft war und nach ihren Bemühungen um die Konzentrationsstudie meist zwei Tage geschlafen hat. Es ist ein Preis, den sie gerne zahlt, da sie hofft, dass er mit neuem Wissen hilft, das für etwas verwendet werden kann:
"Ich habe so lange mit Schmerzen gelebt, dass ich keinen anderen Weg mehr kenne. Das kostet meine ganze Kraft und wirkt sich auf das tägliche Leben der ganzen Familie aus “, sagt sie.
„Konzentrationsprobleme gehören zu den am schwierigsten zu bewältigenden. Sie hindern mich daran, einen Job zu haben, und haben auch dazu geführt, dass ich mein Studium aufgeben musste. Ich werde schnell müde und kann nur ein paar Seiten lesen, bevor ich völlig außer Gefecht gesetzt bin. Hier denke ich, dass die Menschen, die mit Rehabilitation und als Berater arbeiten, sich dieses Problems bewusster sein sollten “, bemerkt sie.
Kulseth sagt, dass Fachleute, die versuchen, chronischen Schmerzen zu helfen, ein langwieriges Studienprogramm nur empfehlen sollten, wenn sie eine genaue Beobachtung des Patienten gewährleisten können. Das Risiko ist groß, dass jemand mit chronischen Schmerzen sein Studium beenden muss. "Dann ist das einzige, was Sie übrig haben, die Verschuldung der Studenten", schließt Kulseth, der in diesem Bereich bittere Erfahrungen gemacht hat.
Schwer zu klassifizieren
Die meisten der vielen, die lang anhaltende Schmerzen haben, sind in der Lage, im täglichen Leben zu funktionieren.
Dennoch sind chronische Schmerzen die häufigste Ursache für Krankheitstage und Zahlungen aus der Invalidenversicherung. Sehr oft gibt es keine genauen physischen oder mentalen Gründe für den Schmerz, sondern eine nebulöse Mischung aus physischen und mentalen Faktoren. Solche Zustände werden häufig als komplexe Störungen bezeichnet.
Ein wenig respektlos können wir sagen, dass sich der Begriff auf Krankheitsbeschreibungen bezieht, die die Medizin nicht vollständig ausgearbeitet hat.
Zu denjenigen, die viel über diese spezielle Diagnose wissen, gehört der Arzt und Professor Petter Borchgrevink. Er ist Leiter des Nationalen Zentrums für komplexe Störungen (NKLS) und des Schmerzzentrums in Trondheim. Laut Borchgrevink hat die größte Patientengruppe Muskel- und Skelettprobleme.
Das Problem betrifft hauptsächlich Frauen und vor allem diejenigen, die in Niedriglohnberufen arbeiten. Zum Beispiel ist Fibromyalgie eine der Diagnosen, die unter dem Dach einer komplexen Störung eingeschlossen sind.
… Und schwer zu behandeln
„Die Symptome sind oft vage und daher schwer zu behandeln. Wir finden, dass das effektivste eine Kombination aus mentalem und physischem Training ist. Es ist jedoch schwierig, die Schmerzen vollständig zu beseitigen “, sagt er. Süchtig machende morphinähnliche Drogen machen die Situation für diese Patientengruppe oft noch schlimmer, erklärt der Professor.
Er fügte hinzu, dass die Abhängigkeit so problematisch werden kann, dass der Patient zum Entzug zugelassen werden muss. Dies liegt daran, dass der Körper sich so an das Medikament gewöhnt, dass die Dosis ständig erhöht werden muss, um eine Wirkung zu erzielen. Die Patienten können große Dosen von Medikamenten erhalten und trotzdem den Schmerz spüren. Es gibt Beispiele, bei denen die Schmerzen gleich bleiben und auch dann nicht schlimmer werden, wenn der Patient die Einnahme des Schmerzmittels abbricht.
Viel Missbrauch
Vor diesem Hintergrund versuchen das NKSL und das Forschungsteam für Schmerz und Linderung (Pain Relief), die Markteinführung neuer Medikamente genau zu überwachen. Ein Beispiel ist ein Morphin-ähnliches Pflaster, das 2005 auf dem norwegischen Markt eingeführt wurde.
Das Pflaster funktioniert ähnlich wie ein Nikotinpflaster, mit dem Unterschied, dass Nikotinpflaster zur Linderung des Verlangens nach Nikotin und Morphinpflaster zur Linderung von Schmerzen verwendet werden. Das Pflaster setzt seinen Wirkstoff über einen langen Zeitraum in regelmäßigen, kleinen Dosen frei.
Diese Art der Medikation ist ideal für Schmerzpatienten, die eine niedrige und regelmäßige Dosis Schmerzmittel benötigen. Dies sollte bedeuten, dass die Medikation besser kontrolliert, der Drogenkonsum reduziert und das Abhängigkeitsrisiko verringert werden könnte.
Eine Studie, die in Zusammenarbeit mit der Prescription Database des norwegischen Instituts für öffentliche Gesundheit durchgeführt wurde, ergab jedoch einen erheblichen Missbrauch. Dies deutet darauf hin, dass der Effekt genau das Gegenteil von dem war, was beabsichtigt war.
"Der Grund ist eine Kombination aus schlechten Informationen und mangelndem Wissen unter denjenigen, die das Medikament verschreiben", sagte Borchgrevink.
Auf der Suche nach Verbindungen
Die wichtigste Studie zu chronischen Schmerzen, die derzeit in Norwegen durchgeführt wird, bezieht sich auf die Datenerfassung aus der Nord-Trøndelag-Gesundheitsstudie (HUNT).
Innerhalb von vier Jahren werden fast 5.000 Personen alle drei Monate überprüft. Ziel ist es, die Faktoren zu untersuchen, die unser Schmerzempfinden beeinflussen können. Schmerzen gelten als chronisch, wenn sie länger als sechs Monate andauern. Einige der Probanden leiden anfangs an chronischen Krankheiten, während andere diese Art von Krankheiten wahrscheinlich innerhalb von vier Jahren entwickeln werden.
Die Wissenschaftler werden unter anderem den Zusammenhang zwischen hohen Schmerzen und Denkweisen untersuchen. Wird der Schmerz zum Beispiel schlimmer, wenn sich der Patient um das absolut Schlimmste sorgt?
Es ist leicht vorstellbar, dass Schmerzen Angst hervorrufen können: Sie spüren einen Schmerz, der vorher nicht da war. Sie gehen zum Arzt, bekommen alle Arten von Tests, aber sie zeigen nicht, dass etwas nicht stimmt. Der Schmerz hält an und die Gedanken beginnen sich zu drehen: Das muss etwas Schreckliches sein. Vielleicht ein Tumor? Ein Tumor, der mich auffressen wird - ich werde definitiv sterben, und zwar bald!
Lösung für das Schmerzrätsel?
Ein weiterer Teil des Projekts befasst sich mit der Beziehung zwischen Schmerz und körperlicher Aktivität. Das Projekt beinhaltet Fachkenntnisse in physikalischer Medizin und Trainingstheorie, Genetik und Pharmakologie. Auf diese Weise ist das Projekt ein gutes Beispiel dafür, wie moderne klinische Forschung auf der Grundlage komplexer Zusammenhänge von einer interdisziplinären Forschungsgruppe zur Lösung des Problems profitiert.
„Kurzfristig besteht das Ziel darin, die Prävention und Behandlung zu verbessern. Langfristig besteht die Hoffnung, dass wir das große Schmerzrätsel lösen können: Warum und wie treten Schmerzen ohne ersichtlichen Grund auf? Warum haben wir nicht die Ursache für anhaltende Schmerzen gefunden, die nicht auf eine Schädigung des Körpergewebes zurückzuführen sind? “, Fragt Borchgrevink.
Krebsschmerzen sind eine Herausforderung
Chronische Schmerzpatienten brauchen eine Behandlung, die ihnen hilft, ein aktives Leben mit minimalen Problemen zu führen. Am anderen Ende des Spektrums stehen diejenigen mit fortgeschrittenem Krebs, die Hilfe benötigen, um in der verbleibenden Zeit die bestmögliche Lebensqualität zu genießen. Dies ist ein Bereich, der im Vergleich zu Forschungsanstrengungen zur Heilung von Krebs oder zur Verlängerung des Lebens relativ wenig Beachtung findet.
Die NTNU-Forschungsgruppe Schmerz und Linderung gilt als weltweit führend auf dem Gebiet der Krebsschmerzen. Die Gruppe umfasst Spezialisten für Anästhesie, Krebs, Genetik, Allgemeinmedizin und Psychiatrie und wird von Professor Stein Kaasa geleitet.
Laut Kaasa ist die enge Zusammenarbeit der Gruppe mit dem St. Olavs Hospital ein wichtiger Grund für die weitreichenden Ergebnisse der Gruppe. Die Studien umfassen genetische Forschung, Methoden zur Schmerzmessung, Prüfung neuer Medikamente und die Wirkung verschiedener Behandlungen.
Krebsschmerzen können mit Strahlen- und / oder Morphiumpräparaten behandelt werden. Strahlung kann jedoch eine große Belastung für die Patienten sein. Kein Wunder also, dass den Erkenntnissen der Forscher große Aufmerksamkeit geschenkt wurde, dass die Anzahl der Strahlentherapien gegen Schmerzen radikal reduziert werden kann und dennoch eine gute Wirkung erzielt. Die Forschergruppe stellte fest, dass eine einzelne Strahlenbehandlung so gut wie zehn Behandlungen wirkt. Das Ergebnis stieß bei der Veröffentlichung im Jahr 2006 auf Skepsis. Eine kürzlich abgeschlossene Folgestudie bestätigt jedoch, dass die Wissenschaftler Recht haben.
Wie schmerzhaft ist schmerzhaft?
Kaasa leitet das EU-Projekt European Palliative Care Research Center (EPCRC), das von Trondheim aus koordiniert wird und an dem prominente Forscher aus sechs Ländern beteiligt sind.
Das Projekt beinhaltet den Versuch, sich auf einen internationalen Standard für die Schmerzmessung zu einigen: Wie stark ist der Schmerz empfunden und wie schmerzhaft ist er?
Die Herausforderung besteht darin, dass die Erfahrung des Schmerzes individuell ist. Die Schmerzschwelle eines jeden Menschen ist unterschiedlich - was für einen Menschen etwas schwierig ist, wird für einen anderen möglicherweise als unerträglich empfunden. Damit die Behandlung so effektiv wie möglich ist, benötigen Ärzte und ihre Patienten zuverlässige Messmethoden und -instrumente.
Heute wird der Schmerz mit einer Körperkarte und einer Schmerzskala von null bis zehn gemessen. Die Körperkarte besteht aus Zeichnungen des Körpers von vorne und hinten. Die Patienten wählen aus, wo es am Körper weh tut, und überprüfen anhand einer Zahl auf der Skala, wie stark sie Schmerzen empfinden.
„Jetzt arbeiten wir daran, die Körperkarte zu digitalisieren und ein elektronisches Instrument zur Schmerzmessung zu entwickeln. Die Patienten werden mit einem Touchscreen-Computer ausgestattet und können ihre Schmerzen direkt auf dem Bildschirm markieren. Erstens werden unsere Messungen durch diesen Ansatz genauer und einfacher durchzuführen und nachzuverfolgen sein. Ein weiterer Vorteil ist, dass der Patient nicht ins Krankenhaus oder in die Arztpraxis kommen muss, sondern die Messung von zu Hause aus durchführen kann “, erklärt Kaasa.
Die Entwicklung erfolgt in Kooperation mit Verdande Technology in Trondheim. Das Unternehmen hat seinen Ursprung in den Computer- und Erdöldisziplinen von NTNU.
Genetische Variationen
Viele Schmerzforschungen befassen sich mit der Regulierung von Medikamenten. Einige Patienten profitieren mehr von Medikamenten als andere, und Forscher verfolgen den Grund für diese Tatsache. Derzeit wissen sie, dass die Rezeptoren, die das Schmerzempfinden beeinflussen, bei Menschen mit bestimmten Genen besondere Eigenschaften aufweisen können.
Ein kanadisches Forscherteam stellte beispielsweise fest, dass Menschen mit rotem Haar und heller Haut mehr Schmerzen aushalten können als andere. Aber es bleibt zu bestimmen, warum dies so ist.
Die genetische Forschung wird wahrscheinlich zu vielen Durchbrüchen beitragen, auch bei der Behandlung von Schmerzen. Die Hoffnung ist, dass die Forscher in der Lage sein werden, die wahrscheinlichsten Gene und genetischen Variationen zu finden, die sich auf die Wirkung der Schmerzbehandlung beim einzelnen Patienten auswirken. Hoffentlich werden die Ergebnisse zu neuen Einsichten in die Ursachen und die Behandlung von Schmerzen beitragen.
Drei Millionen Unterschiede
Zu den Teilnehmern an der großen Genjagd gehört Frank Skorpen von der Abteilung für Labormedizin, Kinder- und Frauengesundheit der NTNU. Er geht davon aus, dass die Erfahrung von Schmerz und Schmerzintensität immer noch unterschiedlich sein kann, selbst wenn die Menschen sich so nahe stehen. Der Grund dafür ist, dass es biologische Prozesse und genetische Variationen gibt, über die wir noch nicht viel wissen.
„Das Volumen an menschlichem genetischem Material, der DNA, ist riesig. Menschen teilen 99,9 Prozent unseres Erbguts gemeinsam, während „nur“ 0,1 Prozent für jeden Menschen unterschiedlich sind. "Nur" muss in Anführungszeichen stehen, da es sich bei nicht verwandten Personen tatsächlich um drei Millionen Unterschiede handelt. Es gibt drei Millionen Variationen des menschlichen Erbguts, von denen jede eine Auswirkung haben kann “, erklärt Skorpen.
Genetische Variation bedeutet also, dass wir unterschiedliche Schmerzschwellen haben können, dass wir unterschiedlich auf Medikamente reagieren und dass wir unterschiedliche Risiken für die Entwicklung von Krankheiten haben. Schmerzgenetiker arbeiten daran, diese Unterschiede zu verstehen und festzustellen, welche Gene beteiligt sind. Langfristig besteht das Ziel darin, dass die Forschung dazu beiträgt, die Behandlung und die Medikation auf die individuellen Bedürfnisse abzustimmen.
Gleicher Schmerz, andere Medizin
„Unter anderem geht es uns um Schmerzen bei Krebspatienten, die sich in der letzten Lebensphase befinden. Einige brauchen mehr Morphium als andere, um die anfänglich als gleich stark empfundenen Schmerzen zu lindern. Obwohl die Schmerztherapie im Allgemeinen gut ist, leiden zwischen 20 und 30 Prozent aller Schmerzpatienten unter zu starken Schmerzen. Oft ist es nicht möglich, die Morphin-Dosis aufgrund schwerwiegender Nebenwirkungen oder weil sie nicht die erwartete Wirkung erzielt, weiter zu erhöhen “, sagt Skorpen.
Forscher haben bereits genetische Variationen im Rezeptor entdeckt, die Morphin im Zentralnervensystem bindet und dort durchwirkt.
„Bisher können diese Ergebnisse nicht für die Behandlung von Einzelpersonen verwendet werden. Die Unterschiede werden jedoch deutlich, wenn wir Patientengruppen vergleichen. In Zukunft werden hoffentlich in vielen Genen, die interagieren, mehr solche genetischen „Marker“ zu finden sein. Dann hoffen wir, dass die Ergebnisse in größerem Umfang genutzt werden können, um jedem Patienten eine bessere und möglichst optimale Schmerztherapie zu ermöglichen “, so Skorpen.
Kein Wundermittel
Die Schmerzgenetik ist ein relativ neues und äußerst komplexes Gebiet. An der NTNU ist eine der wenigen Forschungsgruppen Norwegens in diesem Bereich angesiedelt.
„Wenn wir mehr genetische Faktoren finden wollen, brauchen wir besseres Forschungsmaterial. Die Stichprobe muss größer sein als die Patientenbasis hier in Norwegen. Das heißt, wir sind völlig auf internationale Zusammenarbeit angewiesen “, sagt Skorpen.
Die Forschungsgruppe hat die Initiative ergriffen, an der European Pharmacogenetic Opioid Study (EPOS) teilzunehmen, einer Studie, die den Zugang zu Blutproben und klinischen Daten einer großen Anzahl von Krebspatienten ermöglicht. Trondheimer Wissenschaftler kooperieren auch mit anderen genetischen Forschungsprojekten. Zusätzlich zu den Schmerzen sehen sie die Bedeutung genetischer Faktoren für die Entwicklung von pathologischer Abmagerung (Kachexie) und Depression, zwei sehr schweren Symptomen bei Krebspatienten.
„Das Verständnis genetischer Profile wird nicht jedes Problem lösen. Aber die Genetik wird ein wichtiges Instrument sein “, sagt Skorpen.
Nur meine Vorstellung?
Es ist verständlich, dass Sie Schmerzen verspüren, wenn Sie sich schneiden oder wenn Sie sich das Bein brechen. Schlimmer ist es jedoch, wenn das Gefühl von Schmerz auftritt, weil das Gehirn glaubt, der Körper sei verletzt. Der Psychiater und Allgemeinarzt Egil Fors hat die folgende Geschichte aus dem wirklichen Leben:
Eine Frau fiel von einer Leiter und landete mit dem Fuß auf einem großen Nagel. Der Nagel ging ihr durch die Sohle und die Frau wurde mit starken Schmerzen ins Krankenhaus gebracht. Dort stellte sich heraus, dass der Nagel zwischen zwei Zehen gefahren war und dass ihr Fuß tatsächlich unverletzt war. Trotzdem hatte die Frau dieselben Schmerzen, die aufgetreten wären, wenn der Nagel tatsächlich ihren Fuß verletzt hätte.
„Der Schuh ist in einem medizinischen Museum in England ausgestellt. Ein Bild davon wurde auf der Weltschmerzkonferenz 2005 in Sydney ausgestellt “, sagt Fors.
Es gibt andere Geschichten von Menschen, die schwer verletzt sind, ohne Schmerzen zu haben. Dann gibt es Menschen, die Schmerzen in Gliedmaßen spüren, die sie verloren haben - ein Phänomen, das als Phantomschmerzen bezeichnet wird. Und Menschen, denen bei der Geburt ein Glied fehlt, können Schmerzen in dem Körperteil spüren, den sie noch nie hatten.
All dies sind Beispiele dafür, wie die Verarbeitung und das Bewusstsein von Schmerz im Kopf sind.
Aller Schmerz ist echter Schmerz
"Es ist daher wichtig zu betonen, dass jeder Schmerz real ist, ob wir die Ursache verstehen oder nicht", sagt Fors. Er glaubt, dass Allgemeinmediziner ihr allgemeines Wissen und Verständnis von Schmerzen verbessert haben. Er würde jedoch nicht ausschließen, dass einige Patienten immer noch nicht ernst genug genommen werden und die Tür mit einem Rezept für „etwas Beruhigendes“ geöffnet wird.
Aufgrund seiner Erfahrung als Allgemeinarzt und seiner Arbeit in der Schmerzklinik am NTNU / St. Olavs Hospital konnte er eine breite Palette von Patienten mit chronischen Schmerzen treffen. Er bestätigt, dass Frauen in dieser Patientengruppe stark überrepräsentiert sind. Die Ursachen können viele sein: Größere Ehrlichkeit bei der Meldung von Schmerzen kann eine davon sein. Genetik kann eine andere sein. Oder drücken Frauen Probleme häufiger durch Schmerzen aus, während Männer auch auf Drogenmissbrauch oder riskantes Verhalten zurückgreifen?
Denkmuster und Verhalten
Fors Tagesjob ist im Schmerzzentrum. Die Mitarbeiter hier beschäftigen sich intensiv mit Schmerzgesundheit und Symptomkontrolle, aber auch mit der Bewältigung von Schmerzen durch geistiges und körperliches Training. Fors sagt, dass eine übliche Behandlung die kognitive Therapie ist, die sich auf die Veränderung von Denkmustern und Verhaltensweisen konzentriert.
„Wir wissen zum Beispiel, dass Angst den Schmerz aktiviert und verstärkt. Dann ist es nützlich, sich sowohl der Ursache als auch der Auswirkungen von Angst bewusst zu sein. Ein Wirbelsäulenpatient kann Angst haben, sich zu bewegen, aus Angst, etwas zu ruinieren oder die Schmerzen zu verschlimmern. Die Angst lässt die Muskeln enger werden, die Spannungen steigen und die Schmerzen werden schlimmer “, sagt Fors.
„Diese Patienten können von Entspannungstechniken profitieren. Darüber hinaus müssen sie beruhigt werden, dass Bewegung nicht gefährlich ist, sondern im Gegenteil Symptome lindert. In solchen Situationen muss man mehr tun als nur reden. Man muss aktiv mitmachen und mit Praktiken und Denkweisen arbeiten “, fügt er hinzu.
Fors sagt, dass bei Patienten mit chronischen Krankheiten häufig Angst vor der eigenen Gesundheit und Inaktivität besteht. Das Ergebnis ist eine Beeinträchtigung der Funktionsfähigkeit und eine allgemein schlechtere Lebensqualität.
Körper und Seele
Die Diagnose "nur psychologisch" gibt es in der modernen Medizin nicht. Zukünftige Ärzte lernen früh, dass Schmerz und Angst sowohl auf biologische als auch auf mentale Prozesse in Körper und Gehirn zurückzuführen sind. Darüber hinaus sind das Erleben von Schmerz und Angst Grundvoraussetzungen für die Selbsterhaltung.
Aber Vorurteile gegen geistige Beschwerden sind hartnäckig. Die erste Person, die zwischen Körper und Seele unterschied, war der Denker Descartes, der zwischen 1596 und 1650 in Frankreich lebte. Ihm kann die Schuld dafür zugeschrieben werden, dass die Medizin bis in die Neuzeit zwischen seelischen und somatischen Erkrankungen unterschied mal.
In vielerlei Hinsicht ist die Psychiatrie immer noch ein Stiefkind im norwegischen Gesundheitssystem. Es ist kein Zufall, dass der letzte Teil des neuen St. Olavs-Krankenhauses in Trondheim - und zu einem noch nicht festgelegten zukünftigen Zeitpunkt - das Psychiatriezentrum sein wird.
Verdächtig
Wir kehren mit Schmerzen zu Merete Kulseth und ihrem Leben zurück. Ihr Bericht über die Qual, die niemals aufhört, hat Eindruck hinterlassen. Aber es ist fast noch schlimmer, sie über die Vorurteile und Gedankenlosigkeit sprechen zu hören, denen sie begegnet, und das macht ihre Bürde noch schwerer:
„Mein Handicap ist nicht in allen Situationen sichtbar. Ich möchte so viel wie möglich tun und unabhängig sein. Ich lebe ein scheinbar normales Leben mit meinem Mann, meinen Kindern und Hunden und wir haben ein angenehmes Einkommen. Für viele ist es nicht sinnvoll, dass ich Invaliditätszahlungen bekomme. Sie hätten es wahrscheinlich vorgezogen, wenn ich bettlägerig gewesen wäre. Ich bin auch auf Unwissenheit gestoßen, als ich den Arzt aufgesucht habe. Verschiedene Formen des Verdachts, zusätzlich zu schweren Konzentrationsproblemen, führen dazu, dass ich mich unendlich dumm und allein fühle “, sagt sie.
Nach vielen Konsultationen und Krankenhauseinweisungen wird Kulseth nun im Schmerzzentrum des St. Olavs-Krankenhauses professionell behandelt und nachuntersucht.
Opfer unserer eigenen Kultur?
Die Wissenschaft sagt uns, dass das Erleben von Schmerz individuell ist und eine biologische Erklärung hat. Die Fähigkeit, mit Schmerzen umzugehen und wie wir damit umgehen, ist aber auch sozial und kulturell bedingt. Dies mag sicherlich ein Grund dafür sein, dass Norwegen in Europa in Sachen Schmerz ganz oben auf der Liste steht. Diese zweifelhafte Unterscheidung bedeutet, dass wir die höchste Anzahl gemeldeter Schmerzpatienten im Verhältnis zur Bevölkerung haben.
Dies spiegelt zweifellos die Tatsache wider, dass sich die Behandlungsmöglichkeiten verbessert haben. Es wirft aber auch Fragen auf, wie das gute Leben dazu geführt hat, dass wir überhaupt keine Schmerzen mehr ertragen können. Ist es nun die Norm, dass wir ein Leben ohne Schmerzen erwarten - in der Tat ein Leben ohne Schmerzen fordern? Vielleicht sind wir ein Haufen Weichlinge ohne das geringste Rückgrat geworden?
Zum Spaß können Sie das folgende Experiment durchführen: Stehen Sie auf und konzentrieren Sie sich, um zu sehen, ob Sie irgendwo Schmerzen haben. Sie werden wahrscheinlich Schmerzen an Stellen feststellen, von denen Sie noch nie gewusst haben, dass Sie Schmerzen haben. In diesem Fall kann es in der Tat hilfreich sein, nicht zu wissen, wo es weh tut.
In ihrem Buch Eine Einführung in die medizinische AnthropologieProfessor Benedicte Ingstad von der Universität Oslo hat geschrieben: „Die Medizinisierung ist eine der Formen unserer Kultur, mit dem in Verbindung zu treten, was als problematisches Verhalten wahrgenommen wird. Dem Verhalten eine Diagnose zu geben, ist aber auch eine Möglichkeit, den Pharmaunternehmen die Möglichkeit zu geben, Gewinne zu erzielen. “
In anderen Kulturen können Schmerzen ein wichtiger Bestandteil verschiedener Rituale sein, beispielsweise während des Übergangs zum Erwachsenenalter. Einige empfinden selbst zugefügten Schmerz als Mittel, um einen größeren Kontakt mit höheren Kräften zu erreichen. Und sowohl im Zusammenhang mit Sport als auch mit Sexualität kann Schmerz als anregend und angenehm empfunden werden.
Es setzt sicherlich einen Geist zum Nachdenken an.
