Wo können wir Leben jenseits der Erde erwarten? Eine neue Studie hat die untere Massengrenze für bewohnbare Exowelten neu definiert. Es deutet darauf hin, dass Wasserwelten mit geringer Masse existieren und ein Ort zum Schauen sein könnten.
Die bewohnbare Zone wie traditionell verstanden. Neue Erkenntnisse legen nahe, dass felsige Planeten, die kleiner als die Erde sind, möglicherweise noch flüssiges Wasser haben, selbst wenn sie sich etwas außerhalb der primären Wohnzone eines Sterns befinden. Bild über die NASA / Astronomie jetzt.
Was macht einen Planeten potenziell bewohnbar? Das Leben, wie wir es kennen, braucht unter anderem flüssiges Wasser. Und es ist sinnvoll, dass größere felsige Planeten wie die Erde ihr flüssiges Wasser - und ihre Atmosphäre - leichter aufrechterhalten können als sehr kleine Planeten, deren Schwerkraft schwächer ist. Jetzt haben Wissenschaftler der Harvard University herausgefunden, dass selbst sehr kleine Exoplaneten, die andere Sterne umkreisen, möglicherweise noch an ihrem Wasser festhalten und so ihre Chancen auf Bewohnbarkeit erhöhen. Dieser Befund erweitert die traditionelle Ansicht der Wohnzone eines Sterns, der Zone um einen Stern, in der die Temperaturen liegen genau richtig, flüssiges Wasser existieren lassen.
Die neuen Peer-Review-Ergebnisse wurden erstmals in veröffentlicht Das astrophysikalische Tagebuch am 13. August 2019.
Wenn Ihnen ein bisschen Fachjargon nichts ausmacht, sollten Sie das so überlegen. Diese neue Forschung definiert die untere Grenze der Masse neu für potenziell bewohnbare Exoplaneten. Masse ist einfach die Menge an Materie, die ein Körper enthält. Diese neue Definition erweitert das, was wir uns als bewohnbare Zone für Exoplaneten mit geringer Masse und (da die Schwerkraft von der Masse abhängt) geringer Schwerkraft vorstellen können.
Wie klein ist zu klein? Der kritische Grenzpunkt scheint bei 2,7 Prozent der Erdmasse zu liegen. Alle weniger massere Planeten würden ihre Atmosphäre in den Weltraum verlieren, bevor sich flüssiges Wasser auf ihren Oberflächen bilden könnte, und alles Wasser, das vorhanden sein könnte, würde verdampfen oder gefrieren. Zum Vergleich: Der Mond macht 1,2 Prozent der Erdmasse aus und Merkur 5,53 Prozent.
Als Astronom erklärte Constantin Arnscheidt, Hauptautor des Papiers:
Wenn Menschen an die inneren und äußeren Ränder der Wohnzone denken, denken sie meist nur räumlich darüber nach, was bedeutet, wie nah der Planet dem Stern ist. Aber tatsächlich gibt es viele andere Variablen für die Bewohnbarkeit, einschließlich der Masse.
Die Festlegung einer Untergrenze für die Bewohnbarkeit in Bezug auf die Planetengröße gibt uns ein wichtiges Hindernis bei unserer andauernden Suche nach bewohnbaren Exoplaneten und Exomunen.