Der neu entdeckte Asteroid 2018 UA näherte sich der Erde am Freitagmorgen aus nächster Nähe. Zum Glück war der Weltraumfelsen zu klein, um gefährlich zu sein.
Die Umlaufbahn des Apollo-Asteroiden 2018 UA ist hier zu sehen und fängt die Erde fast ab, während wir die Sonne umkreisen. Bild über NASA / JPL.
Ein kleiner Weltraumfelsen kam gestern (19. Oktober 2018) extrem nah heran. Der Vorbeiflug an Asteroid 2018 UA erfolgte nur wenige Stunden, nachdem er von der Catalina Sky Survey in Arizona entdeckt wurde.
Eingeschränkte Beobachtungen ermöglichten keine genauen Flugbahnberechnungen, aber Schätzungen gehen davon aus, dass der kleine Asteroid in einer Entfernung von 7.300 km bis 15.353 km von der Erdoberfläche vorbeigefahren ist. Zum Vergleich: Meteorologische Satelliten und Fernsehsatelliten kreisen in einer Entfernung von 35.888 km von der Oberfläche unseres Planeten, was bedeutet, dass der Anflug des Asteroiden einer der am nächsten registrierten ist.
War die Erde in Gefahr? Nein. Glücklicherweise war es nur ein 10-20 Fuß (3-6 Meter) großer Weltraumfelsen, was bedeutet, dass der größte Teil des Asteroiden zerfallen würde, wenn er in unsere Atmosphäre gelangen würde. Wenn ein Weltraumfelsen dieser Größe tat Betritt man unsere Atmosphäre, wäre es als eindrucksvoller Meteor sichtbar, wahrscheinlich sogar bei Tageslicht.
Der Asteroid 2018 UA bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von 50.760 km / h (31.541 Meilen pro Stunde) durch den Weltraum, und die Schwerkraft der Erde veränderte die Umlaufbahn des SUV-großen Weltraumgesteins.
Kleine Asteroiden sind sehr schwer zu erkennen, doch die Erkennungsraten verbessern sich. Tatsächlich wurden im letzten Monat ein Dutzend Weltraumfelsen entdeckt, die zwischen der Erde und unserem Mond vorbeiziehen, was darauf hindeutet, dass viele Beinaheunfälle in der Vergangenheit unentdeckt geblieben sein müssen.