Das am schnellsten wachsende Nahrungsmittel ist die Aquakultur.Die Wachstumsrate beträgt seit 1985 fast 10% pro Jahr. Die Aquakultur in den USA ist jedoch nicht so schnell gewachsen. Warum?
Anfang 2012 leben wir in einer Welt mit 7 Milliarden Einwohnern (der 7-milliardste Mensch ist nach Schätzungen von Bevölkerungsexperten am 31. Oktober 2011 angekommen). Die menschliche Bevölkerung wächst weiter mit einer Geschwindigkeit, die die Nahrungsmittelproduktion zu einem entscheidenden Bedarf für zukünftige Generationen macht. Das am schnellsten wachsende Nahrungsmittel ist die Aquakultur, die seit 1985 mit einer Rate von fast 10% pro Jahr gewachsen ist. Die Aquakultur in den Vereinigten Staaten hat jedoch nicht das in anderen Ländern gezeigte Wachstum geteilt. Warum bleiben die USA in der Aquakultur zurück? Sollten die USA versuchen, mehr Produkte aus Aquakultur zu produzieren? Das Problem ist eindeutig nicht der Markt in den USA, da wir jedes Jahr sehr große Mengen an Meeresfrüchten, einschließlich Aquakulturprodukten, importieren.
Garnelenfarm in Thailand mit Produktionsteich im Hintergrund und im Wasserbehandlungskanal im Vordergrund. Bildnachweis: J. Diana.
Ein Vergleich der thailändischen und der amerikanischen Aquakulturindustrie könnte dazu beitragen, die verschiedenen Wachstumsverläufe der Aquakultur in eine Perspektive zu rücken. Ab den 1990er Jahren versuchte die thailändische Regierung, die Meeresgarnelenkultur zu fördern, um ihre Wirtschaft und ihren Außenhandel zu verbessern. Die Regierung war durch das Fischereiministerium stark an der Ausweitung beteiligt und bot finanzielle Unterstützung für neue Aquakulturunternehmen an. Auch die Privatindustrie beteiligte sich daran. Die Charoen Pokhpand (CP) Group wurde zu einem der weltweit größten Futtermittel- und Produktunternehmen der Agroindustrie. Als die Garnelenindustrie expandierte, begann CP, Kleinbauern von Garnelen Ausweitung, finanzielle Unterstützung und Produkte anzubieten, um die Branche erneut auszubauen. Infolgedessen stieg die Produktion von Garnelen mit weißen Beinen in Thailand zwischen 1989 und 2009 von praktisch null im Jahr 1989 auf etwa 590.000 US-Tonnen im Jahr 2009. Dieser Anstieg führte zu einem Wert von 1,6 Mrd. USD für die erzeugten Meeresgarnelen Millionen von Arbeitsplätzen und half, die ländliche Wirtschaft wiederzubeleben.
Die Zunahme der Aquakultur in Thailand betraf nicht nur die stark favorisierten Meeresgarnelen. Sogar Süßwassergarnelen, die zwar einheimisch beliebt, aber nicht exportiert werden, verzeichneten ein dramatisches Wachstum. Die Produktion von Süßwassergarnelen belief sich 1989 auf etwa 8.700 Tonnen und erreichte 2009 35.000 Tonnen mit einem Wert von 131 Millionen US-Dollar.
Dieses dramatische Wachstum der Aquakulturproduktion und des Wertes hatte erhebliche Auswirkungen auf die thailändische Wirtschaft. Es wirkte sich auch auf die thailändische Umwelt aus. Einige Aquakultursysteme waren umweltschädlich und verursachten sowohl ökologische als auch soziale Schwierigkeiten, während andere relativ nachhaltig waren und eine bessere Lebensqualität für die lokalen thailändischen Bürger hervorbrachten. Natürlich kann und wird die Aquakultur expandieren. Die Frage ist: Kann es nachhaltiger expandieren?
Regenbogenforellenfarm in Michigan, mit Produktion in Laufbahn. Bildnachweis: D. Vogler.
Im Vergleich zu Thailand ist die US-amerikanische Aquakulturindustrie sehr klein. Der Wert aller Arten in allen Bundesstaaten beträgt zusammen etwa 1 Milliarde US-Dollar pro Jahr. Zu den führenden Staaten, die Aquakulturpflanzen anbauen, gehören Mississippi, Arkansas und Alabama, die alle Kanalwels anbauen. Wenn man abschätzt, wie es zu einer Expansion kommen könnte, ist es wichtig, zu prüfen, was derzeit existiert und welches Potenzial für zukünftiges Wachstum besteht.
Da ich aus Michigan komme, werden wir diesen Staat als Beispiel verwenden, aber dieses Beispiel könnte aus einer Reihe von Staaten stammen. In Michigan gab es 1998 47 landwirtschaftliche Betriebe, die Aquakulturprodukte im Wert von 2 Mio. USD oder essbare Meeresfrüchte im Wert von 1,6 Mio. USD produzierten. Bis 2005 waren es 34 Betriebe, die insgesamt 2,4 Millionen US-Dollar oder 1,4 Millionen US-Dollar an essbaren Meeresfrüchten produzierten. Es ist offensichtlich, dass es in diesem Zeitraum von fast 10 Jahren kein Wachstum der Aquakultur im Staat gab. Dieser Trend galt auch für die Welsproduktion in den gesamten USA, die von 2004 bis 2010 zurückging. Der Trend in Michigan trat auf, obwohl Michigan über ausreichend Wasser, Platz, wirtschaftlichen Bedarf und eine lange Geschichte der Meeresfrüchteproduktion aus den USA verfügt Seen. Die Hauptnahrungsmittelarten, die im Staat angebaut werden, bleiben Regenbogenforellen.
Bildnachweis: Billbeee
Warum der dramatische Unterschied zwischen Aquakultur in Thailand und im US-Bundesstaat Michigan? Es gibt einige historische Präzedenzfälle, da Asien einer der Urheber der Aquakultur war und es auch in den vergangenen Jahrtausenden gute Aquakulturproduktionssysteme für den lokalen Verbrauch gab.
Ein wahrscheinlich stärkerer Treiber waren die Aufsichtsbehörden und Regierungen. In Michigan haben die meisten Vorschriften versucht, das Wachstum der Aquakultur aufgrund ihres potenziell negativen Umwelteinflusses zu begrenzen, während in Thailand die meisten Vorschriften darauf abzielten, die Aquakultur als Mittel zur Aufrechterhaltung einer besseren Wirtschaft zu fördern.
Auch in Thailand gibt es einen sehr großen Industriekomplex, der die Aquakultur praktisch aller Arten, insbesondere aber von Garnelen, unterstützt, wobei CP nur ein Beispiel ist. Diese Beteiligung von Industrie und Regierung resultiert in einem umfassenden Kontaktprogramm des thailändischen Fischereiministeriums, von Tierärzten zur Untersuchung und Behandlung von Fisch- und Garnelenkrankheiten, von Darlehen und Unterstützung für Landwirte, die ein Unternehmen gründen, von Brutbetrieben für Saatgut und einem etablierten Programm Markt, der die Ernte fördert und sich um die Vermarktung und Verarbeitung kümmert.
Der Stand der Fischerei und Aquakultur in der Welt 2010, Bildnachweis: FAO
Im Vergleich dazu würde eine typische Farm in Michigan höchstwahrscheinlich ihren Fisch oder Jungfisch von einem anderen Staat kaufen, sie dann in ihrem eigenen System anbauen und dort verkaufen. Jeder Bedarf an tierärztlichen Leistungen, Geschäftsplanung oder finanzieller Unterstützung müsste von der Aquakulturfarm selbst gedeckt werden, und die Farm würde höchstwahrscheinlich ihren eigenen Fisch verarbeiten und vermarkten, hauptsächlich auf lokalen Bauernmärkten oder für Besucher der Farm. In Thailand ist Aquakultur eine Industrie; in Michigan ist es einfach eine Tante-Emma-Operation.
Als die Landwirtschaft in den USA dramatisch wuchs, bauten wir umfangreiche Schulungs- und Forschungskapazitäten auf, um ihre Expansion zu ermöglichen, und investierten Milliarden von Dollar in Agrarsubventionen, Ernteversicherungen usw. Im Gegensatz dazu wurden nur geringe staatliche Investitionen in die Aquakultur und in die Landwirtschaft getätigt hat die Aquakultur im Allgemeinen nicht als Teil dieses landwirtschaftlichen Komplexes betrachtet. Infolgedessen liegt die Aquakultur in den meisten Staaten tendenziell irgendwo zwischen Landwirtschaft und Bewirtschaftung natürlicher Ressourcen, was dazu führt, dass einige Staaten ihr Wachstum fördern und andere einschränken.
Eine klare Regulierungsstruktur für die Aquakultur muss festgelegt werden, um eine wirtschaftliche Expansion zu ermöglichen und gleichzeitig Standards festzulegen, die Umweltschäden begrenzen. Das Wachstum der Aquakultur erfordert die Ausbildung talentierter Arbeitskräfte, damit diese über ihre derzeitige Charakteristik hinausgehen können. Für diese Schulung könnten Demonstrationsfarmen oder andere Einrichtungen verwendet werden, die dem System zur Erweiterung der Landwirtschaft ähneln, das in Bundesstaaten als Land Grant College-System üblich ist. Sobald ein Programm gestartet ist, müssten auch Geschäftspläne für den Erfolg von Aquakulturbetrieben erstellt werden. Diese Pläne würden auf Erfahrungen beruhen und müssten angemessen detailliert sein, damit die Finanzinstitute bereit wären, die Aquakultur als Investition zu betrachten, einschließlich ihrer potenziellen Risiken und Vorteile.
Die letzte Frage lautet also: Sollten Michigan und andere Staaten die Aquakultur fördern? In Zukunft wird ein größerer Bedarf an Meeresfrüchten bestehen, da die Bevölkerung weiter wächst. Die Aquakultur hat das größte Wachstumspotenzial aller landwirtschaftlichen Systeme, insbesondere in denjenigen Staaten, in denen die Geschichte der Meeresfrüchte und die Wasserressourcen angemessen sind. Es gibt Aquakultursysteme und Arten, die angebaut werden könnten, um die Umweltauswirkungen an anderen Standorten zu minimieren. Schließlich wäre die lokale Lebensmittelbewegung ein wichtiger Akteur, da lokal hergestellte Lebensmittel im Vergleich zu aus Übersee importierten Lebensmitteln einen gewissen Marktvorteil erlangen könnten. Zumindest wissen wir, dass frische Meeresfrüchte leichter erhältlich wären. Insgesamt sollte die Aquakultur angesichts des derzeitigen Status der meisten US-Bundesstaaten in Bezug auf Beschäftigung und der Notwendigkeit vieler verschiedener Arten von arbeitsplatzschaffenden Systemen in Zukunft eine wichtige Rolle spielen. Ob dies der Fall ist oder nicht, hängt in hohem Maße davon ab, wie wir dieses System als großes Handelsunternehmen verstehen und weiterentwickeln, und nicht als kleine Tante-Emma-Operation.