Nur 11 Lichtjahre entfernt ist Ross 128 b der zweitnächste bekannte felsige Exoplanet. Hier ist eine aktuelle Studie über Ross 128 b, die sich mit der faszinierenden Suche nach fernen erdähnlichen Welten befasst.
Künstlerkonzept von Ross 128 b, der einen nur 11 Lichtjahre entfernten roten Zwergstern umkreist. Bild über ESO / M. Kornmesser.
Unter den Exoplaneten, die heutzutage entdeckt werden, sind einige der aufregendsten - wenn nicht die meisten - diejenigen, die es sein könnten Wie Erde. Astronomen finden immer mehr felsige Welten, etwa so groß wie die Erde oder etwas größer. Einige kreisen in den „Wohnzonen“ ihrer Sterne, in denen Temperaturen (unter anderem) flüssiges Wasser auf ihre Oberflächen bringen können.
Einer der faszinierendsten ist ein Planet namens Ross 128 b, der einen nur 11 Lichtjahre entfernten roten Zwergstern umkreist. Es ist derzeit der zweitnächste bekannte felsige Planet unseres Sonnensystems. Eine begutachtete Studie, veröffentlicht in Die astrophysikalischen Zeitschriftenbriefe Der letzte Sommer (13. Juni 2018) zeigt, wie eine solche Welt der Erde in gewisser Weise ähnlich sein kann, aber nicht wirklich eine Erde Zwilling.
Durch die Untersuchung von Ross 128 b - einem Exoplaneten in der Nähe und so ähnlich groß wie die Erde - hoffen die Wissenschaftler besser zu verstehen, wie viele dieser Planeten in unserer Galaxie existieren und wie viele möglicherweise in der Lage sind, das Leben zu unterstützen.
Die neue Arbeit stammt von einem Team, das von den Astronomen Diogo Souto vom Observatório Nacional in Brasilien und Johanna Teske von den Carnegie Observatories in Kalifornien geleitet wird. Sie untersuchten die chemischen Abundanzen im Wirtsstern dieses Exoplaneten, dem Stern Ross 128. Auf diese Weise könnten sie eine bessere Vorstellung davon bekommen, welche Elemente in Planeten vorhanden sind, die den Stern umkreisen (oder Planeten um andere Sterne). Dieses Wissen ist leicht gekommen, wie Souto kurz bemerkte:
Bis vor kurzem war es schwierig, detaillierte chemische Häufigkeiten für diese Art von Stern zu erhalten.
Wie viele erdähnliche Welten gibt es da draußen? Wir wissen es noch nicht, aber die Wissenschaftler nähern sich der Suche nach den ersten. Bild über ESO / L. Calçada / wikimedia, CC BY-ND.
Das Forschungsteam nutzte das spektroskopische APOGEE-Instrument der Sloan Digital Sky Survey, um das Infrarotlicht von Ross 128 zu messen, das Daten über die Häufigkeiten von Kohlenstoff, Sauerstoff, Magnesium, Aluminium, Kalium, Kalzium, Titan und Eisen im Stern lieferte. Wie Teske erklärte:
Die Fähigkeit von APOGEE, nahes Infrarotlicht zu messen, bei dem Ross 128 am hellsten ist, war der Schlüssel für diese Studie. Auf diese Weise konnten wir einige grundlegende Fragen zu Ross 128 bs "Erdähnlichkeit" beantworten.
Es stellt sich heraus, dass Ross 128 einen ähnlichen Eisengehalt hat wie unsere eigene Sonne, obwohl Ross 128 ein roter Zwergstern ist. Auch das Verhältnis von Eisen zu Magnesium im Stern zeigt an, dass der Kern des Planeten wahrscheinlich größer ist als der der Erde.
Was die Größe anbelangt, so war es den Forschern aufgrund der Ausrichtung der Planetenbahn von der Erde aus nicht möglich, den Radius des Planeten direkt zu messen Reichweite für den Radius unter Verwendung der bekannten minimalen Masse des Planeten und (jetzt) der chemischen Fülle des Sterns.
Sie fanden heraus, dass der geschätzte Radiusbereich die Wahrscheinlichkeit unterstützt, dass der Planet wie die Erde felsig ist, mit einer Mischung aus Gestein und Eisen.
Ross 128 b wurde 2017 von Astronomen mit dem High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher (HARPS) an der ESO entdeckt. Bild über ESO.
Planeten mit Radien, die größer als das 1,7-fache der Erde sind, ähneln wahrscheinlich eher Uranus oder Neptun - den Eisriesen unseres Sonnensystems - mit tiefen Atmosphären, die einen kleineren Kern umgeben. Planeten mit kleineren Radien sind am ehesten felsig, wie die Erde. Dies schließt viele Super-Erden ein, eine Art felsiger Planet, der größer ist als die Erde, aber kleiner als Uranus oder Neptun, von denen viele bisher entdeckt wurden.
So konnten die Forscher die Masse, den Radiusbereich und die wahrscheinliche chemische Zusammensetzung von Ross 128 b herausfinden. Was ist mit der Temperatur? Das Team maß die Temperatur des Sterns und kombinierte diese Daten mit dem geschätzten Radius. Das sagte ihnen, wie viel Licht des Sterns von der Oberfläche von Ross 128 b reflektiert werden sollte - die Ergebnisse zeigten, dass der Planet wahrscheinlich ein gemäßigtes Klima wie auf der Erde hat. Souto kommentierte:
Es ist aufregend, was wir über einen anderen Planeten lernen können, indem wir bestimmen, was das Licht seines Wirtssterns über die Chemie des Systems aussagt. Obwohl Ross 128 b nicht der Zwilling der Erde ist und wir noch viel über seine potenzielle geologische Aktivität nicht wissen, konnten wir das Argument, dass es sich um einen gemäßigten Planeten handelt, der möglicherweise flüssiges Wasser auf seiner Oberfläche haben könnte, untermauern.
Ross 128 b umkreist auch den inneren Rand der bewohnbaren Zone seines Sterns. Wenn also andere Bedingungen zusammen mit der gemäßigten Temperatur geeignet sind, könnte der Planet möglicherweise flüssiges Wasser auf seiner Oberfläche haben. Es ist jedoch noch nicht genug bekannt, um eine solche Entscheidung zu treffen.
Unabhängig davon ist es eine aufregende Entdeckung, eine andere felsige Welt zu finden, die zumindest einige Ähnlichkeiten mit der Erde aufweist. Dies zeigt, dass es wahrscheinlich viele solcher Planeten gibt.
Das Planetary Habitability Laboratory listet derzeit 55 bekannte Exoplaneten als potenziell bewohnbar auf, einschließlich dieser Spitzenkandidaten, sowie Ross 128 b. Bild über PHL @ UPR Arecibo (phl.upr.edu) 2. Juli 2018.
Ross 128 b wurde 2017 erstmals mit dem High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher (HARPS) von ESO entdeckt. Es ist die zweitnächste bekannte gemäßigte felsige Welt zu unserem Sonnensystem (bis jetzt), mit nur Proxima b bekannt, um näher zu sein.
Ross 128 b ist in vielerlei Hinsicht faszinierend, aber es ist nur eine von einer wachsenden Anzahl solcher Welten. Der Katalog der bewohnbaren Exoplaneten listet derzeit 55 potenziell bewohnbare Exoplaneten auf, darunter Ross 128 b. Dies sind Welten, die felsig und von ähnlicher Größe wie die Erde sind. Während viele Details noch nicht bekannt sind, geben die Informationen uns Auskunft haben Bisher deutet dies darauf hin, dass sie nach irdischen Maßstäben potenziell bewohnbar sind.
Die Astronomen sind zuversichtlich, dass in den kommenden Monaten und Jahren noch viel mehr zu finden sein werden, auch durch die neue Weltraumteleskopmission TESS, die gerade ihr erstes Licht erlangt hat. Ross 128 b liefert wertvolle Hinweise darauf, wie einige dieser Welten aussehen könnten.
Fazit: Ross 128 b ist vielleicht nicht der exakte Zwilling der Erde, aber es scheint Ähnlichkeiten mit unserer eigenen Welt zu haben. Und es ist in der Nähe, nur 11 Lichtjahre entfernt. Wenn Wissenschaftler es und andere ähnliche felsige Welten studieren, hoffen sie zu verstehen, wie viele solcher Planeten in unserer Galaxie existieren und wie viele in der Lage sein könnten, das Leben zu unterstützen.
Quelle: Stern- und Planetencharakterisierung des exoplanetaren Ross 128-Systems aus APOGEE Spectra
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