Eine neue Studie über das Leben in der Tiefsee nach der Ölpest von Deepwater Horizon 2010 im Golf von Mexiko hat weitreichende Auswirkungen festgestellt, deren Umkehrung Jahrzehnte in Anspruch nehmen kann.
Eine der ersten Studien, die das Leben in der Tiefsee nach der Ölpest am 20. April 2010 in Deepwater Horizon im Golf von Mexiko untersuchten, hat weitreichende Auswirkungen festgestellt, deren Umkehrung Jahrzehnte in Anspruch nehmen kann. Die Studie wurde am 7. August 2013 in der Zeitschrift veröffentlicht Plus eins.
Im Herbst 2010 haben Wissenschaftler Hunderte von Tiefseesedimentproben an 170 Standorten im Golf von Mexiko gesammelt. Eine Anzahl dieser Stellen (68 Stellen) wurde genau auf Ölkontamination und das Vorhandensein von Wirbellosen, die am Boden lebten, untersucht.
Wissenschaftler sammeln Proben vom Meeresboden nach der Ölpest 2010 in Deepwater Horizon. Bildnachweis: Sandra Arismendez.
An vielen Standorten im Golf von Mexiko, an denen die Ölverschmutzung hoch war, wurde eine geringere Artenvielfalt in der Tiefsee festgestellt. Die schwerwiegendsten Einschläge wurden innerhalb von 3 Kilometern (1,9 Meilen) des Bohrlochkopfes, von dem die Verschüttung stammte, festgestellt, und dieser Bereich umfasste etwa 24 Quadratkilometer (9,3 Quadratmeilen) des Meeresbodens. Auf einer Fläche von 148 Quadratkilometern, die sich südwestlich und nordöstlich des Bohrlochkopfs erstreckte, wurden ebenfalls moderate Auswirkungen auf benthische Gemeinschaften beobachtet.
Ungefähr 5 Millionen Barrel Öl wurden während der Ölkatastrophe in Deepwater Horizon freigesetzt, und es wird angenommen, dass etwa 35–40% dieses Öls in der Tiefsee verblieben sind.
Geschätzte Gebiete mit schweren (roten) und mäßigen (orangefarbenen) Auswirkungen auf die Tiefsee aufgrund der Ölkatastrophe 2010 im Golf von Mexiko. Bildnachweis: Montagna et al. (2013) PLoS ONE, Band 8 (8).
Paul Montagna, Hauptautor der Studie und Stiftungslehrstuhl für Ökosysteme und Modellierung am Harte Research Institute der Texas A & M University, kommentierte die Ergebnisse in einer Pressemitteilung. Er sagte:
Wenn wir Offshore-Bohrstellen untersuchen, stellen wir normalerweise eine Verschmutzung in einem Umkreis von 300 bis 600 Metern um die Stelle fest. Diesmal war es fast drei Kilometer vom Bohrlochkopf entfernt, und in mehr als fünfzehn Kilometern Entfernung waren Auswirkungen zu erkennen. Der Effekt auf den Grund der riesigen Unterwasserfahne ist etwas, was bis jetzt niemand abbilden konnte. Diese Studie zeigt die verheerenden Auswirkungen der Verschüttung auf den Meeresboden selbst und belegt die Schädigung wichtiger natürlicher Ressourcen.
Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie lange es dauern kann, bis sich die benthischen Gemeinschaften erholt haben. Angesichts der kalten Temperaturen in der Tiefsee kann der Abbau des Öls länger dauern als an der Oberfläche. Es ist möglich, dass die benthischen Gemeinschaften Jahrzehnte oder länger brauchen, um sich zu erholen, sagen die Wissenschaftler.
Die Wissenschaftler planen, zusätzliche Daten zu analysieren, die 2011 gesammelt wurden, um zu untersuchen, wie sich die Bedingungen im Laufe der Zeit ändern können.
Die Forschung wurde von der US-amerikanischen National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA), der Texas A & M University, der University of Nevada, BP und dem National Research Damage Assessment Program der Deepwater Horizon Oil Spill finanziert.
Deepwater Horizon Ölpest - 24. Mai 2010. Bildnachweis: NASA Earth Observatory
Fazit: Eine neue Studie hat weitreichende Auswirkungen auf die Artenvielfalt des Tiefseelebens aufgrund der Ölkatastrophe von Deepwater Horizon 2010 im Golf von Mexiko festgestellt. Die Auswirkungen können Jahrzehnte oder länger dauern, um sich umzukehren, sagen die Wissenschaftler. Die Studie wurde am 7. August 2013 in der Fachzeitschrift PLoS ONE veröffentlicht.
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