Mehr als 18.300 Personen haben sich für die NASA-Astronautenklasse 2017 beworben - fast dreimal so viele wie 2012.
Astronaut Terry Virts führt einen Weltraumspaziergang während eines orbitalen Sonnenaufgangs am 21. Februar 2015 durch. Bildnachweis: NASA
Die NASA gab heute (19. Februar 2016) bekannt, dass sich mehr als 18.300 Personen für die Astronauten-Klasse 2017 der NASA beworben haben. Das ist fast das Dreifache der 2012 eingegangenen Anträge für die jüngste Astronauten-Klasse und übertrifft den bisherigen Rekord von 8.000 im Jahr 1978 bei weitem.
Die Bewerbungen haben am 14. Dezember 2015 begonnen und sind gestern (18. Februar 2016) geschlossen worden. Dies ist jedoch nur der Beginn eines 18-monatigen Prozesses, der mit der Auswahl von 8 bis 14 Personen für die Zulassung zum Astronauten endet. Die NASA erwartet, ihre Auswahl Mitte 2017 bekannt zu geben.
Der NASA-Administrator Charlie Bolden, selbst ehemaliger Astronaut, sagte:
Für mich ist es nicht verwunderlich, dass so viele Amerikaner mit unterschiedlichem Hintergrund persönlich dazu beitragen möchten, den Weg auf unserer Reise zum Mars zu ebnen. Einige außergewöhnlich talentierte Männer und Frauen werden die Astronauten dieser Gruppe sein, die erneut mit in den USA hergestellten Raumfahrzeugen aus dem US-amerikanischen Boden ins All starten werden.