Künstlerische Darstellung von 50.000 Quaoar, einer kleinen felsigen Welt mit eigenem Mond, eine Milliarde Kilometer hinter Pluto.
Künstlerische Darstellung von 50000 Quaoar, Neptun und unserer Sonne von VegaStar Carpentier in Paris. Größer anzeigen. Vielen Dank, VegaStar! Besuchen Sie VegaStar auf Flickr
VegaStar Carpentier in Paris gab den Eindruck des Künstlers von 50000 Quaoar weiter, einer kleinen felsigen Welt mit einem eigenen Mond im äußeren Sonnensystem. Es ist massiv genug, um nach neuen Richtlinien der Internationalen Astronomischen Union (IAU) als Zwergplanet zu gelten - genau wie Pluto jetzt als Zwergplanet gilt. Aber die IAU hat Quaoar noch nicht als Zwergplaneten anerkannt. VegaStar schrieb:
Dies ist eine künstlerische Ansicht im Vordergrund Quaoar, Neptun und unsere Sonne.
So sieht Quaoar aus unserer irdischen Sicht durch ein großes Teleskop aus. Dieses Bild ist eine Summe von 16 Einzelaufnahmen, die 2002 mit dem Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen wurden.
Was ist Quaoar? Michael Brown und Chadwick Trujillo vom California Institute of Technology in Pasadena entdeckten dieses Objekt im Jahr 2002. Von der Erde aus gesehen ist es äußerst schwach, aber sie bemerkten mit dem großen 48-Zoll-Teleskop von Palomar, dass es sich vor dem Sternenhintergrund schleicht. Ihre Bewegung vor den Sternen zeigte, dass sie uns näher ist als die Sterne, die Teil unseres eigenen Sonnensystems sind. Von Anfang an schien Quaoar für ein so weit entferntes Objekt relativ hell zu sein, aber es war zu klein, um selbst große Teleskope detailliert sehen zu können.
Astronomen konnten jedoch feststellen, dass das Objekt eine Milliarde Kilometer hinter Pluto liegt und sich alle 288 Jahre in einem nahezu perfekten Kreis um unsere Sonne bewegt. Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA konnte Quaoar messen und fand heraus, dass es ungefähr 1.300 Kilometer breit ist. Das ist ungefähr der halbe Pluto-Durchmesser, aber mehr als 400 Kilometer breiter als der größte Hauptgürtel-Asteroid (Ceres). Die IAU nannte das Objekt später offiziell Quaoar (ausgesprochen „Kwawar“). Es ist ein indianischer Name - von den Tongva aus der Gegend um Los Angeles, wo die Entdeckung von Quaoar gemacht wurde. Der Name steht für einen alten Schöpfergott des Volkes der Tongva.
Später meldete der Astronom Michael Brown einen Mond für Quaoar. Der Mond hat schätzungsweise nur ein Zweitausendstel der Masse seiner Mutterwelt. Die IAU benannte den Mond nach dem Himmelsgott Weywot, dem Sohn von Quaoar.
Vergleich über die NASA
Fazit: Quaoar ist eine Welt, die eine Milliarde Kilometer von unserer Sonne entfernt ist als Pluto. Es hat ungefähr den halben Pluto-Durchmesser und einen eigenen Mond. Aber es wurde noch nicht offiziell als Zwergplanet ausgewiesen.