Ein Team von Astronomen hat die erste dreidimensionale Karte des jugendlichen Universums nur 3 Milliarden Jahre nach dem Urknall erstellt.
3D-Karte des kosmischen Netzes in einer Entfernung von 10,8 Milliarden Lichtjahren von der Erde. Die Karte wurde aus ims Wasserstoffgas erzeugt, das im Spektrum von 24 Hintergrundgalaxien beobachtet wurde, die sich hinter dem abgebildeten Volumen befinden. Die Färbung stellt die Dichte des Wasserstoffgases dar, das das kosmische Netz verfolgt, wobei hellere Farben eine höhere Dichte darstellen. Bildnachweis: Casey Stark (UC Berkeley) und Khee-Gan Lee (MPIA)
Ein Team von Astronomen des Max-Planck-Instituts für Astronomie hat die erste dreidimensionale Karte eines Abschnitts des Universums erstellt, der 10,8 Milliarden Lichtjahre entfernt ist, als das Universum nur ein Viertel seines gegenwärtigen Alters betrug. Diese Karte, die aus Daten des W. M. Keck Observatoriums erstellt wurde, hat einen Durchmesser von Millionen von Lichtjahren und bietet einen verlockenden Blick auf große Strukturen im „kosmischen Netz“ - dem Rückgrat der kosmischen Struktur.
Auf den größten Skalen ist die Materie im Universum in einem riesigen Netzwerk von Filamentstrukturen angeordnet, die als „kosmisches Netz“ bekannt sind. Ihre verschlungenen Stränge erstrecken sich über Hunderte von Millionen Lichtjahren. Die dunkle Materie, die kein Licht emittiert, bildet das Rückgrat dieses Netzes, das auch von ursprünglichem Wasserstoffgas durchdrungen ist, das vom Urknall übrig geblieben ist. Galaxien wie unsere eigene Milchstraße sind in dieses Netz eingebettet, füllen aber nur einen winzigen Bruchteil seines Volumens aus.
Jetzt hat ein Team von Astronomen unter der Leitung von Khee-Gan Lee, Post-Doc am Max-Planck-Institut für Astronomie, eine Karte der Wasserstoffabsorption erstellt, die einen dreidimensionalen Teil des Universums zeigt, der fast 11 Milliarden Lichtjahre entfernt ist - das erste Mal Das kosmische Netz wurde in so großer Entfernung kartiert. Da die Beobachtung solch großer Entfernungen auch in der Zeit zurückblickt, zeigt die Karte die frühen Stadien der kosmischen Strukturbildung, als das Universum nur ein Viertel seines gegenwärtigen Zeitalters war, in einer Zeit, in der die Galaxien einen großen Wachstumsschub erlebten.
Die Karte wurde erstellt, indem schwache Hintergrundgalaxien als Lichtquellen verwendet wurden, gegen die Gas durch die charakteristischen Absorptionsmerkmale von Wasserstoff sichtbar wurde. Die Wellenlängen jedes Wasserstoffmerkmals zeigten die Anwesenheit von Gas in einer bestimmten Entfernung von uns. Die Kombination aller Messungen über das gesamte Sichtfeld hinweg ermöglichte dem Team einen faszinierenden Einblick in gigantische Filamentstrukturen, die sich über Millionen von Lichtjahren erstrecken, und ebnet den Weg für umfassendere Studien, die nicht nur die Struktur des kosmischen Netzes, sondern auch die Struktur des kosmischen Netzes aufdecken auch Details seiner Funktion - die Art und Weise, wie unberührtes Gas entlang des Netzes in Galaxien geleitet wird und das Rohmaterial für die Bildung von Galaxien, Sternen und Planeten liefert.
Die resultierende Karte der Wasserstoffabsorption ist das erste Mal, dass das kosmische Netz in einer so großen Entfernung abgebildet wurde. Da die Beobachtung solch großer Entfernungen auch in der Zeit zurückblickt, zeigt die Karte die frühen Stadien der kosmischen Strukturbildung, als das Universum nur ein Viertel seines gegenwärtigen Zeitalters war, in einer Zeit, in der die Galaxien einen großen Wachstumsschub erlebten. Die Karte bietet einen verlockenden Einblick in riesige Filamentstrukturen, die sich über Millionen von Lichtjahren erstrecken, und ebnet den Weg für umfassendere Studien, die nicht nur die Struktur des kosmischen Netzes, sondern auch Einzelheiten seiner Funktion - die Art und Weise, wie unberührtes Gas - enthüllen wird entlang des Netzes in Galaxien geschleust und liefert das Rohmaterial für die Bildung von Galaxien, Sternen und Planeten.
Fazit: Ein Team von Astronomen hat nur drei Milliarden Jahre nach dem Urknall die erste dreidimensionale Karte des jugendlichen Universums erstellt. Diese Karte, die aus Daten des W. M. Keck Observatoriums erstellt wurde, hat einen Durchmesser von Millionen von Lichtjahren und bietet einen verlockenden Blick auf große Strukturen im „kosmischen Netz“ - dem Rückgrat der kosmischen Struktur.