Wenn Sie der Zivilisation entkommen und in eine unveränderte Wildnis vordringen möchten, könnten Sie überrascht sein, zu erfahren, dass sie auf der Erde nicht mehr existiert, heißt es in einer Studie.
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Von James Dyke, Universität von Southampton
Was ist natürlich? Was ist künstlich? Es wird oft angenommen, dass natürlich besser als künstlich ist. Die Rückkehr zur Natur ist etwas, das wir anstreben sollten, insbesondere wenn Kinder nicht genug Zeit in der Natur verbringen. Aber wenn Sie der Zivilisation entkommen und in die unberührte Wildnis vordringen möchten, könnten Sie einen Schock erleben: Es gibt keinen.
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es praktisch keine Gebiete gibt, die den menschlichen Einflüssen entgangen sind. Aber nicht nur das, solche Auswirkungen ereigneten sich viele tausend Jahre früher als gewöhnlich angenommen. Tatsächlich müsste man mehr als 10.000 Jahre zurücklegen, um den letzten Punkt zu finden, an dem die meisten Landschaften der Erde von Menschen nicht beeinflusst wurden.
Die Studie, die in den Proceedings der National Academies of Sciences veröffentlicht und von Nicole Boivin von der Universität Oxford geleitet wurde, katalogisierte Veränderungen im Überfluss und in der Vielfalt von Pflanzen und Tieren, während sich die Gesellschaften und Technologien des Menschen auf der ganzen Welt verbreiteten.
Es gibt gute fossile Beweise für moderne Menschen - Homo sapiens - schon vor 195.000 Jahren in Ostafrika präsent zu sein. Etwa 180.000 Jahre später wurden Menschen auf allen Kontinenten außer der Antarktis gefunden. Während dieses Zeitraums kam es zu einer Reihe von Einbrüchen in der Artenvielfalt, wobei insbesondere nicht domestizierte Landtiere mit einem Gewicht von mehr als 44 kg vom Aussterben bedroht waren.
Vor 50.000 bis 10.000 Jahren starben mindestens 101 der 150 Artengruppen der Megafauna aus.Es gibt viele Debatten darüber, ob das Verschwinden von Megafauna wie Mammuts oder Mastodons eine direkte Folge der menschlichen Jagd oder eine Reaktion auf andere Faktoren war. Korrelation führt nicht zwangsläufig zu Verursachung: Ein Hinweis darauf, dass eine große Anzahl von Arten etwa zur gleichen Zeit wie der Mensch aus einigen Regionen verschwunden ist, könnte auf einen gemeinsamen Faktor zurückzuführen sein, z.
Boivins Studie bringt keine rauchende Waffe hervor, die beweist, dass Menschen für ein solches Aussterben verantwortlich sind. Vielmehr werden traditionelle und neue archäologische Techniken zur Herstellung von Feuersteinäxten, Pflanzenpollen und verbrannten Waldresten verwendet, um die Auswirkungen zu belegen, die Menschen hatten.
Das Aussterben erregt unsere Aufmerksamkeit, aber die Daten, die das internationale Team zusammengetragen hat, erzählen nicht nur von der raschen Veränderung der Gesamtzahl der Arten in der Zeit, in der der Mensch auftaucht, sondern auch von der Anzahl der einzelnen Pflanzen und Tiere in diesen Ökosystemen. Jagen und Rodung sind die beiden Haupttäter in der ältesten Zeit, die sie studieren - dem Spätpaläolithikum (das vor 10.000 Jahren endete).
In der Studie wird die Ausbreitung von Kulturen wie Weizen (A, rot) und Vieh (Vieh, blau) gegen die Ausbreitung der menschlichen Zivilisation abgebildet. Bild über Boivin et al / PNAS
Danach beschleunigen die Auswirkungen die Entwicklung und die rasche Ausbreitung der Landwirtschaft. Zu dieser Zeit siedeln sich umherziehende Gruppen von Jägersammlern an und pflanzen Getreide und Viehherden an. Heute sind wir es gewohnt, aus dem Fenster eines Flugzeugs zu schauen, um weite Flächen intensiv bewirtschafteter Monokulturen zu sehen. Dieser Trend begann mit den ersten Landwirten, die verschiedene Lebensräume durch eine kleine Anzahl von Kulturpflanzen ersetzten, die sich mit der Zeit über die Erde ausbreiteten und die Ökosysteme ersetzten, denen sie begegneten.
Die Entwicklung der Landwirtschaft beinhaltete auch die Domestizierung von Tieren, von denen einige zusammen mit dem Menschen ihr Verbreitungsgebiet erweitert haben. Die Domestikation von Hühnern erfolgte vor etwa 10.000 Jahren in Ostasien. Auf der Erde leben mittlerweile über 20 Milliarden Hühner. Damit ist sie mit Abstand die am häufigsten vorkommende Vogelart. Die überwiegende Mehrheit der Landtiermasse besteht heute aus Menschen und ihren domestizierten Arten von Rindern, Schweinen, Schafen, Ziegen und Hühnern.
Wenn Sie die unbeabsichtigte Einschleppung von Tieren wie Ratten und invasiven Pflanzenarten mit einbeziehen, bedeutete die menschliche Landwirtschaft eine tiefgreifende Veränderung oder manchmal einen vollständigen Ersatz der einheimischen Ökosysteme. Die schlimmsten Beispiele für solche Veränderungen finden sich auf Inseln, auf denen es oft viele Arten gibt, die nirgendwo anders zu finden sind. Einige Beispiele sind in der jüngeren Menschheitsgeschichte dokumentiert - das Aussterben des flugunfähigen Dodos von der Insel Mauritius aus dem 17. Jahrhundert ist das bekannteste.
Die Forscher beschreiben nicht nur einige der Verwüstungen, die Menschen auf der Biosphäre angerichtet haben, sondern heben auch einige positive Wechselwirkungen hervor, die Menschen hatten. Zum Beispiel zeigt die lange Präsenz prähistorischer Gesellschaften im Amazonasgebiet, dass ein sorgsamer Umgang mit ökologischen Ressourcen - in diesem Fall mit dem Anbau fruchtbarer Böden - die Ökosysteme verbessern und nachhaltige Lebensgrundlagen schaffen kann.
Dies ist vielleicht die wichtigste Erkenntnis aus der Studie. Wenn wir die neun Milliarden Menschen ernähren und versorgen wollen, die bis zur Mitte dieses Jahrhunderts auf der Erde leben werden, brauchen wir ein subtileres und komplexeres Verständnis von Natur und Nachhaltigkeit.
Das Industriezeitalter, in dem wir jetzt leben, hat die menschlichen Einflüsse in planetarischem Maßstab verändert. Wir verändern das globale Klima und einige argumentieren, dass wir eine geologische Kraft geworden sind. Wir können weder zur Natur zurückkehren noch so weitermachen, wie wir sind.
Der Naturzustand - die Situation des Menschen vor der Bildung von Gesellschaften - ist ein in der Philosophie weit verbreitetes Gedankenexperiment. Es fordert uns auf zu überlegen, wie Gesellschaften und Regierungen entstehen. Was macht eine gute Gesellschaft aus? Was ist die moralische Grundlage der Besteuerung?
Ein ökologisch Der Zustand der Natur - die Biosphäre wie vor den Eingriffen des Menschen - wird bei der Bewirtschaftung heutiger Ökosysteme manchmal nur in sehr begrenztem Umfang genutzt. Die Annahme kann sein, dass wir uns einfach bemühen sollten, sie wieder in ihren natürlichen Zustand zu versetzen. Aber können wir sagen, was dieser Zustand ist? Alternativ könnten damit sowohl philosophische als auch praktische Fragen gestellt werden. Auf was für einem Erdsystem wollen Menschen leben? Welche Rolle spielen andere Arten für das Wohlergehen des Menschen? Wie ist der moralische Status nichtmenschlicher Tiere?
Forschung, die unsere uralten Wechselwirkungen mit dem Rest des Lebens auf der Erde untersucht, kann uns helfen, solche Fragen zu beantworten und so unsere aktuelle Lage zu verstehen. Es bleibt abzuwarten, ob Homo sapiens - Wir erinnern uns, dass Latein für weise Menschen ist - haben die Intelligenz, aus Fehlern der Vergangenheit zu lernen und eine nachhaltige Zukunft auf der Erde zu gestalten.