Diese produktiven Fische sind bereits in Teilen der Flüsse Illinois und Mississippi verbreitet, wo sie einheimische Wassergemeinschaften schwer überwältigt haben.
Bereits 20 asiatische Karpfen könnten eine Brutpopulation in den Großen Seen ansiedeln und gefährdete Ökosysteme weitestgehend schädigen, so die Forscher. Diese produktiven Fische sind weit verbreitet in Abschnitten der Flüsse Illinois und Mississippi, wo sie einheimische Wassergemeinschaften schwer überwältigt haben. In einem im September 2013 im Biological Invasions Journal, Wissenschaftler an der Universität von Waterloo in Ontario, Kanada, haben Szenarien für das Ausmaß und die Zeitskala der asiatischen Karpfenzuchtpopulationen in den Großen Seen skizziert.
Ihre Wahrscheinlichkeitsberechnungen basierten auf der Anzahl der Fische, die Barrieren durchbrechen, um sie fernzuhalten, der Verfügbarkeit von Laichlebensräumen und den Umgebungsbedingungen, unter denen sich die Fische vermehren könnten.
Silberner Karpfen im Illinois River, erschrocken durch das Geräusch des Motors, springen in die Spur eines Motorboots, das von einem Mitarbeiter des US-Fisch- und Wildtierservices gefahren wird. Bildnachweis: US-amerikanischer Fisch- und Wildtierservice.
Der Hauptautor der Zeitung, Professor Kim Cuddington von der University of Waterloo, sagte in einer Pressemitteilung:
Obwohl etablierte asiatische Karpfenpopulationen, einschließlich Silber- und Dickkopfkarpfen, in den Flüssen Illinois und Mississippi weit verbreitet sind, wird erwartet, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis die Bevölkerung durch die vielen hydrologischen Verbindungen zu den Großen Seen einwandert. Vor allem der Eriesee bietet den Fischen einen sehr geeigneten Lebensraum mit sehr produktiven Einfassungen, damit die Fische Futter finden können.
Diese Art wird einen großen Einfluss auf das Nahrungsnetz haben. Es ist nicht nur ein schnell wachsender Fisch, sondern die Population selbst wächst sehr schnell. Ein Weibchen kann weit über eine Million Eier pro Jahr legen, und ohne bekannte Raubtiere in den Großen Seen könnten die asiatischen Karpfen die Gewässer dominieren und die Fischerei beeinflussen.
Silber- und Dickkopfkarpfen sind schnell wachsende, fruchtbare Fische, die die einheimischen Fische bei der Nahrungsaufnahme überholen und die aquatischen Ökosysteme entlang der Flüsse Illinois und Mississippi erheblich stören. Sie können bis zu 110 Pfund wiegen. Diese Karpfen können bereits im Alter von drei Jahren mit einer Länge von 28 Zoll reifen. In den 1970er Jahren wurden Dickkopf- und Silberkarpfen sowie zwei andere Arten (Gras und Schwarzkarpfen) zur Bekämpfung von Algen in Aquakulturteichen eingeführt. Eine Reihe von Überschwemmungen setzte von Mitte der 1970er bis Mitte der 1990er Jahre gefangene Karpfen in der Wildnis frei, in der sie gedieh.
Die US Army Corp of Engineers wurde beauftragt, elektrische Barrieren zu entwickeln, die die Ausbreitung dieser lästigen Fische verhindern. Die Barrieren sind jedoch nicht zu 100% wirksam. Die Forschung, wie man Karpfen davon abhält, Neuland zu betreten, wird fortgesetzt. Einzelne Karpfen wurden in den Großen Seen gefunden, aber bisher war nicht genug vorhanden, um eine Brutpopulation zu etablieren.
Verbreitung von asiatischen Karpfen. Grüne Regionen weisen auf Dickköpfchen und / oder Silberkarpfen hin. Rosa Bereiche kennzeichnen Stellen, an denen Karpfeneier und frisch geschlüpfte Karpfen gefunden wurden. Bildnachweis: USGS & Illinois Department of Natural Resources.
Silberkarpfen stellen eine zusätzliche Bedrohung für Menschen dar. Sie lassen sich leicht von Bootsmotoren abschrecken und springen als Reaktion bis zu 3 Meter aus dem Wasser. Infolgedessen wurden Menschen durch "fliegende Karpfen" verletzt. Trotz dieser Gefahr werden jährliche Angelturniere organisiert, um Karpfen zu fangen, aber solche manuellen Fänge beeinträchtigen die Karpfenpopulation nicht sonderlich.
Ein Videoclip von Nordamerikanisches Fischen über asiatische Karpfen.
Obwohl Karpfen in sich langsam bewegenden Gewässern vorkommen, benötigen sie zum Laichen lange Strecken schneller Strömungen und Turbulenzen in Bächen. Dies liegt daran, dass befruchtete Eier während der Embryonalentwicklung treiben müssen. Wenn sich Eier auf dem Grund des Flusses ansiedeln, würden die Embryonen nicht überleben. Die Großen Seen werden von Nebenflüssen gespeist, die ideale Bedingungen für die Reifung und den Schlupf von Karpfeneiern bieten könnten.
Cuddington und ihr Team glauben, dass schon ein minimaler Bruch der elektrischen Barrieren später ernsthafte Probleme verursachen würde. Sie analysierten veröffentlichte Daten über die Karpfen - existierende Populationen in der Nähe der Großen Seen, Alter der Geschlechtsreife, ihre Fortpflanzung und die Bedingungen der Laichflüsse in den Seebecken -, um Wahrscheinlichkeiten für verschiedene Szenarien zu bestimmen, die zu einer etablierten Karpfenpopulation in den Großen Seen führen. Wenn zum Beispiel eine kleine Anzahl geschlechtsreifer Karpfen in einem Seebecken vorhanden ist, aber mehrere Nebenflüsse zum Laichen verwendet, gibt es möglicherweise zu wenige Personen pro Nebenfluss, um erfolgreich zu laichen. Wenn andererseits die gleiche Anzahl von Karpfen in einen oder mehrere Nebenflüsse gelangt, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass das Laichen erfolgreich ist.
Silberkarpfen. Bildnachweis: United States Fish and Wildlife Service - Region Midwest.
Dickkopfkarpfen. Bildnachweis: Department of Fisheries and Allied Aquacultures, Auburn University.
Hier sind einige der Chancen, die die Wissenschaftler in ihrer Arbeit beschrieben haben: Unter bestimmten Umständen liegt die Wahrscheinlichkeit, dass nur 10 erwachsene Karpfen eine Brutpopulation in den Großen Seen gründen, bei 20 Fischen bei 50%, aber bei 75%. Wenn die Karpfen um das 3. Lebensjahr geschlechtsreif werden, kann es 20 Jahre dauern, bis sich eine mäßige Population gebildet hat, und 40-50 Jahre, bis sich eine größere Population etabliert hat. Kühleres Wasser hingegen würde das Alter der Karpfen von drei auf etwa fünf Jahre verlangsamen, und es würde ein Jahrhundert dauern, bis sich die Karpfen in den Großen Seen ansiedeln.
Fazit: Es ist nur eine Frage der Zeit, bis der asiatische Karpfen, ein hochinvasiver Fisch, der bereits Probleme in den aquatischen Ökosystemen des Mississippi und des Illinois River verursacht, in die Großen Seen gelangt. In einem Artikel veröffentlicht in Biological Invasions JournalProfessor Kim Cuddington von der University of Waterloo und ihre Mitarbeiter berichten, wie sich diese Invasion entwickeln könnte. Es gibt viele Variablen, die die Szenarien für die Etablierung asiatischer Karpfen in den Großen Seen steuern, wie z. B. die Größe der Gründerpopulation, die Umweltbedingungen und die Geschwindigkeit der Reproduktion. Abhängig von einigen Bedingungen besteht eine 50% ige Wahrscheinlichkeit, dass nur 20 Silber- oder Dickkopfkarpfen, die zwischen 20 Jahren und einem Jahrhundert dauern, eine dauerhafte Population begründen und die Ökosysteme der Großen Seen schwer schädigen.
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