Supernovae oder explodierende Sterne sind relativ häufig. Aber jetzt haben Astronomen eine verblüffende neue Art der kosmischen Explosion beobachtet, von der angenommen wird, dass sie etwa 10 bis 100 Mal heller ist als eine gewöhnliche Supernova.
Entdeckungsbild von AT2018cow - Spitzname Die Kuh von Astronomen - von den ATLAS-Teleskopen erworben. Bild über Stephen Smartt / ATLAS.
Der Weltraum mag unveränderlich erscheinen, wenn Sie auf der Erde stehen und in die dunkle Dunkelheit blicken, aber das ist nicht immer der Fall. In der Tat kann die Stille zuweilen durch immense Explosionen unterbrochen werden, beispielsweise wenn Sterne in brillanten Lichtblitzen in Supernova verwandelt werden. Supernovae sind relativ häufig. Jetzt haben Wissenschaftler eine neue Art von Explosion im Weltraum beobachtet, und bisher haben sie keine Erklärung dafür. Ein Wissenschaftsteam meldete die Explosion am 17. Juni 2018 in Das Astronomentelegramm, ein internetbasierter Publikationsdienst zur schnellen Verbreitung neuer astronomischer Informationen. Das Entdeckungsteam diskutierte die Explosion dann in einem Artikel vom 22. Juni im beliebten Wochenmagazin für Naturwissenschaften Neuer Wissenschaftler. Sie sagten, sie hätten den gewaltigen Blitz aus einer anderen Galaxie kommen sehen, die 200 Millionen Lichtjahre entfernt war. Und sie sagten, dieser Blitz muss 10 bis 100 Mal heller gewesen sein als eine typische Supernova.
Der mysteriöse Blitz wurde mit einem Spitznamen versehen Die Kuh von Astronomen seitdem es als AT2018cow in einer Datenbank gelistet wurde, dank des randomisierten Namenssystems mit drei Buchstaben.
Die ATLAS-Teleskope mit Asteroidenverfolgung in Hawaii erlebten als erste die mysteriöse Explosion. Zuerst dachten Astronomen, dass es aus unserer eigenen Galaxie stammt. Sie dachten, es könnte sich um einen so genannten kataklysmischen variablen Stern handeln, bei dem sich normalerweise zwei Sterne umkreisen und auf eine Weise interagieren, die die Helligkeit des gesamten Systems unregelmäßig erhöht.Spätere spektroskopische Beobachtungen ergaben jedoch, dass die Explosion von einer anderen Galaxie mit der Bezeichnung CGCG 137-068 stammte, die etwa 200 Millionen Lichtjahre entfernt in Richtung des Sternbilds Herkules lag.
Als Astronomin bemerkte Kate Maguire von der Queen’s University in Belfast einfach zu Neuer Wissenschaftler:
Es erschien wirklich nur aus dem Nichts.
Die ATLAS-Teleskope haben diese Bilder von AT2018cow vor der Explosion (Mitte) und danach (links) in der Galaxie CGCG 137-068 aufgenommen. Das Bild ganz rechts zeigt den Unterschied zwischen den beiden und zeigt die plötzliche Aufhellung. Bild über Stephen Smartt / ATLAS.
In der Tat, und es hat Astronomen sicherlich überrascht. Abgesehen von der Helligkeit war der ungewöhnlichste Aspekt der Explosion die Geschwindigkeit, die in nur zwei Tagen die höchste Helligkeit erreichte. Die meisten Supernovae brauchen Wochen, um das zu tun. Wie Maguire auch bemerkte:
Es wurden andere Objekte entdeckt, die genauso schnell sind, aber die Echtheit und die Helligkeit, das ist ziemlich ungewöhnlich. Es gab nicht wirklich ein anderes Objekt wie dieses.