Neue Forschungen legen nahe, dass Eisberge während der letzten Eiszeit der Erde - vor etwa 21.000 Jahren - regelmäßig South Carolina und sogar Südflorida erreichten.
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In einer neuen Studie zur Ozeanzirkulation haben Forscher gezeigt, dass Eisberge und Schmelzwasser aus dem nordamerikanischen Eisschild in der letzten Eiszeit vor etwa 21.000 Jahren regelmäßig South Carolina und sogar Südflorida erreichten. Die Forscher untersuchten „Eisbergschürfwunden“, die Rillen und Gruben, die von Eisbergen erzeugt wurden, als sie den Meeresboden entlang des südöstlichen US-Bundesstaates abkratzten.
Der Ozeanograph Alan Condron von der University of Massachusetts Amherst sagte:
Unsere Studie ist die erste, die zeigt, dass Eisberge, die sich rund um die Hudson Bay ins Meer kalbten, als der große Eisschild über Nordamerika, der als Laurentide-Eisschild bekannt ist, zu schmelzen begann und sich regelmäßig entlang der Ostküste der Vereinigten Staaten bis weit in den Süden verschoben hätten wie Miami und die Bahamas in der Karibik, eine Entfernung von mehr als 3.100 Meilen, etwa 5.000 Kilometer.
Die Forscher analysierten hochauflösende Bilder des Meeresbodens von Cape Hatteras bis Florida und identifizierten etwa 400 Scheuerstellen auf dem Meeresboden, die von riesigen Eisbergen gebildet wurden, die durch Schlamm auf dem Meeresboden gepflügt wurden. Diese charakteristischen Rillen und Gruben bildeten sich, als Eisberge in flacheres Wasser gerieten und ihre Kiele am Meeresboden entlang stießen und kratzten. Condron sagte:
Die Tiefe der Scours sagt uns, dass Eisberge, die nach Südflorida driften, mindestens 300 Meter dick sind. Das ist enorm. Solche Eisberge gibt es heute nur noch vor der grönländischen Küste.
Dies ist eine Karte, die den Weg zeigt, den Eisberge von Hudson Bay, Kanada, nach Florida genommen haben. Die blauen Farben (hinter den Pfeilen) sind eine Momentaufnahme des hochauflösenden Modells der Autoren, die zeigt, wie viel weniger salzig das Wasser ist als normal. Je blauer die Farbe, desto weniger salzig als normal. In diesem Fall zeigt Blau den ganzen Weg entlang der Küste, dass sehr frisches, kaltes Wasser entlang der gesamten Ostküste von Hudson Bay nach Florida fließt. Bildnachweis: UMass Amherst
Um zu untersuchen, wie Eisberge bis nach Florida gedriftet sein könnten, simulierten die Wissenschaftler die Auslösung einer Reihe von Schmelzwasserfluten in einem hochauflösenden Ozeanzirkulationsmodell auf vier verschiedenen Ebenen für zwei Standorte, die Hudson Bay und den Golf von St. Lawrence .
Condron berichtet:
Damit Eisberge nach Florida abdriften können, müssen nach unserem Modell der Gletscherzirkulation enorme Mengen an Schmelzwasser, ähnlich einer katastrophalen Gletschersee-Ausbruchflut, vom Laurentide-Eisschild aus, entweder aus der Hudson Bay oder dem, in den Ozean eingeleitet worden sein Golf von St. Lawrence.
Condrons Arbeit mit Jenna Hill von der Coastal Carolina University wird in der aktuellen Online-Vorabausgabe von beschrieben Naturgeowissenschaften.
Fazit: Eine neue Studie zur Ozeanzirkulation legt nahe, dass Eisberge und Schmelzwasser aus dem nordamerikanischen Eisschild in der letzten Eiszeit vor etwa 21.000 Jahren regelmäßig South Carolina und sogar Südflorida erreicht hätten.