Das Erdbeben in Prince William Sound vor der Küste von Süd-Zentral-Alaska war mit einer Stärke von 9,2 das stärkste in Nordamerika.
27. März 1964. An diesem Tag um 17:36 Uhr Ortszeit, ein Erdbeben der Stärke 9,2 in der Region Prince William Sound in Alaska, das zunächst großen Schaden anrichtete und anschließend einen Tsunami verursachte. Das Beben wurde als Great Alaska Earthquake oder manchmal als Good Friday Earthquake bezeichnet. Laut US Geological Survey (USGS) war es das größte in Nordamerika gemessene Erdbeben, seit moderne Seismometer um 1900 allgemein in Gebrauch kamen.
Es war ein relativ warmer Tag in Anchorage, Alaskas größter Stadt, etwa 120 km vom Epizentrum des Bebens entfernt. Die Schulen waren am Karfreitag geschlossen, zusammen mit vielen Büros. In Anchorage wurden Dutzende von Gebäudeblöcken eingeebnet oder schwer beschädigt.
Die dem Epizentrum am nächsten gelegene Stadt Valdez wurde vollständig zerstört.
Schaden an der Fourth Avenue in Anchorage, Alaska, verursacht durch das Erdbeben am Karfreitag. Der Bürgersteig auf der linken Seite begann auf der Höhe der Straße auf der rechten Seite. Bild über Wikimedia Commons.
Das Erdbeben erschütterte das Land fast vier Minuten und verursachte viele natürliche Veränderungen. Das Gebiet der Latouche-Insel beispielsweise hat sich nach Angaben des Alaska Earthquake Information Center (AEIC) um fast 20 Meter nach Südosten verschoben.
USGS schätzt nun, dass das Erdbeben vom 27. März 1964 und der Tsunami im gesamten Bundesstaat Alaska 311 Millionen US-Dollar an Schäden verursachten.
Während des Erdbebens am Karfreitag 1964 in Alaska wurden sowohl menschliche als auch natürliche Gebiete beschädigt. Dieses Bild stammt aus dem Stadtteil Turnagain Heights in Anchorage, Alaska. Bild über NOAA / Wikimedia Commons.
Erdrutschschäden im Stadtteil Turnagain Heights in Anchorage, Alaska. Bild über USGS / Wikimedia Commons.
Dabei war der Verlust an Menschenleben sehr gering. Nur 130 Menschen wurden getötet. Das UAF Alaska Earthquake Center sagte, die niedrige Sterblichkeitsrate sei:
… Aufgrund der geringen Bevölkerungsdichte, der Tageszeit und der Tatsache, dass es sich um einen Feiertag handelte, sowie der Art des Materials, aus dem viele Gebäude gebaut wurden (Holz).
Größer anzeigen. | Karte von Süd-Alaska mit dem Epizentrum des Karfreitags-Erdbebens von 1964 (roter Stern) über USGS.
Das große Erdbeben in Alaska von 1964 kam dem Verlust von Menschenleben durch zwei geringfügig kleinere und neuere Beben nicht nahe: das Erdbeben und der Tsunami im Indischen Ozean der Stärke 9,1 vom 26. Dezember 2004 (drittgrößtes Erdbeben, das auf einem Seismographen mit über 230.000 registriert wurde) Menschen in 14 Ländern getötet) und das Erdbeben der Stärke 9,0 in Japan (fünftgrößtes Erdbeben auf einem Seismographen mit fast 16.000 Toten).
1964 war Alaska dünn besiedelt.Das heutige Alaska hat eine größere menschliche Bevölkerung. Wenn ein ähnliches Beben erneut auftritt, ist die Zahl der Todesopfer möglicherweise höher.
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Die Uferpromenade in Seward, Alaska, wenige Monate nach dem Erdbeben am Karfreitag 1964. Bild über USGS / Wikimedia Commons.
Fazit: Am 27. März 1964 ereignete sich in Alaska das größte bekannte Erdbeben der USA. Es wird jetzt das große Erdbeben von Alaska oder Karfreitag-Erdbeben genannt. Die Zahl der Todesopfer war gering, aber sowohl die menschlichen Strukturen als auch die natürlichen Gebiete wurden stark geschädigt.