Die ersten interplanetaren CubeSats mit den Spitznamen Wall-E und Eva sind jetzt auf dem Weg zum Mars. Am 8. Mai stellten sie einen neuen CubeSat-Distanzrekord auf. Dann wandte sich Wall-E um und griff nach einem Bild von Erde und Mond.
Dies ist das erste entfernte Bild der Erde und des Mondes, das jemals von einem CubeSat aufgenommen wurde. MarCO-B - von Raumfahrzeugingenieuren am NASA Jet Propulsion Laboratory Wall-E genannt - hat dieses Bild am 9. Mai 2018 aufgenommen. Bild über NASA JPL.
Die Raumsonde Voyager 1 machte 1990 ein klassisches Porträt der Erde - das berühmte Pale Blue Dot-Bild - aus einer Entfernung von mehreren Milliarden Meilen. Am 9. Mai 2018 wurden zwei winzige, kastenförmige Raumsonden namens CubeSats von Raumfahrtingenieuren mit dem Spitznamen Wall-E und Eva ausgezeichnet am NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien - nahm ihre eigene Version von a blass-blauer Punkt Bild, die Erde und ihren Mond in einem Schuss einfängt.
Dies ist die Mars Cube One- oder MarCO-Mission, die am 5. Mai zusammen mit dem InSight-Lander der NASA gestartet wurde. InSight wird diesen November auf dem Mars aufsetzen und zum ersten Mal das tiefe Innere des Planeten untersuchen.
Künstlerkonzept des MarCO-Zwillingsraumfahrzeugs - von Raumfahrtingenieuren Wall-E und Eva genannt - beim Flug durch den Weltraum. Die MarCOs werden die ersten CubeSats sein, die zu einem anderen Planeten fliegen. Sie fliegen auf ihrer Kreuzfahrt zum Mars hinter dem InSight-Lander der NASA entlang. Wenn sie die Reise antreten, testen sie eine Weiterleitung von Daten über den Eintritt, den Abstieg und die Landung von InSight zur Erde. Bild über die NASA JPL.
Die beiden kleinen Raumschiffe sind die ersten CubeSats, die jemals in den interplanetaren Raum gereist sind. Die meisten gehen nie über die Erdumlaufbahn hinaus; Sie bleiben im Allgemeinen unter 800 km über dem Planeten. Ursprünglich entwickelt, um Universitätsstudenten über Satelliten zu unterrichten, sind diese modular aufgebaut Mini-Satelliten sind heute eine wichtige kommerzielle Technologie, die Daten über alle Transportwege bis hin zu Umweltveränderungen liefert.
Am 8. Mai stellten Wall-E und Eva einen neuen Entfernungsrekord (für CubeSats) auf, als sie 621.371 Meilen (~ 1 Million km) von der Erde entfernt waren. Dann verwendete Wall-E - auch bekannt als Mars Cube One B oder MarCO-B - eine Fischaugen-Kamera, um am 9. Mai das erste Foto aufzunehmen. Dieses Foto, das Sie oben sehen, ist Teil des Prozesses, den das Ingenieurteam zur Bestätigung des Raumschiffs anwendet High-Gain-Antenne hat sich richtig entfaltet.