Karten der langen Gasfäden, die das Universum zusammenhalten, könnten eines Tages helfen, dunkle Materie aufzuspüren und zu enthüllen.
Ein riesiger Galaxienhaufen aus der Simulation mit Filamenten. Bild über Joshua Borrow mit C-EAGLE.
Von Andreea Font, Liverpool John Moores University
Nach dem Zählen der normalen, leuchtenden Materie an den offensichtlichen Orten des Universums - Galaxien, Galaxienhaufen und dem intergalaktischen Medium - fehlt immer noch etwa die Hälfte davon. 85% der Materie im Universum besteht also nicht nur aus einer unbekannten, unsichtbaren Substanz, die als "dunkle Materie" bezeichnet wird, sondern wir können auch nicht die geringe Menge an normaler Materie finden, die dort vorhanden sein sollte.
Dies ist als das Problem der "fehlenden Baryonen" bekannt. Baryonen sind Teilchen, die Licht aussenden oder absorbieren, wie Protonen, Neutronen oder Elektronen, aus denen die Materie besteht, die wir um uns herum sehen. Man nimmt an, dass die Baryonen, für die man keine Rechenschaft ablegt, in Filamentstrukturen verborgen sind, die das gesamte Universum durchdringen, auch bekannt als „das kosmische Netz“.
Aber diese Struktur ist schwer fassbar und bisher haben wir nur kurze Einblicke in sie gesehen. Jetzt eine neue Studie, veröffentlicht in Wissenschaft, bietet eine bessere Ansicht, mit der wir helfen können, das Aussehen zu bestimmen.
Das kosmische Netz bildet das Gerüst der großräumigen Struktur im Universum, die vom „Standardkosmologischen Modell“ vorhergesagt wird. Kosmologen glauben, dass es ein dunkles kosmisches Netz aus dunkler Materie und ein leuchtendes kosmisches Netz gibt, das hauptsächlich aus Wasserstoffgas besteht. Tatsächlich wird angenommen, dass 60% des beim Urknall entstehenden Wasserstoffs in diesen Filamenten vorhanden sind.