COLLEGE STATION, 9. Mai 2012 - Es könnte sein, dass der beste Freund des Menschen eines Tages der beste Heiler des Menschen ist.
Hunde gehören zu den besten Tieren, wenn es darum geht, Modelle für eine bessere medizinische Behandlung des Menschen bereitzustellen. Mit mehr als 77 Millionen Hunden allein in den USA ist die Mensch-Tier-Beziehung auf diese Weise enger geworden, als es sich jemals jemand erträumt hat. Forscher des Texas A & M College für Veterinärmedizin und biomedizinische Wissenschaften untersuchen Möglichkeiten, wie Hunde - und verschiedene andere Tierarten - eine Vielzahl von medizinischen Vorteilen für Menschen erbringen können, die von Knochenkrebsstudien bis hin zu Rückenmarksverletzungen und anderen reichen.
Theresa Fossum, Veterinärprofessorin von Texas A & M, operiert einen Hund
"Hunde können ideale Modelle zum Lernen sein", sagt Theresa Fossum, Direktorin des Texas A & M Institute for Preclinical Studies.
„Dies gilt insbesondere für bestimmte Krebsarten. Krebserkrankungen bei Hunden wie Knochenkrebs, Lymphom und viele andere Arten von Tumoren sind fast identisch mit den beim Menschen vorkommenden und entwickeln sich tendenziell schneller und verlaufen schneller. Daher ist dies eine ideale Methode, um festzustellen, ob eine bestimmte Therapie durchgeführt wurde wird funktionieren. Hunde sind in der Regel auch bessere Prädiktoren dafür, wie neue Krebsmedikamente und Medizinprodukte wirken können. Durch die Untersuchung von Krebstherapien bei Hunden können wir bessere und bessere Wege finden, um Krebs bei Menschen und Tieren zu behandeln. “
Knochenkrebs bei Hunden, erklärt Fossum, ist fast identisch mit menschlichem Knochenkrebs. Um einen umfassenden Überblick über die Entstehung und den Verlauf der Krankheit bei Hunden zu erhalten, hat Fossum das Texas Veterinary Cancer Registry, eine Datenbank mit Informationen zur Behandlung, erstellt.
„Wir möchten Hundebesitzern mitteilen, dass dieser Service verfügbar ist und ihrem Haustier und möglicherweise ihrem Nachbarn eines Tages helfen kann“, fügt sie hinzu. „Die Registrierung Ihres Hundes ist kostenlos und wir empfehlen den Besitzern von Haustieren, dies zu tun. Die Informationen, die wir erhalten, können bei Hundebehandlungen sehr nützlich sein.
„Die Leute wissen es vielleicht nicht, aber es kostet mindestens 3 Milliarden US-Dollar, um ein Medikament zu entwickeln und in vielen Studien zu testen, bevor es der Öffentlichkeit angeboten wird. Wir glauben, dass es möglich ist, die Kosten für die Arzneimittelentwicklung zu senken, wenn mehr Informationen vorliegen. “
Krebs ist für Hunde kein Unbekannter - tatsächlich wird irgendwann etwa jeder vierte Hund davon betroffen sein, und Rassen wie Boxer und Golden Retriever sind besonders anfällig für Knochenkrebs, fügt sie hinzu. "Größere Hunde entwickeln mit größerer Wahrscheinlichkeit bestimmte Krebsarten, aber jeder Hund - oder jede Katze - kann an dieser Krankheit leiden", stellt sie fest.
Behandlungen können, wie beim Menschen, sehr teuer sein, wobei die Kosten leicht zwischen 5.000 und 10.000 US-Dollar liegen. “Es ist jedoch möglich, dass einige Fälle bezahlt werden können, wenn sie für eine klinische Studie in Frage kommen. Wenn wir mehr Informationen über krebskranke Hunde erhalten, können wir bessere Methoden zur Bekämpfung der Krankheit erlernen und hoffen, dass die Kosten eines Tages drastisch sinken werden “, sagt Fossum.
Fossum fügt hinzu, dass sie möglicherweise ein ähnliches Programm entwickeln möchte, um Behandlungen für andere Krankheiten zu finden, die Hunde und Menschen gemeinsam haben, wie Diabetes sowie Herz- und Nierenerkrankungen.
Tierhalter - und sogar andere Tierärzte - werden aufgefordert, ihre Hunde im Programm zu registrieren.
Jonathan Levine, ein Assistenzprofessor in der Kleintierklinik, der sich auf Rückenmarksverletzungen spezialisiert hat, ist der Ansicht, dass Hunde mit natürlich vorkommenden Krankheiten vielversprechende Möglichkeiten für die Weiterentwicklung der menschlichen Therapien bieten könnten. Er erhielt ein Stipendium des US-Verteidigungsministeriums in Höhe von 900.000 USD, um nicht-invasive Behandlungen und Therapien für Rückenmarksverletzungen bei Hunden zu entwickeln.
Jonathan Levine, Veterinärprofessor von Texas A & M, untersucht den Gehirnscan eines Hundes
"Wir hoffen, dass die Ergebnisse zu erfolgreichen Therapien und Behandlungen für den Menschen führen werden - das ist unser Ziel", sagt er.
„Da die meisten dieser Verletzungen auf natürliche Weise auftreten, sind sie vielfältiger“, stellt er fest
"Die betroffenen Hunde sind draußen in der Umwelt, sie sind nicht alle gleich, und die Verletzungen passieren nicht auf die gleiche Weise. Die Verschiedenartigkeit bietet daher wahrscheinlich einen kleinen Vorteil darin, Theorien zur möglichen Behandlung von Hunden und Menschen mit ähnlichen Rückenmarksverletzungen zu untersuchen. “
Er fügt hinzu, dass das Verteidigungsministerium an dieser Art von Forschung aufgrund der möglichen Auswirkungen auf Truppen mit Rückenmarksverletzungen besonders interessiert war. Solche Verletzungen beim Menschen können körperlich schwächend und auch unglaublich teuer sein. Studien zeigen, dass eine Person, die sich im Alter von 25 Jahren eine Rückenmarksverletzung zugezogen hat, im Laufe ihres Lebens mit medizinischen Ausgaben in Höhe von 729.000 bis 3,2 Millionen US-Dollar konfrontiert sein kann.
Levine zufolge werden klinische Studien an jungen Hunden durchgeführt, die an einem schweren Bandscheibenproblem leiden, das als Bandscheibenvorfall bei Hunden mit thorakolumbaler Lendenwirbelsäule bezeichnet wird. Diese Erkrankung ähnelt stark den Verletzungen des Rückenmarks beim Menschen. Dachsunde scheinen am häufigsten an der Krankheit zu leiden, und diese Rasse wird etwa die Hälfte der Fälle ausmachen.
Andere Tierärzte, wie die Onkologin Heather Wilson-Robles, führen ähnliche Forschungen mit Mensch-Tier-Verbindungen durch. Ihre Arbeit umfasst Lymphome, Melanome, Mammakarzinome und andere Arten von Krebs und Hundetumoren und wurde mehrfach vom American Kennel Club und den National Institutes for Health finanziert.
„In vielen Fällen sind die Krebserkrankungen, die wir bei Hunden beobachten, fast identisch mit denen beim Menschen. Deshalb sind Hunde ein hervorragender Prädiktor für uns“, erklärt sie. „Zum Beispiel ist Knochenkrebs bei Kindern und Hunden sehr ähnlich - es ergibt sich eine 90-prozentige Sterbewahrscheinlichkeit bei einem Hund und ungefähr 60 Prozent bei Kindern.
"Das Melanom bei Hunden wird normalerweise nicht durch Sonnenschein verursacht, aber das Verhalten des Krebses ist sowohl beim Menschen als auch beim Hund ähnlich", fügt sie hinzu. „Bei Brustkrebs erkranken Frauen an Brustkrebs, Hunde an Brustkrebs und die beiden sind sich sehr ähnlich. Wir wissen, dass das Risiko bei beiden Arten steigt, wenn keine Kinder geboren werden. “
Sie und Levine haben eine Website erstellt, auf der die von ihnen durchgeführten klinischen Studien aufgeführt sind.
Levine sagt, dass die Art der Forschung "wir machen viel Versuch und Irrtum, um ein Vielfaches", bemerkt er.
"Es ist wie bei Thomas Edison und den Tausenden von Versuchen, die er unternommen hat, bevor er die Glühbirne zum Laufen gebracht hat. Bei Hunden ähneln Rückenmarksverletzungen denen bei Menschen - der Schaden ist derselbe, die MRTs, die wir bei beiden machen, sehen ziemlich gleich aus und so weiter und so fort.
Heather Wilson-Robles, Veterinärprofessorin von Texas A & M, mit einigen ihrer Hundepatienten
„In den letzten 10 bis 15 Jahren gab es nur sehr begrenzte Erfolge bei der Behandlung dieser Art von Verletzungen. Wir sind jedoch der Meinung, dass in den kommenden Jahren ein großer Durchbruch möglich sein wird, und unser oberstes Ziel ist es, herauszufinden, ob das, was wir bei Hunden tun, auch beim Menschen erfolgreich sein kann. “
Neuauflage mit Genehmigung der Texas A & M University.