Blitzsprites auf fremden Welten. Cool!
Blitzsprites sind Ableger großflächiger elektrischer Entladungen, die hoch in der Erdatmosphäre über Gewittern stattfinden. Sie haben eine rote Farbe (daher werden sie manchmal auch als rote Sprites), und sie dauern nur einige zehn Millisekunden. Die erste fotografische Dokumentation von irdischen Blitz-Sprites erfolgte Ende der 1980er Jahre, und seitdem wurden Tausende von Sprites auf Film festgehalten. Aber es ist nicht nur die Erde, die Blitzgeister hat. Ende 2011 sagten Forscher der Universität Tel Aviv (TAU), dass Sprites auch auf Jupiter, Saturn und Venus zu finden sein könnten.
Standbild aus dem Video Red Sprites & Blue Jets. Dieses Video, das 1994 von der University of Alaska verbreitet wurde, hat den Begriff Red Sprite populär gemacht. Die Sprites finden 30 bis 55 Meilen (50 bis 90 Kilometer) über der Erdoberfläche statt.
Jupiter und Saturn - die fünfte und sechste Welt außerhalb der Sonne in unserem Sonnensystem - sind Gasriesenplaneten. Wenn wir sie uns ansehen, sehen wir nur die äußeren Schichten ihrer extrem dichten Atmosphäre. Diese Welten erleben Blitzstürme mit Blitzen, die mindestens 1.000 Mal stärker sind als die auf der Erde. Ph.D. Die Studentin Daria Dubrovin mit ihren Vorgesetzten und Mitarbeitern hat diese planetaren Atmosphären in kleinen Behältern im Labor nachgebildet - so, wie sie es nannten Sprites-in-a-Bottle - das Vorhandensein von Sprites im Weltraum zu untersuchen.
Verschiedene Arten elektrischer Phänomene in der Erdatmosphäre. Rote Sprites haben nicht immer diese Form. Tatsächlich kommen sie in einer Vielzahl von Formen vor, die am Nachthimmel flackern. Bildnachweis: Abestrobi
Ein Sprite-Streamer, wie er in der Atmosphäre des Saturn erscheinen könnte und in einem Labor der Technischen Universität Eindhoven erstellt wurde. Bildnachweis: Amerikanische Freunde der Universität Tel Aviv.
So haben sie es gemacht Eine Schaltung, die starke Kurzspannungsimpulse erzeugt, erzeugte eine Entladung, die natürliche Sprites nachahmt. Die Bilder dieser als Streamer bezeichneten Entladungen wurden mit einer schnellen und empfindlichen Kamera aufgenommen und anschließend analysiert.
Die Forscher sagten, dass die Quantifizierung verschiedener Faktoren - wie Helligkeit, Farbe, Größe, Radius und Geschwindigkeit - ihnen helfen könnte, zu messen, wie stark außerirdische Blitze tatsächlich sind, so Dubrovin.
Und es gibt einen weiteren, noch faszinierenderen Grund, Blitzsprites auf fremden Welten zu studieren. Der Blitz als Generator organischer Moleküle ist in der fernen Vergangenheit mit dem Entstehen von Leben auf der Erde in Verbindung gebracht worden. Dubrovin sagte, dass Forscher mehr über die Möglichkeit von Blitzen auf anderen Planeten wissen wollen, zum Teil, weil dies ein weiterer Hinweis ist, der auf das Vorhandensein von außerirdischem Leben hindeuten könnte.
Diese Forschung wurde im Oktober 2011 auf dem European Planetary Science Congress in Frankreich vorgestellt. Die Forscher hoffen, dass dies zu einem neuen Verständnis der elektrischen und chemischen Prozesse auf Jupiter, Saturn und Venus führen wird.
Fazit: Die Erde ist nicht der einzige Planet mit Blitzgeistern - Ableger großer elektrischer Entladungen, die hoch in der Erdatmosphäre über Gewittern stattfinden. Laut einer Ende 2011 veröffentlichten Studie könnten sie auch die Planeten Venus, Jupiter und Saturn haben.
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