Lebe eine Weile im Texas Hill Country und du wirst wahrscheinlich den schmerzhaften Stich des gestreiften Borkenskorpions spüren. Aber keine Sorge, es ist normalerweise nicht tödlich.
Ich lebte über ein Jahr in Austin, Texas, bevor ich meine erste Skorpion-Sichtung hatte. Es geschah nicht bei einem meiner Streifzüge in das von Wildtieren befallene umliegende Hügelland, sondern mitten in der Stadt. Das Tier ging in ein Klassenzimmer, in dem ich Deutsch lernte, was viel Überraschung hervorrief und von Stühlen unter den Schülern aufstand. Der Skorpion wurde aus dem Gebäude geführt, bevor es zu einem Stich kam, aber seitdem habe ich zwei Geschichten über schmerzhafte Skorpionstiche von Freunden gehört und festgestellt, dass es sich lohnt, die Sache zu untersuchen. Es stellt sich heraus, dass in Texas etwa 20 Skorpionarten beheimatet sind, aber Centruroides vittatus - der gestreifte Borkenskorpion - ist der am häufigsten gesehene und der einzige, der im ganzen Staat zu finden ist. Es ist eine von wenigen Skorpionarten, die in der Gegend von Austin nachgewiesen wurden, und sein Aussehen ist dem der Kreatur, die an diesem Frühlingstag kurz an meiner Deutschstunde teilgenommen hat, in befriedigender Weise ähnlich.
Physikalische Eigenschaften
Skorpione sind wie Spinnen und Zecken Spinnentiere. Als solche haben sie acht Beine. Zusätzlich sind sie mit einem Satz hummerähnlicher Quetscher vorne und einem langen Schwanz mit giftigem Stachel in der hinteren Hälfte ausgestattet. Der gestreifte Borkenskorpion ist gelblich bis bräunlich und trägt zwei charakteristische Streifen auf dem Rücken. * Erwachsene sind durchschnittlich etwa 5 cm lang, wobei die Männchen vorhersehbar längere Schwänze haben.
Bildnachweis: Charles & Clint
Essgewohnheiten
Centruroides vittatus ernährt sich von der Standarddiät der Skorpione, die sich aus verschiedenen Insekten zusammensetzt. Sie fressen eine Menge Dinge, für die Sie sich wahrscheinlich nicht besonders interessieren, darunter Tausendfüßler, Fliegen und Spinnen. Sie unterwerfen ihr Abendessen, indem sie es mit den Fingern greifen und dann eine tödliche Dosis Gift von ihrem Stachel abgeben. Das eigentliche Essen ist etwas komplizierter. Skorpione haben winzige Münder, so dass sie den größten Teil ihrer Verdauung von außen erledigen, indem sie Verdauungsflüssigkeiten auf ihre Beute abhusten und dann die verflüssigten Überreste aufsaugen. Wenn es hilft, können Sie sich das als einen nahrhaften Smoothie vorstellen.
Abhängen
Wie erwähnt, Centruroides vittatus ist die am häufigsten beobachtete Skorpionart in Texas. Es ist auch am häufigsten in Texas zu finden. Während gestreifte Rinden-Skorpione in verschiedenen anderen Bundesstaaten der USA und Mexikos leben, ist Texas das Hauptquartier dieser Tiere.
Da sie keine Säugetiere sind, müssen sie auf eine Verhaltensthermosteuerung zurückgreifen. Nachts sind sie in der Regel aktiver und verbringen ihre Tage damit, an kühlen, feuchten Orten Schutz zu suchen (die texanischen Sommer sind selbst für Skorpione zu heiß). Dies kann eine beliebige Anzahl von Standorten sein, von der Unterseite von Stämmen und Felsen bis zu Ihrem klimatisierten Apartment.
Balz und Paarung
Scorpions haben ein ausgefallenes Paarungsritual, bei dem sie sich paaren, sich an den Kneifern packen und ein wenig tanzen. Wenn das Date gut läuft, lässt das Männchen einen Spermasack auf den Boden fallen, den das Weibchen in ihren Bauch schaufelt.
Skorpione sind ziemlich spezielle Spinnentiere, da sie lebendig sind. Das heißt, sie bringen ein junges Leben zur Welt, anstatt Eier zu legen. Schwangerschaft für Centruroides vittatus Es dauert acht Monate, danach tauchen etwa 30 Baby-Skorpione auf. Die Mutter trägt die neue Brut ein paar Tage lang auf dem Rücken, bis sie bereit ist, sich selbst zu versorgen, was nach arachnidischen Maßstäben zugegebenermaßen ziemlich niedlich ist. † Gestreifte Rinden-Skorpione leben etwa 4 Jahre und vermehren sich in der Regel mehrmals in ihren Leben.
In der Disco
Nicht Centruroides vittatus, aber ein gutes Beispiel für den leuchtenden Skorpiontrick. Bildnachweis: Matt Reinbold
Centruroides vittatusWie auch andere Skorpione leuchten sie unter ultraviolettem Licht (dem in bestimmten Nachtclubs zu sehenden „Schwarzlicht“). Das ist natürlich ziemlich cool. Es ist jedoch nicht immer vorteilhaft für die Tiere. Mir ist aufgefallen, dass mehrere Schädlingsbekämpfungs-Websites ein Produkt namens "Scorpion UV Flashlight" verkaufen, das vermutlich zum Auffinden und Stampfen der kleinen Jungs nach Einbruch der Dunkelheit verwendet wurde.
Können sie dich verletzen?
Sie können es sicher. Während kein vernünftiger Skorpion einen Menschen mit seiner gewünschten Mahlzeit verwechseln würde, werden sie Sie stechen, wenn Sie ihn versehentlich während seiner normalen Aktivitäten überraschen. Da sie ihre Angelegenheiten manchmal in Ihrem Garten, in Ihrem Zuhause oder in der weggeworfenen Jacke, die Sie gleich wieder anziehen werden, erledigen, sind diese Begegnungen ein unvermeidlicher Bestandteil des Lebens im Hügelland.
Können sie dich töten?
Von den weit über 1.000 bekannten Skorpionarten sind nur etwa 25 giftig genug, um einen Menschen zu töten. ‡ Centruroides vittatus ist keine dieser Arten. Wie bei Bienenstichen können manche Menschen allergisch auf das Gift reagieren. In diesen Fällen kann ein Tod aufgrund eines anaphylaktischen Schocks eintreten, wenn keine Behandlung angestrebt wird. Wenn Atembeschwerden eines der Symptome nach dem Stich sind, sollten auf jeden Fall Rettungssanitäter hinzugezogen werden. Solche Vorfälle sind jedoch selten. In den meisten Fällen verursacht der Stich des gestreiften Rinden-Skorpions nur etwa 20 Minuten scharfe Schmerzen, gefolgt von einem weiteren Tag oder so mit leichten Beschwerden. Ein Eisbeutel hilft.
Mähen Sie den Rasen nicht rückwärts und andere weise Ratschläge
Eine der Skorpionstich-Anekdoten, die ich gehört habe, betraf die Gartenarbeit. Die Weisheit von Hill Country empfiehlt, einen Rasenmäher immer im hohen Gras nach vorne zu schieben, damit alle angetroffenen stechenden Kreaturen präventiv gereinigt werden (ein Vorschlag, den die Geschichtenerzählerin erst hörte, nachdem sie während eines Rückwärtsfahrens einen Skorpion in ihrem Schuh aufgenommen hatte).
Zusätzlich zur Änderung Ihres Rasenmähstils können Sie am besten vermeiden, dass Skorpione in Ihr Haus geraten, indem Sie nicht viele komfortable Schutzplätze für sie schaffen. Wenn Sie Stämme, Steine, Baumaterialien und Müll in Ihrem Garten liegen lassen, kann dies Skorpione anlocken (ganz zu schweigen von Ratten, Kakerlaken und Waschbären). Es ist auch keine gute Idee, Feuerholz in Ihr Haus zu bringen, es sei denn, es geht direkt ins Feuer. Und Sie könnten überlegen, ob Sie ein bisschen Wetter abstreifen, während Sie gerade dabei sind. Sie halten nicht nur die Skorpione fern, sondern verschwenden auch weniger Strom.
* Technisch gesehen wäre dies "die Oberseite des Abdomens", aber wenn ich anfange, diese Sache mit der richtigen anatomischen Terminologie zu beschreiben, werden wir wahrscheinlich den ganzen Tag hier sein.
† Blut trinken (Zecken), Partner ausschlachten (Spinnen) usw.
‡ Diese gehören zur Familie der Buthidae, die zufällig der gleichen Familie angehört, in die Centruroides vittatus eingeteilt ist. Gestreifte Rinden-Skorpione teilen zum Glück nicht die Giftkraft ihrer Verwandten.