Forscher suchen nach Hinweisen zur Linderung menschlicher Schmerzen, indem sie ein Tier untersuchen, das davon nicht betroffen ist.
Forscher suchen nach Hinweisen zur Linderung menschlicher Schmerzen, indem sie ein Tier untersuchen, das davon nicht betroffen ist.
Nackte Maulwurfsratten entwickelten sich, um in einer sauren Umgebung zu gedeihen, die andere Säugetiere, einschließlich Menschen, für unerträglich halten würden. Forscher der University of Illinois in Chicago berichten von neuen Erkenntnissen, wie sich diese Nagetiere an diese Umgebung angepasst haben.
In den dicht gedrängten Höhlen der Welt der afrikanischen Nacktmaulratten steigt Kohlendioxid auf Werte an, die für andere Säugetiere toxisch wären, und die Luft wird stark sauer. Diese Tiere tolerieren diese unangenehmen Bedingungen ungehindert, sagt Thomas Park, Professor für Biowissenschaften an der UIC und Hauptforscher der Studie - was möglicherweise Hinweise auf die Linderung von Schmerzen bei anderen Tieren und Menschen bietet.
Die Studie wurde im September 2012 im Internet veröffentlicht PLUS EINS.
Ein Großteil des anhaltenden Schmerzes einer Verletzung wird zum Beispiel durch die Versauerung des verletzten Gewebes verursacht, sagte Park. Er fügte hinzu:
Versauerung ist eine unvermeidliche Nebenwirkung von Verletzungen. Das Studium eines Tieres, das in einer angesäuerten Umgebung keine Schmerzen verspürt, sollte zu neuen Wegen führen, um die Schmerzen beim Menschen zu lindern.
In der Nase eines Säugetiers werden spezialisierte Nervenfasern durch saure Dämpfe aktiviert und stimulieren den Trigeminus, eine Ansammlung von Nerven im Hirnstamm, die wiederum physiologische und Verhaltensreaktionen hervorruft, die das Tier schützen. Es wird beispielsweise Schleim absondern und seine Nase reiben und die sauren Dämpfe zurückziehen oder vermeiden.
Die Forscher stellten nackte Maulwurfsratten in ein Käfigsystem, in dem einige Bereiche Luft mit sauren Dämpfen enthielten. Die Tiere durften sich frei bewegen und die Zeit, die sie in jedem Gebiet verbrachten, wurde verfolgt. Ihr Verhalten wurde mit Laborratten, Mäusen und einer eng verwandten Maulwurfsrattenart verglichen, die gerne unter bequemen Bedingungen als experimentelle Kontrollen lebt.
Die nackten Maulwurfsratten verbrachten so viel Zeit damit, sich sauren Dämpfen auszusetzen, wie sie in rauchfreien Gegenden verbrachten, sagte Park. Jede Kontrollart vermied die Dämpfe.
Die Forscher konnten die physiologische Reaktion auf die Exposition gegenüber sauren Dämpfen quantifizieren, indem sie ein Protein, c-Fos, messen, einen indirekten Marker für die Nervenaktivität, der häufig beim Feuern von Nervenzellen zum Ausdruck kommt. Bei nackten Maulwurfsratten wurde bei Stimulierung keine solche Aktivität im Trigeminuskern gefunden. Bei Ratten und Mäusen war der Trigeminuskern jedoch stark aktiviert.
Die Toleranz der nackten Maulwurfsratten gegenüber sauren Dämpfen stehe im Einklang mit ihrer Anpassung an das Leben unter Tage unter chronisch sauren Bedingungen, sagte Park.
Lesen Sie mehr von der UIC