Die Winter 2009-10 und 2010-11 belegten bei Kälte die Plätze 21 und 34. Sie belegten laut Scripps-Forschern die Plätze 12 und 4 für Wärme.
In den letzten beiden Wintern war in einigen Regionen der nördlichen Hemisphäre extreme Kälte zu beobachten, die in den letzten Jahrzehnten nicht beobachtet wurde. Die nördlichen Wintersaisonen 2009/10 und 2010/11 waren jedoch auch von stärkeren - wenn auch weniger aktuellen - extremen Hitzeperioden geprägt.
Forscher der Scripps Institution of Oceanography an der University of California in San Diego untersuchten seit 1948 die täglichen Wintertemperaturen. Sie stellten fest, dass die warmen Extreme in den Wintern der nördlichen Hemisphäre 2009 viel stärker und weiter verbreitet waren als die kalten Extreme. 10 (zum Beispiel mit extremem Schneefall an der Ostküste, genannt „Snowmaggedon“) und 2010-11. Während die extreme Kälte größtenteils auf einen natürlichen Klimazyklus zurückzuführen war, war es die extreme Wärme nicht.
Kristen Guirguis, ein Postdoktorand von Scripps, ist der Hauptautor des Papersets, das in der Zeitschrift veröffentlicht werden soll Geophysikalische Forschungsbriefe, sagte:
Wir untersuchten die Zusammenhänge zwischen bekannten natürlichen Klimamodi und extremen Temperaturen (warm und kalt). Die natürliche Klimavariabilität erklärte die kalten Extreme, die beobachtete Wärme stimmte mit einem langfristigen Erwärmungstrend überein.
Die Forscher erstellten extreme Temperaturindizes für die letzten 63 Winter und platzierten die letzten beiden Winter in diesem längeren historischen Zusammenhang. In Bezug auf ihre kalten Extreme belegten die Winter 2009-10 und 2010-11 auf der Nordhalbkugel den 21. bzw. 34. Platz. Für warme Extreme belegten diese beiden Winter laut Rekord den 12. und 4. Platz.
Das Guirguis-Team gelangte zu dem Schluss, dass die extremen Kälteereignisse im Großen und Ganzen den Normen entsprachen, die während der negativen Phase der Nordatlantikoszillation (NAO) zu erwarten waren. Die NAO ist ein bekannter regionaler Klimamodus, der dafür bekannt ist, dass Nord-Eurasien und das östliche Nordamerika mit kaltem Wetter belastet werden. Sie gelangten mithilfe eines statistischen Modells zu dem Schluss, welche Möglichkeiten in dieser Phase der Oszillation zu erwarten sind.
Das Team verglich Aufzeichnungen über extrem warme Ausbrüche in den beiden Wintern mit dem NAO sowie den Indizes von El Niño - Southern Oscillation und seinem längerfristigen Begleitzyklus, dem Pacific Decadal Oscillation. Dieser Vergleich ergab jedoch, dass der größte Teil der extremen Wärme ungeklärt blieb. Einschließlich eines linearen Erwärmungstrends, der die jüngsten warmen Extreme besser erklärt, aber unterschätzt. Der Scripps-Klimaforscher Alexander Gershunov, ein Koautor des Berichts, sagte:
In den letzten Jahren schien die natürliche Variabilität die kalten Extreme hervorzurufen, während sich die warmen Extreme genau so entwickelten, wie man es in einer Zeit der sich beschleunigenden globalen Erwärmung erwarten würde.
Gershunov merkte jedoch an, dass die Studie zeigt, dass extreme Kälteereignisse in den letzten beiden Wintern, obwohl sie von einem natürlichen Zyklus getrieben werden, immer noch mit den Trends der globalen Erwärmung vereinbar sind. Die Oszillation hätte Kälteeinbrüche noch verstärkt, wenn die überlagerten Muster der globalen Erwärmung die Kälte nicht gemildert hätten.
Fazit: Forscher der Scripps Institution of Oceanography untersuchten extreme Hitze und Kälte in den letzten 63 Wintern der nördlichen Hemisphäre. Sie stellten fest, dass die notorisch kalten Winter 2009/10 und 2010/11 bei Kälte auf dem 21. bzw. 34. Platz lagen. Sie belegten die Plätze 12 und 4 für Wärme.