Wissenschaftler glauben, dass eine riesige Einschlagsnarbe mit einer Breite von Hunderten von Kilometern von einem Asteroiden stammt, der in zwei Augenblicken brach, bevor er ins zentralaustralische Outback stieß.
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Wissenschaftler in Australien haben eine 400 Kilometer breite Aufprallzone von einem riesigen Asteroiden entdeckt, der vor Millionen von Jahren in zwei Teile zerbrach, bevor er auf den Boden prallte. Es ist die größte Aufprallzone, die jemals auf der Erde gefunden wurde. Die Ergebnisse erscheinen in der März-Ausgabe 2015 des Geologie-Journals Tektonophysik.
Der Krater vom Aufprall ist längst verschwunden. Aber ein Team von Geophysikern hat die zwei Narben der Auswirkungen gefunden.
Der leitende Forscher Dr. Andrew Glikson von der Australian National University (ANU) sagte, dass die Einschlagszone während der Bohrungen im Rahmen der geothermischen Forschung im Warburton Basin, einem Gebiet nahe der Grenzen von Südaustralien, Queensland und dem Northern Territory, entdeckt wurde. Glikson sagte:
Die beiden Asteroiden müssen jeweils einen Durchmesser von mehr als 10 Kilometern haben - es wären zu dieser Zeit Vorhänge für viele Lebewesen auf dem Planeten gewesen.
Die Größe der Aufprallzone ist mehr als viermal so groß wie die des Asteroiden, der vor 66 Millionen Jahren die mexikanische Halbinsel Yucatan getroffen hat. Viele Wissenschaftler glauben, dass dies das „KT-Aussterben“ der Dinosaurier verursacht hat.
Das genaue Datum der Auswirkungen bleibt unklar. Die umliegenden Felsen sind 300 bis 600 Millionen Jahre alt, aber es fehlen Beweise für die Art, die andere Meteoritenstöße hinterlassen haben. Glikson sagte:
Es ist ein Mysterium. Wir können kein Löschereignis finden, das diesen Kollisionen entspricht. Ich habe den Verdacht, dass die Auswirkungen älter als 300 Millionen Jahre sein könnten.