Dieses Bild und Video sind keine Illustrationen von Künstlern. Sie stammen aus einer Echtzeit-Sequenz von Bildern, die mit dem Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen wurden, und zeigen den winzigen Mond Phobos, der den Mars umkreist. Cool!
Die NASA hat dieses Zeitraffer-Video am 20. Juli 2017 veröffentlicht. Dies ist übrigens der 41. Jahrestag der Landung von Viking 1 auf dem Mars und das erste Bild von der Marsoberfläche. Wie weit sind wir seitdem gekommen! In den letzten zwei Jahrzehnten waren die USA täglich auf dem Mars mit Raumfahrzeugen präsent. Währenddessen ist die Beobachtung des Mars von der Erde aus ein völlig anderes Phänomen. Die Beobachtung des Roten Planeten auf der Erde - oder auf der Erde umkreisender Satelliten - wird einfacher oder schwieriger, je nachdem, wo sich Erde und Mars in ihren jeweiligen Umlaufbahnen um die Sonne befinden. Das obige Video - eine Zeitrafferaufnahme eines Teils des Weges des winzigen Mondes Phobos des Mars um den Mars - kommt über das Hubble-Weltraumteleskop, das die Erde umkreist. Hubble hat das Bild im Mai 2016 aufgenommen, als sich die Erde das letzte Mal zwischen Mars und Sonne bewegte, und die Entfernung zwischen unseren beiden Welten war relativ gering.
Hubble brauchte 22 Minuten, um 13 Einzelaufnahmen des kleinen Marsmondes zu machen. Die Übergänge zwischen den Bildern wurden geglättet, um eine kontinuierliche Bewegung zu veranschaulichen, sagte die NASA und fügte hinzu:
Phobos schafft eine Umlaufbahn in nur 7 Stunden und 39 Minuten, was schneller ist als die Drehung des Mars. Steigt man im Westen des Mars auf, legt man an einem Tag drei Runden um den Roten Planeten zurück, was ungefähr 24 Stunden und 40 Minuten entspricht. Es ist der einzige natürliche Satellit im Sonnensystem, der seinen Planeten in einer Zeit umkreist, die kürzer als der Tag des Mutterplaneten ist. Hubble fotografierte Phobos, die am 12. Mai 2016 den Roten Planeten umkreisten, als der Mars 80 Millionen Kilometer von der Erde entfernt war. Dies war nur ein paar Tage, bevor der Planet in seiner Umlaufbahn näher an der Erde vorbeiging als in den letzten 11 Jahren.
Der winzige, kartoffelförmige Mond Phobos wurde 1877 entdeckt und ist so klein, dass er auf den Hubble-Bildern sternförmig erscheint. Bild über HubbleSite.
Also ... wenn dieses Bild von 2016 ist und wenn der Mars näher war als in 11 Jahren ... wo ist der Mars jetzt? Da die Erde ein Jahr braucht, um die Sonne zu umkreisen, und der Mars ungefähr zwei Jahre braucht, um die Sonne zu umkreisen, ist der Mars in unserem Himmel abwechselnd schwach und hell (mit anderen Worten, er ist abwechselnd weit von der Erde entfernt und in der Nähe). Und in der Tat war 2017 ein mieses Jahr für den Mars. Es ist den größten Teil dieses Jahres schwach und unauffällig. Und im Juli 2017 befindet sich der Planet mehr oder weniger hinter der Sonne von der Erde aus und ist daher in unserem Himmel überhaupt nicht sichtbar. Weitere Informationen zum Mars finden Sie im EarthSky-Handbuch zu den hellen Planeten.
Aber warte! 2018 wird ein großartiges Jahr für den Mars, besser als 2016, das Beste eines 15-jährigen Zyklus (über den Sie hier lesen können).
Bleib dran, Mars-Fans! 2018 wird bald hier sein. Und ist das nicht in der Zwischenzeit ein cooles Hubble-Bild und -Video?
Fazit: Zusammengesetztes Bild und Video des winzigen Mondes Phobos, der den Mars umkreist und vom Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen wurde.