Ein österreichischer Amateurastronom, der bei der Kepler-Suche nach Planeten wie der Erde hilft, findet einen wunderschönen Nebel - Kronberger 61.
Der Amateurastronom Matthias Kronberger aus Österreich hat einen neuen Planetennebel entdeckt - jetzt Kronberger 61 oder Kn 61 genannt -, der auf einem Symposium der Internationalen Astronomischen Union am 25. und 29. Juli 2011 auf den Kanarischen Inseln Spaniens vorgestellt wurde. Die Arbeit des Forscherteams zeigt ein beeindruckendes Bild des neuen Nebels, der mit dem Gemini-Observatorium erhalten wurde. Kronberger ist Mitglied der Amateurgruppe "Deep Sky Hunters".
Dieses Bild des Gemini-Observatoriums von Kronberger 61 zeigt die ionisierte Hülle des ausgestoßenen Gases, die einem Fußball ähnelt. Das Licht des Nebels ist hauptsächlich auf die Emission von zweifach ionisiertem Sauerstoff zurückzuführen. Sein zentraler Stern ist sichtbar als der etwas bläulichere Stern sehr nahe am Zentrum des Nebels. Bildnachweis: Gemini Observatory / AURA
Der Ort des neuen Nebels befindet sich in einem kleinen Fleckchen Himmel, der von der Kepler-Planetenerkennungsmission der NASA überwacht wird - einem Gebiet in der Nähe des nördlichen Sternbilds von Cygnus dem Schwan. Das Gesichtsfeld von Kepler ist vergleichbar mit dem Bereich Ihrer Hand, der auf Armlänge gehalten wird. Das Raumschiff starrt kontinuierlich auf mehr als 150.000 Sterne im selben Fleckchen Himmel und beobachtet die Helligkeitsänderungen, die auf einen Begleiterplaneten hindeuten könnten.
Gemälde der Milchstraße, das Keplers Suchbereich zeigt. Bildnachweis: Jon Lomberg und die NASA
Orsola De Marco von der Macquarie University in Sydney, Australien, sagte:
Kn 61 gehört zu einer eher kleinen Sammlung von planetarischen Nebeln, die strategisch in Keplers Blickfeld platziert sind. Die Erklärung der Puffs, die zurückbleiben, wenn mittelgroße Sterne wie unsere Sonne ihre letzten Atemzüge ausstoßen, ist eine Quelle hitziger Debatten unter den Astronomen, insbesondere der Rolle, die Gefährten spielen könnten. Es hält uns buchstäblich nachts wach!
Die Anwesenheit eines Gefährten kann diese Helligkeitsschwankungen durch Sonnenfinsternisse oder Gezeitenstörungen verursachen.
George Jacoby von der Giant Magellan Telescope Organization und den Carnegie Observatories (Pasadena) sagte:
Es ist ein Glücksspiel, dass mögliche Gefährten oder sogar Planeten aufgrund dieser normalerweise kleinen Lichtschwankungen gefunden werden können. Bei genügend Objekten wird es jedoch statistisch sehr wahrscheinlich, dass wir mehrere finden, bei denen die Geometrien günstig sind - wir spielen ein Gewinnspiel und es ist noch nicht bekannt, ob sich Kn 61 als Begleiter erweisen wird.
Um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, mit einem Begleiter einen Stern zu finden, arbeiten professionelle Astronomen und Amateurastronomen als Partner daran, das gesamte Kepler-Feld nach planetaren Nebelkandidaten zu durchsuchen. Bis heute wurden sechs gefunden, darunter diese von Kronberger.
Diagramm von Keplers Untersuchungsgebiet. Bildnachweis: NASA / Ames / JPL-Caltech
Die von Profis und Amateuren verwendeten Erkennungstechniken sind ähnlich - - Im Fall von Kn 61 lieferten Bilder von der Digital Sky Survey (DSS) die bei der Entdeckung verwendeten Daten. Jacoby sagte:
Ohne diese enge Zusammenarbeit mit Amateuren wäre diese Entdeckung wahrscheinlich nicht vor dem Ende der Kepler-Mission gemacht worden. Profis, die wertvolle Teleskopzeit verwenden, sind nicht so flexibel wie Amateure, die dies mit vorhandenen Daten und in ihrer Freizeit taten.
De Marco sagte:
Planetarische Nebel bergen ein tiefes Rätsel. Einige neuere Theorien deuten darauf hin, dass sich planetare Nebel nur in engen binären oder sogar planetaren Systemen bilden. Die konventionelle Erklärung lautet jedoch, dass die meisten Sterne, auch Solosterne wie unsere Sonne, diesem Schicksal begegnen werden. Das könnte einfach zu einfach sein.
Planetarische Nebel sind in unserer Nachbarschaft der Galaxie weit verbreitet. Über 3.000 sind bekannt und identifiziert. Wahrscheinlich das "Lebensende" für Sterne wie unsere Sonne, sie bilden sich nach der Kernfusion, können den Schwerkraftdruck eines geriatrischen Sterns nicht mehr aushalten und er wird instabil, pulsiert und wirft eine signifikante Hülle von Gas aus seinen äußeren Schichten ab. Diese sich ausdehnende Hülle ist das, was wir als planetarischen Nebel sehen, wenn sein Gas ionisiert ist und aufgrund der Strahlung, die der Zentralstern noch abgibt, glüht.
Bisher wurde ein geringer Prozentsatz (etwa 20 Prozent) dieser Zentralsterne bei Gefährten gefunden. Wenn dieser geringe Anteil auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass Begleiter relativ klein oder weit entfernt sind, können aktuelle bodengestützte Beobachtungen die Begleiter einfach nicht erkennen. In diesem Fall wird das weltraumgestützte Kepler-Teleskop wahrscheinlich diese Beobachtungslücke füllen.
Gemini North liegt an der Mauna Kea auf Hawaii. Bildnachweis: Mailseth
Fazit: Die Entdeckung eines planetarischen Nebels und seines Gemini-Bildes wurden auf dem Symposium der Internationalen Astronomischen Union in Puerto de la Cruz, Teneriffa, Spanien, vom 25. bis 29. Juli 2011 vorgestellt. Matthias Kronberger, Amateurastronom und Mitglied von „Deep Sky Jäger “machte die Entdeckung des Nebels, der jetzt Kronberger 61 oder Kn 61 heißt.