Es gibt beträchtliche Kosten für Mungobanden, die versuchen, jüngere Frauen daran zu hindern, Welpen zu bekommen, sagen Forscher.
Es gibt eine subtile Hierarchie unter den Frauen in Mungobanden-Gesellschaften: Nur ältere Frauen können sich fortpflanzen, während jüngere warten müssen, bis sie an die Reihe kommen. Wenn sich eine junge Mungo-Frau gegen diesen Trend entscheidet, riskiert sie den Zorn ihrer älteren weiblichen Verwandten, die sie aus der Gruppe werfen werden.
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Mangel an Nahrung und der damit verbundene Stress führen fast immer dazu, dass die jüngere Mungo ihre ungeborenen Welpen verliert.
Wissenschaftler haben jetzt herausgefunden, dass es auch erhebliche Kosten für Mungobanden gibt, die versuchen, jüngere Frauen daran zu hindern, Welpen zu bekommen.
Nach dem Studium von Gruppen von Mungobanden in Uganda stellten Forscher der Universitäten von Cambridge, Exeter, Edinburgh und Napier Folgendes fest: Welpen, die von Frauen geboren wurden, die jüngere Frauen vertrieben, sind leichter; Welpen, die weniger Aufmerksamkeit erhalten, weil ihre Mütter so beschäftigt sind, mit jüngeren Frauen zu konkurrieren, wiegen weniger, sobald sie die Unabhängigkeit erreichen; und Räumungsmütter haben weniger Welpen, die bis ins Erwachsenenalter überleben.
Dies ist das erste Mal, dass Forscher gezeigt haben, dass der Versuch, jüngere Frauen am Brüten zu hindern, nicht unbedingt mit den Kosten für despotische Frauen verbunden ist. Dr. Matt Bell von der University of Edinburgh ist Hauptautor der Studie. Er sagte:
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Die Tatsache, dass dominante Weibchen diese Kosten tragen, legt nahe, dass es für sie noch kostspieliger sein muss, untergeordnete Weibchen züchten zu lassen.
Gebänderte Mungos leben im Durchschnitt in Gruppen von etwa 20 Personen, aber einige Gruppen können bis zu 70 Personen umfassen. Es kann schwierig sein, Nahrung zu finden, um die Bäuche aller Mitglieder einer Gruppe zu füllen. Aber - wie jeder Elternteil weiß - Kindererziehung erfordert viel Energie. Dies bedeutet, dass es oft nicht genug gibt, um für jedes Weibchen die Möglichkeit zu haben, zu züchten.
Innerhalb einer Gruppe von Mungobanden variiert die Anzahl der gleichzeitig brütenden Weibchen von einem Individuum bis 10. Bell sagte:
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Es gibt eine Menge Konkurrenz um die Rasse, was zu sehr heftigen Konflikten führt.
Meinungsverschiedenheiten zwischen Frauen sind so gewalttätig und störend, dass sie tagelang andauern können. Kämpfe bedeuten, dass die Tiere viel Energie verschwenden, und der Stress geht für alle Beteiligten über das Dach. Bell sagte:
Es ist ein dramatisches Schauspiel. Sie hören sie schreien und sehen, wie sie sich gegenseitig zerreißen. Es ist nicht verwunderlich, dass dies sich nachteilig auf ältere Mütter und deren Welpen auswirkt.
Kleinere Frauen können wochenlang vertrieben werden, was gefährlich sein kann. Sie stehen im Gebüsch herum und warten auf die Gelegenheit, sich der Gruppe wieder anzuschließen. Sie werden jedoch erst wieder zugelassen, wenn sie ihre ungeborenen Welpen verloren haben oder für Männer nicht mehr empfänglich sind.
Die Begrenzung der Anzahl von Individuen, die züchten, ist typisch für Kreaturen, die in sozialen Gruppen leben. Ameisengesellschaften beschränken die Fortpflanzung auf eine oder nur eine Handvoll Königinnen, während in Nacktmull-Ratten- und Erdmännchengesellschaften die Zucht entweder nur von einem Individuum oder von einem Paar monopolisiert wird.
Während dies nach einer guten Lösung klingt, hatte bisher niemand nach Kosten für dominante Züchter gesucht. Bell sagte:
Wir stellten fest, dass dominante Frauen wahrscheinlich nur dann in die Bekämpfung jüngerer Frauen investieren würden, wenn der Nutzen die Kosten überwiegt.
Um diese Idee zu testen, untersuchten Bell und seine Kollegen über einen Zeitraum von 22 Monaten und 30 Monaten 11 Gruppen von Mungobanden im Queen Elizabeth National Park in Uganda. Während dieser Zeit überwachten sie 99 Zuchtversuche in der Gruppe.
Sie stellten fest, dass dominante Frauen mit größerer Wahrscheinlichkeit verletzt werden, dass sie weniger Zeit für Nahrungssuche und -aufnahme aufwenden und dass das Rudern mit jüngeren Gruppenmitgliedern weniger Zeit für ihre eigenen Welpen bedeutet. Bell sagte:
Unsere Ergebnisse zeigen, dass dominante Frauen ausgleichen müssen, wie viel sie in die Unterdrückung von Untergebenen investieren.